— Хотел пообщаться с вашими псионами. Как это можно устроить? — спросил Алекс. У него появилась мысль попытаться осторожно выяснить что-нибудь о ключе.

— Это исключено! — прокаркал Шодан, отвернувшись. — Ты — чужак. Одаренные не будут говорить с тобой!

— Для избранного Зияддином могли бы сделать исключение! — пробурчал капитан вслед уходящему главе Чистых.

Вскоре Алекс стал богаче на четыре с половиной миллиона, а контейнеры с замороженными желтокожими переместились на пузатый оширский транспорт. Вернувшись в рубку, капитан открыл объемный инфопакет, полученный от одного из подручных старикана, и приступил к изучению предлагаемого мусорщиками барахла.

Список разочаровал капитана — для хакданских кораблей никаких модулей не предлагалось. Зато имелись шесть десятков разнообразных артиллерийских установок, включая только появившиеся многоствольные «Гукла-5М». Их арварцы ставили на линейные корабли четвертого и пятого поколений. Туннельная пушка среднего калибра, демонтированная с какого-то крейсера вместе с генераторами накачки, предлагалась за восемь миллионов.

Нашлись восемь больших антранских двигателей «Талем-850» по пять миллионов за штуку. Однако ресурс их удручал — около шестидесяти процентов, да и к технике пожирателей хребургеров Алекс относился с опаской.

Хорошо зарекомендовавшие себя тяжелые истребители «Кавс» производства федерации капитан с сожалением пропустил — хотя они и предлагались за две трети рыночной цены, размещать их было просто негде. Хотя мусорщики предлагали четырнадцать таких машин с неплохим ресурсом.

Алекс задумался над покупкой малозаметного кораблика-разведчика «Чисай» за семьсот шестьдесят тысяч — нивэйцы продавали такие только гражданам не ниже восьмого ранга и в системе Барза предлагали их за миллион. В системе Гакс хакданские перекупщики толкали этот аппарат за миллион четыреста, и, видимо, такая цена была оправданна. Хадор упоминал о продвинутой системе обнаружения, позволяющей яйцевидному разведчику засекать вражеские корабли с заглушенными реакторами. Динамические характеристики, лишь слегка уступающие легким истребителям, и система жизнеобеспечения, позволяющая действовать в отрыве от основных сил на протяжении пятнадцати суток, — нивэйцам удалось создать довольно удачный аппарат. Единственным недостатком такого разведчика Алекс считал тот факт, что кораблик не помещался в большую ячейку.

Капитан планировал вкладываться в двигатели и активный щит для «Люпуса», однако возможность приобрести современный аппарат по вкусной цене тоже заслуживала внимания. Сделав пометку посовещаться с Хадором, капитан продолжил изучать перечень.

Разной электроники, коммутационных устройств и искинов продавалось много — такое впечатление, что мусорщики ограбили грузовик с этим добром. В разделе программных пакетов имелись несколько программ-взломщиков и пара инженерных. «Шехрам-10» не мог работать с большими кораблями, а «Гюль-T» позволял проектировать с нуля малые суда под свои задачи и стоил два миллиона. Правда, для производства требовалась верфь с набором конструкционных дроидов, а также лицензия и сертификаты.

Энергетических щитов мусорщики не продавали, а предлагаемое ручное оружие и скафы устарели на несколько сотен лет. Имелись два десятка проверенных боевых дроидов «Бардер-3М» и нивэйские роботы «Ош», однако с имеющимися изделиями конфедерации Делус они даже рядом не стояли.

Капитан отправил сообщение Хадору со своими мыслями по поводу покупки «Чисая». Пилот выдал цитату покойного рилатского дикаря Малика. Мол, если у тебя есть большая дубина, глупо прятаться — надо хватать ее и бить врага изо всех сил, пока тот не протянет ноги.

