С утра пришлось ехать на следующий этап чемпионата, посмотрим, что за противника надо победить, чтобы не потерять вложения Морозова. Если противником выступит наследник клана Бельских, деньги новгородского дворянина станут вложением в мое здоровье и безопасность боярского рода Холмских.

У отдельного входа для участников чемпионата, шагая из стороны в сторону от нервов, мялась Светлана Александровна. Десятки сообщений с вопросом «где ты едешь?» говорили о тяжком испытании для ее эмоционального состояния.

— Слава богу, ты приехал, Кирилл. Попечительский совет сходит с ума после каждой твоей победы. Из участников остались только представители сильнейших гимназий Москвы и кланов. Ты понимаешь, как высоко пробился? — спросила Светлана, всматриваясь в мои глаза.

Деньги от гимназии пришли на счет рода еще вчера, и я скажу, не слабо империя оценивает подготовку гимназистов.

— Все будет в порядке, Светлана Александровна. Передайте попечителям, меня пока полностью устраивает наше сотрудничество…

Из-за угла здания появилась свита великой княжны во главе со своей предводительницей. Анна с улыбкой почти подбежала ко мне, рассматривая реверанс в исполнении Светланы.

— Кирилл, постарайся побыстрее победить, и мы поедем на бал к с… Анастасии Орловой. Я верю в тебя! — уверенно произнесла девушка.

Чертов бал! Как можно было про него забыть, то-то я думаю, сегодня Анна выглядит особенно привлекательно в дорогом платье с украшениями. По пути надо будет заехать в поместье и переодеться.

— Конечно, Анна. После подобных слов ты не оставляешь мне иного выхода!

Подозрительно посмотрев на привлекательную Светлану, великая княжна удалилась на трибуны. Директриса, покачав головой и тяжело выдохнув, тоже пошла на свое место. Так, что я еще мог забыть. Точно, подарок!

— Фима, что по ремонту «Короны»?

— Я все помню, Кирилл Дмитриевич. Нанятые владеющие Земли быстро справились с задачей, сегодня строительные бригады Бороздиных должны закончить с отделкой. Обещаю, завтра все будет готово! — уверенным голосом заявил мой помощник.

Странный шум трибун в трубке телефона Фимы, не давал мне покоя.

— Молодец! Ты где сейчас?

— Я… иду по улице. Пшшш, плохо слышно, боярич. Позже с вами свяжусь, — быстро скинул трубку Фима.

Догадаться, где он, не трудно, но большую часть наличности я закрыл в отдельном сейфе от его жадных рук. Так что никаких больше ставок, по крайней мере, Антон был предупрежден. Ведь он ответственный человек… или тоже слишком сильно верит в мою победу? Человечески азарт не остановить.

В комнате ожидания осталось только восемь человек. Бельский продолжал смотреть на всех свысока, гордо скрестив руки на груди. Несколько участников хотели подойти к наследнику клана поближе, но были пафосно отправлены обратно.

Сабуров привычно смотрел яростным взором. Страстно мечтая встретиться в бою. Даже интересно посмотреть, каковы владеющие клана Сабуровых в действии, с отцов конфликт никуда не денется. Остальные дворяне меня не интересовали, далеко не фавориты, и, видимо, сами понимали это, от чего только сильнее нервничали. Шансы умереть в одиночном чемпионате слишком велики.

Зрители в этот раз меня уже знали и кричали слова поддержки. Приятно, когда тебя любят, а не жаждут сжечь на костре. В четвертьфинале моим противником стал дворянин с фамилией Горский. Неприятный тип с орлиным носом и тяжелым взглядом.

— Привет тебе от Соколовых, боярич. Пришло время умирать! — громко, специально для публики произнес дворянин.

Заказ на меня?! Да еще так публично… Даже судьба против того, чтобы я сегодня «проиграл». По команде бой, Горский отправил два огненных шара, а за ними волну огня. Парень тебе очень далеко до барона Мортимера.

— Соколовым следовало подобрать исполнителя получше! Глава клана вряд ли подобрал подобную бездарность, наследник вот этот может. Тимофей Соколов полная бездарность, жаль его отца…

Прокричав нечто воинственное, противник пытался сформировать огненную бурю, как некогда Кристина, но мои атаки каменными кольями постоянно сбивали концентрацию сложной техники. Горский еще сильнее разозлился, выпустив целую серию огненных шаров и мощную волну пламени в конце. Все, огневик достиг кондиции. Если не умеешь справиться со своими эмоциями ты труп, без разницы, сколько в тебе Силы!

