— Вот это ты загнул! — Агашимая фыркнула от смеха. — Сершш, не надо себе врать! Ты никого не любишь. Кроме меня, разумеется.

Остановившись, мы оба рассмеялись, кеошерийка щекотно лизнула меня в шею.

— Нет, Агатушка, ты слишком скверного мнения о возможностях моего сердца. На самом деле я люблю очень многих. Вот в этом как раз и проблема, — я прикурил. — Понимаешь ли, серьезная проблема. Теперь я в раздумьях, как сделать так, чтобы встретиться с Латеей, в то время как Элиан ожидает меня в миссии. Тебя что ли туда послать с запиской. Только нет у меня никакой такой выдумки, чтобы Элиан в нее поверила и не разозлилась. И самое скверное в том, что врать мне не хочется.

— И не надо врать. Только мне непонятно: она у тебя такая дура, что не понимает, где находится вторая часть знаков для вскрытия замка? — Агашимая отмахнулась лапой от табачного дыма. — Если не можешь объяснить ей сам, давай я доведу до нее простую мысль: чтобы оказаться в спальне княгини, нужно соблазнить эту самую княгиню. Или действовать через Латею, а значит раз-другой трахнуться с Латеей.

— Вот так говорить не надо, — я свернул на улочку, ведущую к Гостиному двору и к лавке Ставрова. — Лучше я сам с ней объяснюсь, но уже завтра. Пообщаемся сейчас с Ильей Васильевичем, может он что-то хитрое подскажет, а нет, так просто отправлю мальчишку с запиской в миссию, мол, сегодня на ночь не жди — важные дела.

— Правильно. Незачем ей все слишком подробно объяснять, — согласилась кеошерийка.

У Ставрова нас, как обычно, ждал чай в душной комнате без окон. Чаепитие началось с моего затяжного рассказа о трудностях вскрытия эльфийского сейфа и последствиях явления Элиан. О том, что карта у меня в фотогалерее смартфона старику я не сказал. Все эти тонкости были оговорены ранее с Агатой. Во-первых, незачем Ставрову знать, что такое «смартфон» — все равно не поймет. А во-вторых, он часто хитрит, почему бы и нам не схитрить. По большому счету мы его ни в чем обманывать не собирались, но придержать кое-какие козыри в столь серьезном деле велели сами боги. Повернули мы с Агатой так, будто карта перерисована, но намалевана в спешке абы как, и эскиз этот нуждается в более аккуратной перерисовке, чем вскоре займется Агата. А потом, как бы закрывая тему с моими успехами с сейфом, я вывалил об утреннем визите в миссию светлейшего господина Алиэлна Воулона Тирола. Вот здесь Ставров перестал пить чай. Так и замер с чашкой у рта. А потом произнес:

— Ты ничего не путаешь? Сам-то его видел?

— Сам-то я не видел, потому как сидел тихо как мышка в спальне Элиан, — ответил я, продолжая попивать чаек.

— Чтобы не палить любовницу! — высказалась Агата мило улыбаясь.

Илья Васильевич ее шутке не внял, вернулся к чаю, слушая мой рассказ дальше. Когда я закончил, он долго молчал, постукивая ложечкой по розетке с айвовым вареньем. Потом заявил:

— Хреновые дела, если он прямо так вот пришел за картой. Слишком серьезные они конкуренты. Не знаю, понимаете вы или нет, но этот остроухий хитроплет представляет здесь самые влиятельные круги Леадора. Возможности у него большие. Если забрал карту, то уже знает, где искать знаки для вскрытия замка. И чего же принесло Алиэлна именно в этот день?

— Тут, наверное, совпадение, — предположил я, разминая сигарету, и пока не решаясь закурить. — Не мог же он под дверью стоять в момент моих разборок с Элиан. Просто хреновое совпадение, — повторил я, хотя на уме была иная версия: «Забрал потому, что так угодно Системе. Примерно, как ей было угодно свести меня в одно и то же время в бутике „Харисон“ с Лесовским».

— Нужно как-то узнать, не интересовался ли кто-то из остроухих или их окружения спальней княгини, — Ставров набрал в ложечку немного варенья. — Вот спроси у милейшей сударыни Латеи — она должна знать. Поясни ей как-то по-хитрому, мол интерес, если такой будет, то это очень плохой интерес. Они могли предложить или уже предложили изменить что-то в интерьере. Могли предложить какие-то леадорские модности для ее кровати, мебели там или картины на стены.