Капитан принял решение пока повременить с покупками — зарабатывать торговлей он не собирался. Возникла мысль купить партию тяжелых истребителей, а также восемь десятков искинов двенадцатого класса для перепродажи, но, по приблизительным подсчетам землянина, ощутимую прибыль на этой сделке можно было получить, сплавив высокотехнологичный товар в директорате Ошир или каком-нибудь слаборазвитом независимом мире. Замораживать большую часть средств Алекс не собирался — после подведения итогов последней операции намечались серьезные траты — предстояло купить жизненно необходимый программный пакет и провести модернизацию «Люпуса».

Алекс закрыл инфопакет с предлагаемым барахлом, громко выразив свое отношение к жадным мусорщикам. Нет чтобы распотрошить какой-нибудь хакданский линейный крейсер — теперь придется все необходимое покупать по рыночным ценам и кормить проклятых эксплуататоров!

После последнего рейда капитан пришел к выводу, что экспроприация — самый быстрый способ пополнения бюджета. Все остальные способы, такие как производство, торговля или же добыча ресурсов, несравнимы с ней по доходности. Путь наемника тоже мог принести приличный доход, однако существовала вероятность нарваться на более зубастого противника и потерять все. Судя по разваливающимся кораблям мусорщиков, их дела шли не особо хорошо. Вероятно, поиски всяких инопланетных древностей и артефактов Древних являлись очень прибыльным делом, но пока что информации по этому вопросу у землянина было мало.

А в общем банальный отъем ценностей у разных нехороших личностей выглядел очень перспективно. Вероятно, гуманисты с родной планеты Грязь долго бы спорили по поводу этичности такого заработка, однако Алекс собирался действовать только против тех, кто этого действительно заслуживает.

Конечно, такой подход кое-кто мог счесть однобоким — моральные нормы отдельных миров Содружества допускали заказные убийства и работорговлю, не говоря уже о совсем нехороших традициях типа каннибализма и жертвоприношений. И мнение аборигена с отсталой планеты Грязь могло не совпадать с точкой зрения граждан этих миров на привычные вещи.

Капитан решил для себя, что пытаться изменить существующий порядок — глупо. В конце концов, кто он такой, чтобы указывать разумным, как им жить? Местный пророк Илгус в свое время пытался построить справедливое общество, основанное на доброте и терпимости. Да окружающие совсем не оценили инновационных предложений — пророка убивали сотни, если не тысячи раз. Хватило терпения избранному ненадолго — теперь его именем уничтожали нелюдей и несли в массы различные дурнопахнущие идеи.

— Нимэль, мы и так тут задержались! Разгон для прыжка в систему Барза! — скомандовал Алекс.

— Принято! — услышал капитан бодрый голос корабельного искина.

— Неполноценные должны страдать! — хмыкнул Алекс, вспомнив Утту. — Пора навестить Гуни и заняться регистрацией корпорации…

Линейный крейсер начал маневры, покидая орбиту мира Сотх-Абрил, однако полученное послание заставило капитана изменить планы.

— Входящее сообщение с корабля «Предвестник»! — Голограмма Нимэль изобразила легкий поклон.

— Соединяй, посмотрим, что им надо! — махнул рукой Алекс. Вообще-то общаться с мусорщиками у него желание пропало. Кири из клана Чистых игнорировала сообщения капитана, а подручные Шодана тоже не горели желанием общаться.

С развернувшегося экрана на землянина смотрел тощий мужчина с умными глазами. Алекс привык доверять своей интуиции — сейчас он понял, что этот тип не так прост.

— Рукт, — коротко представился тот. — Глава клана и тот, кто приглашает свободных посетить нас.

— Алекс с планеты Грязь. Избранный Зияддином, победитель ящеров, могучий воин и капитан «Люпуса»! — буркнул землянин. — Шодан как-то не особо радостно воспринял мое желание пообщаться с вашими псионами. И все остальные Чистые игнорируют меня…

— Видишь ли, ты — чужой. Они будут торговать, но не делиться секретами. Но все может скоро измениться… — глубокомысленно сообщил тощий.

— Хм… с чего бы это?

— Я узнал о сделке только сейчас. Это все меняет… — торопливо сообщил Рукт.

— Хорошо, ждите в гости, — кивнул капитан, получив инфопакет.