— Все ясно, твоя работа, — констатировал Алекс. — Мы с тобой позже пообщаемся на эту тему…

Ливерс понимающе усмехнулся, интерес капитана к псионам его не удивил. О способности воспринимать чужие эмоции диверсант, как и все члены команды, прекрасно знал.

Женщина недовольно поморщилась, наблюдая за действиями сотрудника. Первый размороженный тупо мотал головой, пытаясь подняться из открытой капсулы. Узкоглазый приложил к его жилистому бедру цилиндрик стимулятора, сразу же перейдя ко второму.

— Госпожа, — привычно поклонился голый мужчина, выбравшись из своего временного пристанища, — какие будут распоряжения?

— Оденься. После ответь на его вопросы, — скомандовала глава корпорации.

Оширец поспешно напялил серебристый комбинезон и замер перед землянином, скрестив руки на груди.

— Нирай Файва, пилот. Что угодно уважаемому? — почтительно спросил узкоглазый.

— Ты по своей воле залез в эту капсулу? — начал Алекс.

— Да, мне повезло, — кивнул мужчина. — Лучше так, чем быть съеденным жуками…

— Все в порядке, свободны! — махнул рукой землянин, пообщавшись со вторым типом, тощим техником с серебристым кольцом-украшением в носу.

Штурмовая группа покинула грузовик корпорации „Лагарта“, а Алекс присел на низенький контейнер, повернувшись к женщине.

— Вопрос снят, мы прибудем в систему Амими через пару дней. Там мы расстанемся.

— Что-то еще? — настороженно спросила Хиссет.

— Пара вопросов. Мне нет никакого дела до директората, просто хочу получить кое-какую информацию.

— Спрашивай!

— Твои способности псиона. В чем они заключаются?

— Я могу влиять на людей… — неохотно ответила Хиссет, кивнув на пару мертвецов. — Второй попал под удар случайно, просто находился рядом.

— И на каком расстоянии? — поинтересовался капитан.

— Где-то на таком, — показала женщина на переборку. — Дальше уже трудно. Двадцать лет назад я не умела и этого…

— Двадцать метров, и дальность растет со временем, — прикинул Алекс. — А что, полезная штука. Кого-нибудь укокошить по-тихому…

— Не совсем. Воздействие легко обнаружить, — возразила узкоглазая. — И слишком часто так делать не получается. Смогу повторить только через пару дней…

— И как ты это проворачиваешь? Видишь какие-нибудь сгустки, цветные линии?

— Нет, каждый воспринимает это по-своему. Сознание само выстраивает понятную картину. Просто во мне что-то медленно растет, и я могу выплеснуть это на окружающих. Вот и все, — вздохнула Хиссет.

— Ясно, — буркнул Алекс, покидая грузовик. — Сейчас исправим небольшую неприятность.

Вызванные дроиды быстро заделали шрам на створке люка, а капитан подумал, что следует найти кого-нибудь разбирающегося в вопросе пси-воздействий. Слабые способности главы корпорации „Лагарта“ совсем не впечатлили.

„Люпус“ добрался до оширской системы Амими и сейчас двигался к единственной населенной планете. На центральном голоэкране медленно росло желтоватое пятнышко, своим цветом похожее на кожу населяющих этот мир оширцев. Когда диск, испятнанный зеленоватыми крапинками морей, занял всю большую панель, корабельный искин доложил об установке связи с сетью ретрансляторов и получил указания от транспортного контроля.

— Утта, собирай информацию по последним событиям! Особое внимание — на передвижение Роя, не хотелось бы снова прыгнуть в зону боевых действий, — скомандовал Алекс.

— Вообще-то прошлый раз нам просто не повезло… или повезло, это с какой стороны посмотреть… — заметил Илья. — Они передавали предупреждение за восемь дней до вторжения, однако мы это сообщение получить не могли. Во время прыжка связь не действует…

Переключившись на тактический интерфейс, капитан подумал, что местные здесь лучше подготовились к обороне — в системе находились целых три мобильных базы и два десятка эскадр, корабли несли идентификаторы сил Содружества.