Поднявшийся песок в этот раз я не стал останавливать, и он все сильнее набирал скорость. На небольшом пространстве под куполом все закрыло столбом песка, после чего последовали жуткие крики противника. Картина белоснежного скелета и ошметков тела на песке не оставила людей равнодушными.

— Убедительная победа. Господа, все кто винили Холмского в излишнем миролюбии, увидели смертельный оскал боярича. Он не прощает врагов и всех, кто ему угрожает, — произнес привычный ко всему ведущий.

Тайная канцелярия собрала достаточно много компромата на Тимофея Соколова, и Карпов с утра передал мне через курьера организации пакет документов. Часть будет направлена главе клана для ознакомления. Надеюсь, ему хватит ума извиниться и перестать преследовать меня. Конфликт с главным банком империи, мне совершенно не интересен.

Анна на мою победу только сильнее обняла, сжав рукой плечо, и без вопросов села в мою машину. Под охраной двух машин гвардейцев императора мы направились в поместье Орловых, по пути заехав в поместье, где великая княжна ожидала мое переодевание. Неудобно получилось.

— Ты приготовил подарок? Можем заехать в ювелирный салон семьи и подобрать что-нибудь подходящее, — великая княжна положила голову на мое плечо, радуясь приятному моменту.

— С подарком все в порядке!

Помощник Фимы перед самым отъездом передал подарочный конверт с гербом боярского рода Холмских. Подарок достойный и великой княжны, кого сейчас удивишь украшениями?!

Поместье Орловых, в отличие от барона Мортимера, выглядело намного элегантнее. Мрамор и декоративный камень притягивали взгляд, как и многочисленные фонтаны с подсветкой. Богато живут Орловы. Оставив машины с охраной на стоянке, мы с Анной направились к входу, где принимала гостей именинница.

— Анастасия Леонидовна, мы с великой княжной Анной поздравляем вас с днем рождения. Примите от нас небольшой подарок!

Дочь главы клана Орловых, подняв бровь, приняла конверт, ожидая какого-то подвоха. Что она подумала, мы деньги ей подарим?

— Что может подарить этот провинциал? Открытку в конверте, — рассмеялись сзади меня.

Семен Долгоруков собственной персоной почтил праздник. Не сидится парню спокойно дома последние дни жизни.

— Долгоруков, надеюсь, вы хорошо фехтуете? Вам осталось жить всего лишь два дня!

— Зачем мне делать это самому, когда есть специальные люди, Холмский. С вами выйдет на бой лучший мастер в империи! — гадко усмехнулся Семен.

— Еще никогда не слышал, чтобы так скрывали свою трусость. Если я вас сейчас ударю, что вы сделаете, Долгоруков? Вызовете меня на еще одну дуэль или на поединок Силы? Я бы с радостью вас уничтожил, но не хочется омрачать праздник. Пшел вон, пес!

— Хватит! Кирилл мой гость, Долгоруков. Если вам не нравится, можете покинуть праздник! — вспыхнула пламенем Анастасия.

Долгоруков было вскинулся, но сформированное копье Силы, показало серьезность моих намерений, и он решил покинуть нас.

— Извините, великая княжна, Кирилл. Благодарю за подарок, для меня мой клуб вся жизнь! Спасибо! — растрогалась Орлова.

Кивнув Анастасии, мы прошли в поместье, но Анна остановилась и хмуро посмотрела на меня.

— Кирилл, это вызов наследнику великого клана! Ты не можешь быть чуть более гибким? — спросила великая княжна.

— Анна, но ведь вы с императором добивались именно этого, не так ли? Так дай мне сделать мою работу хорошо!

Девушка на некоторое время задумалась, а потом весело рассмеялась.

— Ты ничего не боишься, поэтому сразу понравился мне! Пошли, не будем задерживать гостей!

Бал проходил в целом нормально, красивые пары, и тем же Житовым было очень далеко до блеска Орловых. Но мне все это было неинтересно, единственное желание вернуться в поместье и разобраться с ритуальным залом. Анна, пользуясь случаем, водила меня по гостям и знакомила с самыми известными людьми империи.