Похоже, Гус будет расстроен, прикинул Картазаев.

Андрас выровнял штабелер и уронил платформу на пол. Контейнер подпрыгнул, лязгнув крышкой. Явно пустой!

Ищите, ищите, ребята, может, найдете пару гнилых желудей, вспомнилась актуальная фраза из "острова сокровищ".

Гус с горящими глазами подскочил к контейнеру и приоткрыл крышку. После чего с воплем с такой силой откинул ее, что едва не раскроил черепушку сунувшемуся в неудачное время и не в то место Феномену.

Картазаев тоже протиснулся вперед. Как и было ясно с самого начала, контейнер был почти пустой. Если не считать странную скукоженную штуковину на дне, представляющую собой спутанный пучок стеблей еще не сжатого хлеба, надломленных в правую и левую сторону, закрученных в узел вместе с золой и присыпанных у корней откровенной гадостью, как-то землей с кладбища, яичной скорлупой и распаренными старыми зернами.

Картазаев знал "ингредиенты", как впрочем, и то, что сейчас им всем придется очень худо. Хотя куда уж хуже. Надо было каку сразу валить, чего уж теперь.

— Это залом! Не дайте ему взять его! — крикнул он, слишком хорошо понимая, что его никто не поймет, а если поймут, не поторопятся исполнить.

Андрас оживился, гибко наклонился, а еще старым прикидывался, радикулиты разыгрывал, схватил залом и проговоривши:

— Вот я вас, ироды! Полетайте-ка! — с маху треснул заломом о стенку контейнера.

Они и разлетелись словно куры. Как назло стояли, выстроившись у контейнера. И чего он туда сунулся? Знал ведь, что ничего хорошего. За призом! Вот и получи.

По существу, как понял Картазаев, и как в свое время тщилась объяснить ему Ники в перерывах, сами знаете, чего, они получили один удар, разнящийся по траектории и точке приложения. Всех троих подбросило на 3 метра ввысь. Гус ударился в правый стеллаж, Зарок с Феноменом влипли в левый, а Картазаеву повезло больше всех. Разозлившийся какодемон швырнул его в свободный полет, и по красивой параболе он должен был раскроить себе башку о тот самый злополучный рельс.

Никто не убился по единственной причине. Какодемон хотел развлечься. Когда бандиты отлипли от стеллажей и сверзились вниз, а Картазаев прекратил катиться вдоль рельса, и все пришли немного в себя, то обнаружили молчаливо взирающую на них девушку.

Андрас исчез.

Девушка захихикала.

— Где эта падла? — вскричал Гус. — Порву как тузик грелку.

— Раньше надо было рвать, — пробормотал Картазаев.

Феномен предупреждающе поднял руку, приник ухом к стеллажу.

— Кажется, я знаю где.

Все замерли. Стеллаж имел ширину двух контейнеров. И теперь с соседней галереи явственно послышался шум лебедки. Картазаев похолодел, поняв, что там сейчас происходит.

Лебедка надрывно завыла, и над их головами выдвинулся и резко накренился контейнер.

— Поберегись! — закричал полковник, и в ту же секунду Андрас столкнул контейнер вниз.

Они рванулись прочь, причем Калерия, оказавшаяся по ту сторону, успела проскользнуть под самым грузом, хотя логичнее было бы остаться на месте. Но какая уж тут логика.

Контейнер с лязгом обрушился на пол, деформировался, с треском отстрелилась крышка. Изнутри вывалилась бочка, ударилась о рельс и лопнула. Изнутри неспешно выдавилась суспензия ядовито-зеленого цвета.

Как уже сообщалось, полы тоже были крашены зеленым цветом, но по сравнению с краской появившегося вещества, они разом поблекли и выглядели бледно.

С криком "Завалю урода!" Гус побежал по галерее. Ага, не тут то было. Андрас уронил контейнер непосредственно перед ним.

На некоторое время все прекратили беготню и оказались примерно на середине между двумя выпавшими из ячеек контейнерами. Первым опомнился Картазаев. Схватив девушку за руку и увлекая за собой, побежал в сторону первого снаряда.

За ним устремились бандиты. На некоторое время они словно стали единым целым, стремившимся любой ценой спастись существом. Контейнеры рушились один за другим. Вверх взметывались струи зеленого, оранжевого, фиолетового яда, светящиеся и жутко воняющие.

