Каслия деактивировала свой необычный скаф, состоящий только из пояса-генератора силового поля. Головная часть скафа инженера «Мордус-4А» уползла куда-то ему за спину, и Алекс теперь тоже был готов повидать местные достопримечательности. Оглянувшись на Хадора, который сидел на гравиплатформе рядом с двумя ящиками, набитыми хламом, он направился к терминалу местной транспортной системы.

Дождавшись своей очереди, корвет занял место в одной из тысяч малых ячеек гигантского орбитального терминала, похожего на сильно увеличенную катушку ниток. Внешняя поверхность была усеяна приемными шлюзами-ячейками, а с торцов выступали балки причалов, принимающих особо крупные корабли. Огромная конструкция выглядела весьма уныло из-за своего серовато-коричневого окраса и здоровенных экранов-голограмм, демонстрирующих всякую муть. Так как он не собирался спускаться на планету, Хадор посоветовал посетить третью по величине станцию, не соединенную орбитальным лифтом с поверхностью.

Сейчас компания сотрудников «Хивана» направлялась к жилой части станции. Алекс удивился местному крохоборству — за стоянку с них содрали шестьдесят кредитов. Использование транспортной платформы обошлось еще в двадцатку. В технических помещениях было мало народу — кроме погрузчиков и нескольких людей в скафах, им никто так и не встретился.

Внутреннее пространство терминала занимало площадь небольшого города, и инженер скопировал из местной инфосети схему с обозначением достопримечательностей.

Первым делом Алекс планировал открыть счет. Обнаружив отделения местных банков в торговом районе, он порадовался предусмотрительности проектировщиков, собравших все подобные заведения в одном месте. Пока транспортная платформа неторопливо плыла над головами местных, инженер рассматривал физиономии оширцев.

Больше половины всех встреченных выглядели как земные китайцы, с незначительными вариациями. Они выделялись узкими глазами и желтоватой кожей. Хадор пояснил, что так теперь выглядят все оширцы, за исключением правящей касты администраторов — те имели вполне традиционную внешность. Наемник сообщил, что за последние четыре сотни лет большинство коренных жителей мигрировало в другие государства Содружества, а их место заняли и быстро расплодились такие вот инопланетные «китайцы».

Открыть счет оказалось делом десяти минут, Алекс быстро прочитал договор и уплатил шесть тысяч за услугу. По совету Хадора, он выбрал отделение банка «Анцер», который был одним из самых крупных в Содружестве. Пока готовилась операционная, он немного поспрашивал узкоглазого администратора и выяснил, что больше никакие деньги за обслуживание сниматься не будут.

«Китаец» посоветовал открыть дополнительный внутренний счет для расчетов внутри Ошира. Там существовала возможность получать небольшой доход от своих сбережений, но она распространялась только на планетарные и только оширские банки. Это государство совсем не вызвало симпатии у землянина, поэтому он отказался от такого щедрого предложения.

Инженеру сделали простую операцию, установив небольшой имплант, жестко привязанный к характеристикам мозговой активности. Через несколько минут он соединился с нейросетью, и «Инженер-5М» сделал активными четыре значка на небольшой панельке.

Алекс тут же опробовал новые функции, получив от Каслии свои двести четырнадцать с небольшим тысяч. Сразу же отправив Хадору потраченные на стоянку и оплату транспортной системы восемьдесят кредитов, он успокоился. Похоже, все работает.

Теперь троица с гравиплатформой направилась в компанию, которая занималась розничной торговлей атрибутами различных культов и инопланетными предметами. Так как расстояние до дверей заведения на схеме было совсем небольшим, Алекс решил не вызывать местный транспорт.

Местные как-то странно реагировали на Каслию, делая странные жесты. Один «китаец» закрыл ладошкой свой глаз и засмеялся. Еще несколько узкоглазых мужиков изобразили скрюченными пальцами котенка, который царапает стену. Рыженькая связистка гордо двигалась впереди группы в своем черном мундире адмирала. Он еще подумал, что оширцы сильно уважают людей в военной форме.

