— Мы умрем, но не пропустим врага!

— Постарайтесь лучше выжить. Впереди еще много битв, а умереть от рук демона… поверь мне это не самая лучшая смерть. К тому же, от демонов не спрячешься, так что лучше встретить противника в первых рядах, чем получить удар из-за спины.

Основной смысл моего нахождения на передовой был в другом, но о некоторых вещах лучше не говорит вслух.

— Тогда повлияйте хотя бы на своих учеников, чтобы они, наконец, перестали лезть вперед. Я не смогу обеспечить защиту всем подопечным в суматохе боя, — нахмурился недовольный Мечев.

Разрастающийся Круг Некромантов сегодня присутствовал на поле боя в полном составе вместе с учениками. Бывшие сироты прошли через множество конфликтов и чувствовали себя на войне вполне уверенно. Идеально нанесенные круги рун на земле готовы были в любой момент активироваться для поднятия мертвых. Что ж каждое мертвое создание позволит сохранить жизнь живым солдатам. Арифметика войны всегда играют в пользу некромантов.

— Не беспокойся, они сами смогут о себе позаботиться. Присмотри за южанами, если они дрогнут нас быстро окружат.

Центр состоял из лучших полков южной и западной армии, которые в теории не должны побежать при одном только виде демонов. Я взял на себя правый фланг вместе с рыцарским орденом, а клановые войска заняли левый фланг. Гвардейцы выступали в роли последнего резерва ставки, но с их количеством особой роли в битве они не сыграют.

Четыре великих клана и семь поменьше выставили достойную дружину, но как же не хватало других великих кланов Российской империи. Зависть, обида и страх порой творят страшные вещи. Треть армии была в моем прямом подчинении, а если учитывать союзные кланы, то больше половины, поэтому идти под руку ко мне не хотели даже нейтральные силы империи. Как бы гордыня не сыграла с ними злую шутку.

Все действия и маневры обговорили заранее, но во время сражения с демонами все планы можно сразу же выкидывать в мусорку. Мир затаил дыхание. В отличие от всех остальных битв в этот раз никто не окапывался и не занимал удобные места для артиллерии и крупнокалиберных пулеметов, а тяжелые боевые машины не ревели двигателями. Словно не прошло несколько веков с момента, когда огромные армии в плотном строю сходились на поле боя.

Наука и владение Силой за это время ушло далеко вперед. Людям было, что выставить на стыке двух миров, пусть и не в большом количестве. Доспехи, созданные с помощью лучших сплавов и артефакторики увеличивали боевую мощь воинов начальных рангов. Владеющие, способные массово уничтожать противника силой своей стихии готовили лучшие родовые техники. И сегодня мир снова спустя долгое время увидит применение Великого Призыва волотами Российской империи.

Поступь легионов демонов не спутать ни с чем другим. Небо стремительно темнело, разбушевавшийся ветер проверял на прочность смертных, а птицы и любая другая живность стремительно покидали будущее поле битвы. Погода по-своему реагировала на заигрывание с великой силой Хаоса.

Появившийся на горизонте противник оживил ряды солдат. От волны импов и рогатых все окружающее пространство казалось одним сплошным ковром тварей. Несколько сотен тысяч пехоты низших демонов только в первой волне, это о многом говорит знающему человеку.

— Ты же знаешь я не трус, но от этих тварей меня в дрожь бросает. Просто трясет от всего этого, — поделился своими эмоциями Юрий Демидов. — С яматцами не было так страшно. Сегодня всю ночь ужасы снились. Вы то похоже занимались чем-то более приятным.

Роза хмыкнула, ничего не ответив на слова Демидова.

— В этом нет ничего удивительного, такова природа созданий Хаоса. Вселять страх и ужас. Они питаются эмоциями людей, впрочем, как и энергией души. Так что лучше не бояться и не попадать в плен.

— Я запомню, — серьезно ответил Демидов, надевая шлем тяжелой боевой брони.

