Оказалось, что они стоят, почти уткнувшись в стену дома. Картазаев развернул машину на одном месте и направил ее в направлении военного училища, намереваясь выскочить из города.

Пока он разворачивался, на броню успели запрыгнуть несколько нападавших. Они устремились к открытому люку, тянули руки. Картазаев задергал рычагами. БТР заметался по дороге, ударяясь и выворачивая бордюры. Нападавшие, не имевшие опоры, горохом посыпались с брони. БТР стряхнул их словно собака.

Преследовать их не стали, и Картазаев понял почему. На перекрестке стояло три или четыре бульдозера в ряд.

Живыми хотят взять!

Словно в подтверждение его мыслей, с тракторов поспрыгивали и побежали люди. В руках у них были куски брезента, которыми они намеревались закрыть обзор, а также уже знакомые ломы и кувалды.

Картазаев скрипнул зубами, и ему ничего не оставалось, как нажать на тормоз. Броневик, натужно ухнув всеми рессорами, развернулся практически на одном месте и помчался обратно, в сторону уже догоравшей машины.

Люди, потрошившие ее, увидели, что они возвращаются, и, кинув добычу, которая и так уже никуда бы от них не делась, бросились им навстречу. Так как в руках у них по-прежнему находились ломы, молотки и кувалды, они стали швырять их, целя в открытый люк.

Увидя несущийся навстречу, казалось, что в самое лицо, смертоносный рой, Картазаеву нестерпимо захотелось отвернуть, все равно куда, но он не отвернул, потому что знал, что иначе их зажмут наверняка.

Железки загрохотали по броне, а один из ломов прошел над самым плечом Картазаева и угодил в живот молодому солдатику.

— Капитан, ты где, сволочь? — закричал Картазаев через плечо. — Убери людей!

Но тот не появился, с самого начала заварухи забившийся в угол кузова. И то ладно, не мешал.

Один из нападавших кинулся прямо под колеса, раскинув руки, словно Иисус на распятии, но Картазаев даже не снизил скорости. Броневик подпрыгнул и устремился по улице дальше.

Оказавшись перед чадящим собратом, БТР ударил его в корму и забуксовал. Колеса с визгом заелозили по асфальту, и некоторое время Картазаев был уверен, что мотор сейчас заглохнет. Топот преследователей слышался все ближе, но в этот момент БТР пересилил и сдвинул препятствие. Подбитая машина запрокинулась, открывая дорогу, и БТР вырвался на оперативный простор.

Дальше стояли два троллейбуса, но промчаться между ними, раздирая обоим бока, было для Картазаева парой пустяков.

— Вы ответите за свое самоуправство! — лицо Нестеренко кипело праведным гневом. — Вы полезли командовать, совершенно не разбираясь в военном деле. Из-за вас погибли люди!

Согласно утвержденному плану командования, полетевшего ко всем чертям (плана, а не командования), целью бронегруппы являлся кинотеатр "Юпитер".

На первом этаже располагался автосалон, вследствие этого имелся въезд, вполне пригодный и для армейских БТРов.

Заехав внутрь, они на скорую руку заложили вход старыми афишами. Прилегающие улицы оставались пустынны, похоже, проследить их не успели.

Их уцелело четверо. Картазаев, Нестеренко, сержант Васильев и рядовой Лунев. Картазаев огляделся. Просторный холл имел огромные витринные стекла.

— Никому не светиться! Лучше прячетесь, дольше живете! — приказал он.

— На каком основании вы продолжаете командовать! — лицо Нестеренко пошло пятнами. — Вы кто?

Он демонстративно возвышался посреди холла. Не желая вносить раздор, Картазаев как можно убедительнее сказал:

— Я старше вас по званию. Вам этого мало? Вспомните, вы еще в армии.

Глаза Нестеренко налились кровью.

— Да я даже ваши документы не видел! Предъявите документики!

— Да кто же документы берет в разведку? Ты что рехнулся, капитан?

— Как ты разговариваешь с офицером? — заорал Нестеренко. — Ты, штатская сволочь?

— Перестань орать, ты нас демаскируешь, — едва сдерживаясь, проговорил Картазаев.

— Насрать на твою конспирацию! — почти взвизгнул капитан. — Сам завез нас сюда, а теперь спасателя из себя строишь!

