Владеющие, наверное, ожидали каких-нибудь высокопарных слов о дворянской чести, злобном враге и справедливости, но не от меня точно.

— Господа, объявляю открытый трофей. Кто успел, того и добыча. Обещаю выкупить всю добычу за щедрую цену, — подлил я масла в огонь.

— Род Сакмышевых возьмет больше всех! Елена, ты здесь? Пойдем собирать тебе приданное! — пьяный Сакмышев плевал на всех остальных.

Вместе с ним отправился Карпов и Кирсанов, хотя я не слышал, что губернатор владеющий. Гром, облаяв врага, первым побежал в атаку, стараясь поскорее урвать добычу. Радость на его морде могла вселить ужас в любого врага.

— Вот увидишь, Холмский, я возьму достойную добычу! Мои предки держали больше всех ушкуев в Новгороде, — Морозов на миг поравнялся со мной и рванул в бой.

Про Морозовых я слышал, что они не совсем обычный дворянский род. Совсем недавно они перешли в дворянское сословие, до этого, будучи в боярском. Печальное падение. Но самое главное магия льда в их исполнении по рассказам была невероятной, интересно будет посмотреть на технику исполнения.

Казакам объяснять несколько раз не надо, услышав заветное слово трофеи, воины подобрались и другим взглядом начали рассматривать дворян. Азарт захватил владеющих, объединившись в отряды с огневой поддержкой в виде казаков, началась охота за добычей.

Самым замотивированным был Георгий Борисов. У нас состоялся разговор по поводу его отца, и я честно ему рассказал, что поддерживать отца дорогое удовольствие и требуется некроэнергия. Поэтому вражеские владеющие лучшая батарейка для рыцаря смерти, и теперь Борисов со своим отрядом был рад возможности помочь отцу.

Противник заметил неподвижные цели впереди и открыл огонь на поражение из крупнокалиберных пулеметов. Росчерки пуль и редкие взрывы расшевелили мою дружину и казаков. Ответные выстрелы накрыли противника, заставив рассредоточиться и выгрузить из грузовиков бойцов.

Щиты дворян пестрели многочисленными попаданиями. Ждать расстрела никто не стал, и в противника полетели различные удары Силы. Молнии, огненные шары, ледяные сосульки и провалы в земле. Дворяне развлекались, как могли в зависимости от своего ранга.

Морозов, чтобы покрасоваться, использовал родовые техники. Резко подул сильный ветер, стало холоднее, и снежная вьюга накрыла целый отряд наемников, замораживая тела в куски льда. Красиво, но мне кажется потери энергии страшные.

Удары Силой шли не только от дворян, но и от противника. Несколько дружинников превратились в прожаренные куски мяса от огненной стены и нескольких молний. Вражеские владеющие, показав себя, стали целью. Я вместе с парой кудесников нарастил скорость и принял боевую форму. Росчерки мечей и враг обезглавлен, простые солдаты тут же подняли руки, не собираясь умирать при таком превосходстве в Силе.

Враг потерпел страшный разгром. Дымящаяся техника от ударов стихий, части тел, раскиданные по всему полю, и цепь казаков в поисках недобитого противника. Для меня победа была не в противнике, а в умах дворян. С Холмским будут победы и деньги, эту мысль я буду вбивать в каждого. Поняло это всего несколько человек, но именно Коробов подошел ко мне.

— Стоит признать, Холмский, ваш бал запомниться надолго, — усмехнулся Иван Тимофеевич.

— Благодаря вам, Иван Тимофеевич, мы видим прекрасную картину единения.

— И я надеюсь, вы меня не разочаруете, Кирилл Дмитриевич, — кивнул Коробов и присоединился к стихийному празднику.

Дворяне весело обсуждали битву, хвастаясь повергнутыми врагами и ожидаемой добычей. Впервые они воевали не друг с другом, а сообща, против неизвестного противника, вторгнувшегося в пределы Тверских земель. Подоспевшие официанты накрыли столы и выставили угощение. Картина была неполной, пока не появилась Полина с оператором.

— Дорогие зрители, сейчас вы видите, как дворяне под предводительством боярича Холмского уничтожают названных гостей, вторгнувшихся в пределы боярской вотчины. С уверенностью скажу, что жители Твери могут спать спокойно при таких защитниках! — Полина улыбалась в камеру, пока не получила знак от оператора.