Этот магазинчик занимался скупкой различных вещиц, имея лицензию на торговлю предметами инопланетных религий. Так как у землянина не было необходимых баз, чтобы разместить в местной сети свои предложения, он решил все быстро реализовать через компанию-посредника.

В Содружестве при торговле использовалась система, основанная на заявках предложения и спроса. Например, Алекс желал продать брусок инопланетной дури, называемой тренгом. Он мог выставить заявку с указанием количества — четыре штуки — и стоимости — три с половиной тысячи за единицу. Чтобы покупали именно его товар, следовало снизить цену на незначительную сумму и выставить единицу за три тысячи четыреста девяносто кредитов, заплатив налог станции и комиссию. Требовалось постоянно контролировать свои позиции, а это занимало кучу времени и нервов.

Проще всего было ответить на уже существующую заявку спроса, в которой оширский наркоман желал приобрести этот тренг за три тысячи двести кредитов. Торчок мог лично заявиться в гости, забрав свою дурь, или воспользоваться услугами местной транспортной компании. Однако проще и быстрее было воспользоваться компаниями-посредниками, которые выплачивали всю сумму сразу и сами доставляли товар покупателю. За такие услуги они забирали одну десятую от стоимости сделки. По совету лейтенанта, инженер решил все свое барахло реализовать через такие конторки.

«Китаец» с приплюснутым носом за десять минут пропустил все предметы через ручной сканер и отправил ему список.

Одиннадцать разнокалиберных светящихся камней стоили от пяти до четырнадцати тысяч. Все вместе они потянули на восемьдесят две. Четыре бруска тренга были оценены в двенадцать восемьсот, а резную коробку-хранилище хотели взять за тысячу. Комбинезон «Увекс» стоил пять с половиной кусков.

Бамбуковые палки, оказывается, весьма ценились, и за каждую были готовы платить триста кредитов. Две связки посчитали как семь восемьсот. Алекс похвалил себя за то, что не успел выкинуть их, посчитав полностью бесполезными. Он сделал для себя вывод, что имеет смысл собирать все, так как пока в системе ценностей местных совершенно не разбирался.

Дополнительный модуль-хранилище данных «Чирос-12» узкоглазый оценил в восемьсот кредитов. Учитывая, что новый стоил три с половиной тысячи, землянин посчитал, что такая разница для торговца будет слишком жирным наваром, забрав устройство из кучи и повесив его себе на пояс.

Коммуникационный модуль «Хакам-16» стоил три куска. Кубик с порнофильмом синих поросят оценили в восемь тысяч. Как ранее он узнал у Каслии, подобные записи очень ценились местными киноманами. У Линары была целая их коллекция.

За пятнистую шкуру давали шесть сотен кредитов, а деревянного идола «китаец» потыкал каким-то изогнутым щупом и оценил всего в четыреста. Побрякушки с кровати извращенцев оказались некими культовыми символами-амулетами, и узкоглазый посчитал всю кучу стоящей восемь сотен кредитов.

«Китаец» презрительно отодвинул фигурки уродцев, ракушки и травяные циновки. Копье он задумчиво повертел в руках, посмотрев на засохшие брызги крови ящера, и положил в кучу к бесполезному барахлу. Парочка нарядов тоже ничего не стоила. Земные книжки оширец посоветовал сдать в соседнюю конторку, где торговали инопланетным ширпотребом для туристов. Он сложил все обратно в одну из коробок.

Вся куча, предназначенная к продаже, потянула на сто двадцать две тысячи с небольшим. Землянин подтвердил свое желание избавиться от нее и выделить компании стандартную оплату за услуги, поставив свою метку в соглашении. Он получил на свой счет почти сто десять тысяч. Проверив баланс, на котором теперь было чуть больше трехсот двадцати четырех кусков, Алекс собрался навестить два соседних магазинчика, торгующих сувенирами и инопланетными редкостями, для того чтобы постараться сплавить им все оставшееся.