— Много! Столько, сколько пальцев на моих руках, и еще жезл Кабира!

— Одиннадцать, значит, — усмехнулся Алекс. — Как тебя звать, боец?

— Нифар, сын Ламиля! — гордо ответил бородач.

— Отставить! Ты только что получил второе боевое имя: теперь тебя зовут Лобачевский! Это такой мудрый старец с планеты Грязь, носи это имя с гордостью, и не посрами избранного Зияддином! — торжественно заявил капитан.

Боец почтительно коснулся раскрытой ладонью лба, пробормотав о великой чести.

Наконец странная компания прибыла на место. Алекс немного расстроился, увидев оширский ремонтный комплекс четвертого поколения „Приор-14А“. В инфосети по поводу этого наборчика железных уродцев ходили нехорошие слухи — будто бы два робота из комплекта постоянно чинят всех остальных. Как и все изделия автоматических заводов Гольятты, дроиды выглядели крайне непрезентабельно, особенно раздражала глаз их трехцветная попугайская окраска.

Алекс громко высказал все, что он думает по поводу патриотизма администратора Ларшана, который не захотел потратиться на нормальный комплекс. Активировав контрольную панель, капитан разобрался в непривычном интерфейсе и снял привязку к искину станции.

— Долгих лет Лучезарному! — поприветствовал землянина голографический старичок-оширец.

— Да-да, и тебя туда же! — ответил ему Алекс.

— Я Унь-Хэй, искин новейшего комплекса „Приор-14А“. Сделано на Гольятте, сделано для оширцев! — гордо прошамкала голограмма.

— Во имя стабильности и процветания — осуществить синхронизацию с моей нейросетью!

— Выполнено, — кивнул старикан, а интерфейс „Инженера-5М“ отобразил куцую линейку с шестью аляповатыми иконками. Рядом с многофункциональной панелькой привязки „Герсея-22“, оставшегося на линейном крейсере, оширский аналог смотрелся крайне убого, однако землянин отметил, что детище узкоглазых не требовало приоритетного доступа, то есть таких комплексов можно было одновременно задействовать сразу несколько. Хакданцы же были более консервативны в этом вопросе, исповедуя принцип „Одна нейросеть — один комплекс“.

— Стой, а где остальные дроиды? Вроде бы их должно быть четырнадцать? Куда дел троих? — поинтересовался Алекс.

— Отправлены на завод-изготовитель для замены. В ходе эксплуатации обнаружены неустранимые дефекты, — ответил искин, виновато потупившись.

— Ладно, закройся! Остальное я уже сам… — проворчал капитан, отметив, что оширские изделия начинают раздражать. Он подумал, что естественный спутник под названием Гольятта давно пора каким-нибудь особо изуверским способом расколоть на мелкие куски, а инженеров-бракоделов продать в рабство арварцам.

Появившуюся мысль пошарить по грузовику в поисках ремонтного комплекса посерьезней Алекс отмел как несостоятельную — древнее корыто выглядело совсем плохо.

Отпустив Хаута, капитан повел ораву оширских дроидов к месту работ, поинтересовавшись у пробегающего мимо сержанта Пича, как поживают заблокированные оширцы. Противник не проявлял активности и на переговоры не шел — узкоглазые ждали подкрепления и надеялись на помощь.

Топающий за дроидами галифатский боец оживился, предложив отпилить головы у мертвых и подкинуть порочным.

— Инициатива наказуема! — хмыкнул Алекс. — Ты этим и займешься, действуй! Смотри только не перепутай ничего!

Обрадованный бородач вприпрыжку убежал, а дроиды наконец добрались до ангара с грузовиком. Сначала капитан собрался вывести компанию железных работников через силовое поле на обшивку и выдвинуться к административной секции, однако затем решил пойти другим путем.

Массивные двери перемычки между модулями все равно потребуется вскрывать для перемещения добычи к грузовику, поэтому Алекс решил заняться этим важным делом прямо сейчас.

За полчаса дроиды справились с преградой, а землянин получил представление об устройстве приводов, двигающих массивные створки. Теперь взлом аналогичной преграды, открывающей доступ в модуль с особо ценными трофеями, не должен вызвать затруднений.