Поймав мой взгляд, девушка дерзко подмигнула, кто-то точно сегодня заслуживает индивидуального «интервью». Сейчас у нее с оператором основная работа успеть снять материал. Правда, у меня и без нее дел хватает, вон Дед пленного несет.

— Ты, чьих будешь, пес? — спросил вампир у придавленного наемника.

— Я не знаю, обычный «слепой» контракт с повышенной ставкой, — водил глазами в разные стороны матерый воин.

— Пленные бойцы сказали, ты главный! — Дед надавил на рану наемника ногой.

— Кирилл Дмитриевич, вы не против, если я буду присутствовать? — громко спросил отец Наташи, пытаясь перекричать вопль наемника.

Как будто, если я скажу нет, его устроит такой ответ. Да и вряд ли здесь скрыты серьезные тайны. Либо клан Сабуровых натравил на меня наемников, либо документы, предоставленные мной, сработали. Наверное, Карпов думал также.

— Игорь Владимирович, право, я сам не понимаю, кому надо было организовывать нападения на меня, так что если поможете, буду признателен…

— Не переживайте, Холмский, узнаем. У нас в тайной канцелярии не молчат! — усмехнулся Карпов.

Я и раньше знал, что Карпов сложный человек, но чем-то от него нехорошим повеяло, до боли знакомым…

Великий Новгород древний и непростой город, история Российской империи неизменно связана с ним. Богатство и свобода, острые мечи и просмоленные доски ушкуев, взлеты и падения, в этом городе умели жить по-настоящему. Традиционно здесь слабая власть императора и наместники не задерживались надолго. Дворянские рода и несколько кланов держали город подальше от бушующих войн за влияние и амбиций императора.

За высокой каменной стеной недалеко от центра города скрывалось поместье Морозовых. Род известный и достаточно древний, будучи в боярском сословии держался до последнего, и только нынешний глава рода решил перейти в дворянство, чтобы избавиться от тягла ежегодной службы на границе.

Артем Морозов сделал глубокий вдох и открыл дверь родного дома, надеясь пройти незаметно до своей комнаты.

— Артем, мальчик мой, ты вернулся! — подбежала радостная мать к сыну.

Галина Владимировна Морозова женщина добрая и сына любила очень сильно, как и других своих детей. Но Артем младшенький, поэтому больше остальных получал материнской любви.

— Мам, дома есть рассол? — потирал голову молодой парень.

После неожиданного окончания бала у Холмского, дворяне захотели продолжить отдых. Праздник среди самых стойких «победителей» затянулся до самого утра, поэтому Артем чудом смог вызвать такси до Новгорода и уехать с этого бесконечного праздника жизни.

— Сейчас распоряжусь, Артем. Не переживай, найдем лекарство, а ты садись ко всем за стол, совсем отощал в Твери, — вздохнула мать.

За столом собрался многочисленный род Морозовых и самые близкие для рода люди.

— Явился! — усмехнулся глава рода Морозовых.

— И я безумно рад тебя видеть! — сел за стол Артем, стараясь не смотреть на отца.

Михаил Серафимович отличный воин, сильный владеющий и опытный делец на Новгородской бирже. Род держал в кулаке и требовал полного послушания от своих детей.

— Как прошла твоя поездка в Тверь, сын? Голова не болит от сабли вражеской, или теперь уже от выпивки безмерной страдаешь? — насмешливо спросил глава рода Морозовых.

— Все в порядке, мне уже стало лучше. Спасибо за сочувствие, — голова раскалывалась так сильно, что Артем с трудом сидел.

— Ты же у нас самый умный, решил легких денег «заработать». Мне доказать что-то хотел, а не думал, что Сакмышев вел тебя на веревочке, как телка глупого? — распалился Михаил Серафимович.

— Я достойно бился с Холмским! — поднял глаза Артем.

— Никодим, расскажи ему, как он бился…

— Плохо вы с саблей работаете, Артем Михайлович! Забыли все, чему я вас обучал. Ваш противник, наоборот, действовал с холодной головой и мог в самом начале поединка закончить дуэль.