Максимально увеличив изображение, Алекс разглядел пятнистую мобильную базу федерации Нивэй, похожую на гигантского кита, покатый борт которой ярко сиял отраженным светом местного светила. Из справочника стало известно, что вооружение такого переростка состоит из четырех туннельных орудий сверхбольшого класса и двух десятков больших пульсаров для обороны. Алекс подумал, что этому чудовищу астероиды-ульи Роя будут на один зуб.

Рядом с левиафаном двигались стайки кораблей, похожих на хищных пятнистых рыб. Похоже, готовился удар по системе Гермунд, собранные силы впечатляли.

Алекс имел представление о механизме взаимодействия членов этого объединения, так как ранее уже интересовался этим вопросом. Кроме контроля своего пространства каждое государство несло обязательство содержать пограничные базы, а также выделять средства на содержание вооруженных сил. Такие базы имелись даже в некоторых независимых мирах. Таким образом, Содружество контролировало значительное количество систем, однако все остальное, включая миры фронтира и буферной зоны, считалось небезопасным для посещения местом.

Транспортный контроль отметил области пространства, запретные для посещения, и искин проложил курс к одному из трех крупных торговых терминалов — там капитан собирался избавиться от добычи — тащить старые челноки с собой смысла не было. Боевые корабли с идентификаторами оширского флота капитан собирался продать в каком-нибудь независимом мире по пути.

— Вождь, задача выполнена! В сети неполноценных множество противоречивых данных, я собрала все по интересующей теме.

— Очень хорошо, сейчас посмотрим, что тут происходит… — Алекс открыл инфопакет. — А тебе новое задание: посмотреть, куда лучше пристроить барахло из этого списка…

Человечество оказалось не готовым к новой войне — кроме системы Гермунд пострадали еще и арварцы. Большая группа жуков атаковала мир Лумзат — несмотря на героическое сопротивление черных, эта аграрная система потеряна. Несколько мелких колоний успели вывезти часть своих граждан; всех, кто не успел эвакуироваться, уничтожили тараканы.

По последней информации, сейчас жуки ломились в хакданский мир Шамуна, и там сейчас развернулись упорные бои — никаких новых данных оттуда не поступало.

В буферной зоне оширский корабль-разведчик обнаружил миграционную группу Иадси, схватившуюся с крупными силами Роя. Чем все это закончилось, было непонятно, разведчик успел убраться из системы раньше. Судя по всему, жуков ожидала серьезная трепка — отступать они не умели. А технологический уровень сообщества Иадси заметно превосходил человеческий.

Содружество пришло к консенсусу по поводу стратегии и сейчас готовилось нанести удар по захваченным системам, однако координация хромала — хакданский Орден Воссоединения уже прислал крупный флот, а федерация Нивэй подтягивала свои резервы. Однако эскадры конфедерации Делус и империи Антран только начали передислокацию.

— Все ясно, — подытожил Алекс, — от жуков будем держаться подальше. И система Барза, куда мы сейчас направляемся, находится достаточно далеко от неприятностей.

— Узкоглазые удивили… — хмыкнул Илья. — Муп Восьмой свой провал свалил на союзников. Как всегда, подлое предательство, невыполнение обязательств…

— Если постоянно повторять ложь, в нее поверят, — заметил Алекс.

— В сеть попала неприятная для клана администраторов информация, не прошедшая цензуру. Несмотря на все усилия властей, скрыть ее уже не получается, время упущено…

— Вот что интересно, хакданцы открыто финансируют некие организации, подзуживающие народ. Этот метод уже сработал несколько раз, за последние двести лет оширцы потеряли пять своих миров.

— Директорат Ошир уже давно никто не принимает всерьез… Коррупция, отставание в технике. Крупнейшее государство превратилось в поставщика продовольствия для всего Содружества…

— Да уж, тут слабых не любят, — согласился капитан. — Выходим на орбиту, пора избавиться от наших гостей…

— Зря их отпустили. Подозрительные они какие-то… — заметил Илья.