Андрасу удалось организовать сплошной "контейнеропад". Всунув лезвия подъемника внутрь стеллаж, он двигался вдоль него, набирая скорость и выдавливая содержимое с другой стороны. Прямо им на головы.

У Картазаева было единственное желание. Скорее выбраться из рушившейся галереи и засунуть дедка в одну из бочек с самым радужным содержимым. Он хотел, чтобы дед светился. Стал лучезарным. А еще лучше фонил в радиоактивном диапазоне.

На то место, где сходились транспортные галереи, они выскочили одновременно. Платформа подъемника была задрана на 10 метров и концевые выключатели должны были застопорить ее на исходе галереи, но этого не произошло.

Разогнавшаяся платформа с ходу выбила из пазов блокираторы и выскочила на открытое пространство. Некоторое время также оказавшиеся здесь люди могли лицезреть вновь появившуюся в неурочном месте башню. Платформа недолго балансировала на телескопической выдвинутой мачте и стала неуклонно заваливаться.

Люди шарахнулись назад. Не выдержав дополнительно давления, мачта надломилась, и платформа всем весом врезалась в стеллаж. Им повезло, что не в тот, за которым они вздумали укрыться.

Гигантский стеллаж "поплыл". По нему прошла плавная и страшная в своей ирреальности волна, ломающая во многих местах каркас и ребра жесткости. Конструкция опасно накренилась, из многих ячеек, словно выбитые зубы посыпались поддоны, контейнера, бочки. Сходство усилилось тем, что выпавшие детали оставляли после себя зияющие пустоты.

Галерея быстро наполнилась искореженным металлом. Стон стоял потрясающий. Стеллаж, потеряв часть содержимого, не думал успокаиваться. Потеряв остойчивость, он наклонился и лег на соседа.

Тот опасно накренился. С верхних галерей упали несколько ящиков. С нутряным вздохом из пола вылезла часть крепежа, головки болтов не уступали по размерам человеческой голове.

И в этот момент все застыло. В тишине раздался голос Дубаря, высунувшегося в окно и оравшего сверху:

— Что у вас там происходит?

— Покажи, куда заныкалась эта падаль! — крикнул Гус.

Сверху донеслась автоматная очередь. Пули легли за пару стеллажей слева от них.

— Уходить надо, шеф, — встрял Феномен. — Здесь нам его не найти.

И тут же получил зуботычину.

Картазаев не был настроен столь решительно, но понимал, что, не разобравшись с лжеобходчиком, нечего и думать выбраться. Гадский папа мог в любой момент остановить лифт, а то и вовсе уронить его. По ходу он отлично знал механику могильника.

Картазаев предложил разделиться и зажать разошедшегося старпера с двух сторон. Идея отчаянно Гусу не нравилась. Он подозревал, что задумано все Картазаевым с единственной целью завалить его и сбежать.

Но не в принципах полковника было заваливать без веской на то причины. По большому счету имели место несколько подходящих моментов, когда он мог завалить всех троих, включая и Зарока, но он ими не воспользовался.

Во-первых, бандиты пока не мешали выполнению его основного задания. Во-вторых (только, во-вторых, господа моралисты), Зарок вроде как-бы был с ним. Да еще и жизнь, как ни крути спас. Во всяком случае, он так считал. Ну и пусть тешит себя надеждой. На самом деле, конечно же, Картазаев контролировал ситуацию. И первому попавшемуся лжеобходчику конечно бы завалить себя не дал. Лжеобходчиков много, а он один.

Поколебавшись и прикинув весь расклад, Гус приказал Зароку двигаться с Феноменом, себе оставил Картазаева и Калерию.

Едва разделились, и пара бандитов скрылась, Картазаев предложил отпустить девушку.

— Еще чего? — не согласился Гус.

— Какой из нее боец? Обуза. Пусть валит.

— Тут все будет, как я решу, — важно сказал главарь.

Картазаев только пожал плечами, и они пошли с девушкой впереди, являл собой образец живого щита. Вернее, полезли.

Проходы завалили выпавшие поддоны, из которых в свою очередь высыпались ящики и бочки. Картазаев вспомнил, какой идеальный порядок существовал внутри могильника до того момента, как они попали сюда. Контраст получился разительный. Можно было даже засомневаться, что речь идет об одном и том же месте.