Мертвецы, повинуясь воле личей разделились на несколько отрядов и сделали шаг вперед. Под воздействием источника Смерти нежить получилось более крепкой и есть небольшой шанс, что они снизят эффект первого удара волны демонов. Пехота союзной армии крепче сжимала холодное оружие в руках и надеялась на чудо. Немногочисленные артефакты и ненадежные огненные смеси не вселяли достаточно уверенности в бойцов.

Первыми вступили в бой волоты. Волны огня, цепные молнии, падающие с небес метеориты и град не могли остановить полчища демонов. Потеря нескольких тысяч демонов лишь капля в море, правда не все капли были одинаково безобидными. Огненный дождь Орлова, показал почему его считали сильнейшим владеющим империи.

Множество ярких капель с огромной скоростью обрушилось на толпу демонов, сбивая наступление и сея панику в их рядах. Пламя нельзя остановить, и оно одинаково сжигает плоть, мясо и кости. Крики импов и рогатых, заживо сгорающих в едких каплях чистого огня, воодушевили союзное войско.

Момент столкновения двух армий погряз для меня в череде мелькающих картин. Нежить без остановки рубила демонов, выступая в роли волнолома и тут же падала от ответных ударов под ноги созданий Хаоса. Клановые владеющие массово тратили энергию на ударные техники, несмотря на все приказы об ожидании команды. Десятки импов с безумными глазами облепили солдата из имперского полка. В последний момент воин успевает активировать алхимическую смесь и жадное пламя сжигает всех вместе.

— Сдохните, твари!

Приняв боевую форму в своем знаменитом доспехе, Демидов ринулся в бой, уничтожая демонов на своем пути. Леонид четко действовал от обороны, стараясь не лезть вперед и не теряя своих подчиненных из поля зрения. Роза истово молилась и этого в принципе хватало. Воины рядом с ней чувствовали себя увереннее и не испытывали страха, а в битве с демонами это очень важно.

Вспыхнувшие по всему фронту и в тылу синие окна порталов выкинули из себя новую волну низших демонов при небольшой поддержке старших инкубов и отродий. Имповы порталы! К ним нельзя быть готовыми. Вроде бы все продумали и расставили войска с такой целью, чтобы противник не смог получить преимущество, но не сработало.

Где же обещанная от Ламины помощь? Стоило только вспомнить о демонессе, как во вспышке портала она появилась рядом со мной, не забывая поклониться.

— Мой лорд, я блокирую треть порталов. Вам было припасено немало сюрпризов и без моей помощи вам пришлось бы намного труднее.

— Почему порталы работают беспрерывно, хотя рядом со мной у противника должны быть проблемы?

— Потому что они созданы другим лордом, — скривилась Ламина. — Постараюсь выйти на координаторов или уничтожить один из якорей. Держитесь, это только начало.

Суккуба пропала в очередной вспышке портала, взвалив на свои плечи непростую миссию. Появление за спинами нашей армии множества порталов хоть и обговаривалось и даже были тренировки, но воины не сразу приспособились к новой угрозе. Лишь владеющие в очередной раз показали мощь магов людской расы.

Провалы в земле навсегда скрывали под собой сотни и сотни демонов. Воздушные серпы разрезали импов на ровные части, а огненная буря привычно собирала свою жатву. Стихии легко отзывались на призыв владеющих уничтожать созданий Хаоса.

— Аааа, горю! Сбейте пламя, быстрее!

Огнеметчик сам же загорелся от своей адской смеси, которую произвели в больших количествах на скорую руку для наступления.

Мощное наступление армии демонов с первой же волны пошло не по плану. Тысячи солдат уже погибли и шансов выжить у нас, несмотря на все заготовки не так уж и много.

Пехота Ордена держалась и это сейчас самое главное. Рыцари и паладины, выступая ядром войска светляков оставили после себя горы трупов, а монахи дарили надежду и веру в победу, несмотря на ужасы битвы. Сражавшаяся рядом с орденцами нежить практически полностью была уничтожена. Личи не успевали восполнять потери полностью перейдя на боевые заклинания школы Кости. Круг некромантов, как мог подпитывал силы нежити уже вовсю используя накопители некроэнергии.