— Или пожелают устроить в качестве служанки, вхожей в спальню, своего человека, — предположил я.

— Вот! — Илья Васильевич вскинул указательный палец. — Ты, Серж, бываешь умным. Люблю тебя за это.

Охренеть какой комплимент, я чуть не поперхнулся чаем, отставил чашку и решительно прикурил — пусть насладятся табачным дымом, не в первой.

— И теперь, сам понимаешь, главной женщиной для тебя должна стать не Элиан, а милейшая сударыня Латея. Вот ее тебе нужно всячески радовать, стучаться в ее сердце. Чем быстрее ты окажешься в спальне и срисуешь знаки, тем больше у нас шансов опередить леадорцев, — заключил он.

Прям Капитан Очевидность, бля. Вот этого его: «тебе нужно… всячески радовать, стучаться в сердце…» мне очень не понравилось. Да, я бабник, но не проститутка в мужском обличии. Если я стучусь в сердце Латеи, так потому, что меня самого влечет к ней. И уж тем более не надо расставлять приоритеты в моих любовных вопросах. Однако я не стал возражать вслух, вместо этого напомнил о части сделки, которую взял на себя Ставров:

— С Латеей я встречаюсь сегодня, и что-то буду решать. Нас интересует, как с первой частью знаков? Вы хоть приблизились к ней? Будет нехорошо, если я раздобуду знаки из дворца княгини, а первая часть кода уплывает к эльфам или Сынам Велеса. О тех забывать тоже нельзя.

— Мы и не забываем. О первой, так сказать, части… — Илья Васильевич шумно хлебнул чай и подняв седоватые брови сказал. — За это не беспокойся — здесь моя забота. Все в свой срок исполнится.

Вот я никак не мог понять этого хитреца: то он как бы намекал, что первая часть кода уже у него, то говорил, будто работает над тем, как ее добыть, и сделает это без нашей помощи. Истина где? Если он такой мутный, то почему мы должны простодушно выкладывать ему карту? Да, признаю, без него мы бы не справились, и близко не подобрались к сейфу в «Око Наирлесс». Но если оглядываться назад, то большую часть работы сделали мы с кошей, и мы тоже в деле. И в этом деле мы не тупо бесправные исполнители. С Агатой у меня уже была договоренность: если Ставров прижмет насчет карты, то коша сделает лично для него рисунок не совсем правильный. Вернее, во многом неправильный, изменив направление важных указателей. И если по справедливости, то половину сокровищ Арха Наргула будет для старикашки слишком жирно, тем более после того, как в нашу команду влилась Элиан. Если эльфийка сможет каким-то образом раздобыть первую часть кода без помощи Ставрова, то вообще дело в шляпе. Мы просто поставим старичка перед фактом, мол у нас есть все, что надо, и поскольку первую часть кода предоставил не он, а Элиан, то условия договоренностей меняются не в его пользу. Пусть будет рад тому, что мы соизволим ему дать, если сами, конечно, доберемся до цели.

В общем, от Ставрова я ушел несколько сердитым на него. И Агата мое настроение разделила. Сразу от книжной лавки мы двинули в Шашми к Лейкашшу — имелись там у кеошерийки общинные дела. Вроде как вчера вечером прибегала Нейшши — это та самая коша-рабыня, которую мы спасли — просила Агату зайти. Затем вместе с Лейкашшем ходили в новый храм Баршшет и там почти час они молились о чем-то, даже не знаю, о чем. Я в их божественные дела не лезу, а раз Агата не сочла нужным рассказывать, значит мне такое неинтересно.

На стрелку к Латее я пришел раньше на полчаса. Предварительно передал мальчишкой-посыльным записку для Элиан с таким текстом:

«Дорогая, сожалею, сегодня не увидимся. Весь день был занят с Агатой, кроме того, подыскивали хорошее жилье нам для съема. А вечером у меня встреча с Латеей. Очень надеюсь, что она проведет меня во дворец, и может быть я смогу уже сегодня заглянуть в спальню княгини. Разумеется, тайком и с помощью госпожи Латеи. Пожалуйста, не беспокойся и не ревнуй. Ты же понимаешь, что я делаю общее для нас дело. Я обязан с этим поспешить, чтобы Алиэлн Воулон или Сыны Велеса не опередили нас. Целую, твой мастер Серж».