Он подхватил с пола кресло и швырнул его в витрину. С грохотом, набатом отозвавшимся в окружающих кинотеатр пустынных улицах, та раскололась и осыпалась.

Картазаев сделал то, что по существу собирался сделать уже давно, схватился за пистолет, чтобы пристрелить придурка, но он совсем упустил из виду, что бойцы, стоявшие рядом, это бойцы из роты Нестеренко. Они хоть и не совсем одобряли действия старшего, но он был их командир, и это решило все.

Десантники повалили его, заломали руки. Им повезло, что ни с кого не слетели маски. Капитан подскочил и обезоружил Картазаева, забрав пистолет из кобуры.

Когда подняли на ноги, обнаружилось, что защитные брюки разорваны до самых трусов.

— Что теперь скажешь? — спросил Нестеренко, потрясая оружием перед лицом Картазаева. — Молчишь? Я знаю, почему ты молчишь. Потому что Вольд это ваших рук дело. Сидите себе в секретных ящиках, выдумываете, премии получаете, а нам тут дохнуть.

— Что за бред ты несешь? — возмутился Картазаев, и немедленно получил удар в живот.

Рукоятка пистолета угодила в кишки, и те судорожно сдернулись в кучу, вызвав нестерпимую боль и одновременно позывы немедленно помочиться.

В то время, что мучители пережидали, пока Картазаев оклемается, у того появилось несколько секунд, чтобы обдумать ситуацию. Он понял, что еще немного, и сумасшедший капитан попросту пристрелит его.

— Идиоты, вас же под трибунал отдадут! — выкрикнул он, решив, что знакомое слово должно их пронять.

— Это за что же? — почти спокойно поинтересовался Нестеренко. — Я выполняю приказ. А ты учинил саботаж и попытался помешать мне его выполнить. Какой же трибунал меня осудит? В Вольде действуют законы военного времени. К тому же, мы в разведке.

— Свяжитесь по рации с командующим! — предпринял Картазаев последнюю попытку увести от лица смертоносный ствол.

— А рация разбита! — издевательски заметил Нестеренко и снял пистолет с предохранителя. — Такое в бою тоже случается. Тебе опять не повезло.

Картазаев изобразил как можно более жалостливую мину и попросил:

— Ребята, будьте людьми, в уборную мне надо.

— Ссы в штаны, ублюдок! — ухмыльнулся Нестеренко.

Ну, как знаете, подумал Картазаев. Поначалу психологически было трудно мочиться в штаны, все-таки взрослый мужик, но потом наступило такое блаженство, и он дунул с такой силой, что в прорехи порванных в сутолоке брюк хлынули целые ручьи. В том числе и на капитанские штиблеты.

— Ах ты, гаденыш! — Нестеренко отскочил, Картазаев только этого и ждал, распихал удерживающих его десантников по сторонам и бросился вверх по лестнице, в холл второго этажа.

Сзади жахнул выстрел. Ногу обожгла боль, но Картазаев не остановился, понимая, что это означает смерть, и даже не замедлил хода и, отталкиваясь руками от ступенек и стен, повисая на перилах, выдрался наверх.

Второй этаж занимало фойе, которое можно было бы считать просторным, если бы не беспорядочно перегораживающие его буфетные стойки и рекламные щиты. Картазаев заметил вдали вход в зрительный зал и побежал к нему, сшибая пластмассовые стульчаки и оставляя следы крови на пыльном полу.

Не задерживаясь в дверях, последовал дальше, в темноту зрительного зала.

Кинотеатр оказался не модным мультиплексом, а старинным моноплексом. Зал был только один, и довольно вместительный.

В нос ударила нестерпимая вонь. Мертвяки сидели целыми шеренгами, там, где их застала смерть. Воздух был настолько плотным, что стоял стеной, выталкивал из себя посторонние предметы. У Картазаева на мгновение возникло острое желание сорвать фильтры и стать своим, не посторонним.

Папаш утверждал, что смерть от Вольда наиболее безболезненная из смертей. Засыпаешь и все.

Сзади загрохотали сапоги. Десантники уже поднялись по лестнице и теперь бежали по фойе. Картазаев скрипнул зубами и, подволакивая раненую ногу, побежал по лестнице вниз, к белеющему в темноте экрану.