Оставив два десятка бойцов и их командира сержанта Пича для контроля над запертыми оширцами, Алекс приказал остальным приготовиться к штурму. Появилась идея воспользоваться способностями и заглянуть за преграду, что капитан и постарался проделать. Однако безуспешно: от попыток войти в нужное состояние только разболелась голова — ключ упорно не хотел помогать носителю. Да и эмоции воспринимать стало тяжеловато, сосредоточиться мешал невнятный шум.

Приняв очередную порцию стимуляторов, на время заглушивших головную боль, капитан отдал приказ роботам вскрыть массивную преграду. Когда те за десять минут разрезали стопоры и сдвинули створку, перед бойцами предстал пустой светлый коридор. Порадовавшись, что обитатели заблокированного сектора так и не сообразили, что происходит, Алекс предостерегающе поднял руку.

— Использовать парализаторы и оглушающие гранаты! — скомандовал капитан, напоминая бойцам оговоренный план действий. — Эти нам нужны живыми. Среди них — райкер, и, кроме того, надо узнать, чем они тут занимаются!

Небольшие группы двинулись, прижимаясь к переборкам, — действия давно были согласованы, теперь все зависело от бывших рабов и дезертиров из победоносного оширского флота. Напоследок Алекс, как мог, попытался поднять боевой дух своих головорезов.

— Отличившимся — премии! Того, кто найдет типа по кличке Тень, ожидает награда, достойная самого Зияддина! Три захваченные женщины — на все время прыжка! — громко выкрикнул капитан, а бойцы встретили известие радостными криками.

— Стой! Тебя это не касается, — одернул он Адиль, которая тоже бросилась за штурмовой группой.

— Я тоже хочу убивать порочных! И пленницы мне пригодятся… — обиделась младшая ошо.

— У нас есть один неудачник — продавец дури, можешь потом убить его. Все равно он уже не жилец, — утешил кровожадную женщину капитан, а на ее лице появилась радостная улыбка.

Оставив пятерку бойцов контролировать единственный путь в секцию, Алекс неторопливо двинулся за рассредоточившимися маленькими отрядами. Капитана сопровождала небольшая свита — Адиль со своими дроидами, а также довольный Моханди. Узкоглазый еле слышно бормотал, подсчитывая добычу.

— Не нашел ничего в инфосети по этому райкеру. Кто он вообще такой? — задал вопрос землянин.

— Это известная личность в директорате. Почти легенда, — захихикал узкоглазый.

— Что он натворил такого?

— Здорово насолил администраторам. Приговорен к двадцати пожизненным срокам в исправительном лагере. Главным образом за то, что выбросил в инфосеть Джеппы пакет с компроматом. Экономические диверсии, неудачная попытка воткнуть в нашу гордость, Гольятту, большой транспорт, — принялся перечислять Моханди.

— Наш человек! У меня тоже такие мысли возникали насчет Гольятты, — согласился Алекс. — А что за компромат?

— Он доказал, что Мупа Восьмого не существует. Все выступления Лучезарного создаются кластером мощных искинов. Ну а то, что директорат на самом деле управляется несколькими бандитскими корпорациями, которые открыто грабят и продают ресурсы, — это вообще смешно! Наверняка выполнял заказ хакданцев или федерации; наверное, хорошо заработал…

— Хм. Действительно, непатриотично! — согласился Алекс.

— Властям пришлось попотеть, чтобы зачистить все следы вмешательства. Я не знаю, сколько заплатил Урлах, чтобы его вытащить, но этот Тень действительно один из лучших в своем деле.

— Стоп! А с чего ты взял, что он тут, на станции?

— В свое время я подсыпал Шейре некое вещество, чтобы вытащить кое-какие секреты, однако, кроме этой бесполезной для меня информации, ничего не получил, — притворно развел руками оширец.

— Ясно, ты хотел хапнуть побольше напоследок, но не вышло…

— Ну что-то типа того… — уклончиво буркнул Моханди, эту тему обсуждать он не горел желанием.

— И как этот Тень выглядит? — спросила Адиль.

— Лично его никто не видел, — пожал плечами узкоглазый. — Все данные по райкеру засекречены…