Когда-то я жил одним днем наслаждаясь красивыми женщинами, дорогим вином и «играясь» в Короля Ночи. Для чего мне это надо было и почему не бросил? Ответственность. Глупое чувство долга за доверившихся людей, что с детства заложил в меня отец.

В новом мире практически все повторилось. Изначальная задача выжить и стать сильнее через некоторое время серьезно видоизменилась. Привычка строить вокруг себя привычное для некроманта и сына герцога окружение из верных воинов вылилась в не самое слабое княжество. И теперь резко вставал вопрос куда мне двигаться дальше.

Задача любого некроманта перешагнувшего грань магистра состоит в поиске решения, как лишить богиню власти над нашими душами. Хоть мощь адептов Смерти и велика, но незримые цепи сковывают нас крепче самой прочной стали. Свобода выбора в жизни и смерти дана далеко не каждому.

После прошедшей битвы с союзом кланов Ямато и убийства альфы я стал ощутимо сильнее. Пара ступеней были перепрыгнуты за счет огромной дозы некроэнергии. Еще несколько таких сражений и как некромант я перешагну на следующий ранг. Жаль Земля застыла на том же уровне развития. Без поглощения чужих источников Силы или взятия под контроль Сердца аномалии здесь подвижек не будет.

— Не унывай, даже у тебя жизнь когда-нибудь наладится. К тому же, я знаю, как тебе помочь прямо сейчас, — знакомый язвительный голос нарушил мою медитацию с окружающим миром.

Кристина с бутылкой вина и двумя бокалами отсалютовала мне не хуже гвардейцев на имперском параде в день империи. Вампиры, конечно, иногда пьют хорошее вино, но все же больше предпочитают кровь. Бывший офицер имперской армии зубами вытащила из бутылки пробку и разлила вино по бокалам. Раздавшийся звон хрусталя лишь подчеркнул волшебство заката над морем.

— Неплохое вино. Ты явно пришла просить не просто очередной выходной или свободную охоту вместе с родичами.

Кристина похоже давно готовилась к разговору, что было видно по ее напряженному состоянию.

— Я хочу… мира и спокойствия для рода Лисицыных. Хотя бы на год, — повысила голос Кристина. — Постоянная резня и кровавые реки не доставляют мне удовольствия, когда состав рода обновляется после каждого сражения.

— Устала от крови?

Ужас, что за вампиры пошли. Тут не от безумия надо лечить, а от душевных мук.

— Устала терять родичей и закрывать им глаза. Каждая окончательная смерть вампира для меня невыносимая боль.

— Ничего не поделаешь, на войне умирают и мертвые не исключение. Не думай, что я рад терять доверившихся мне людей и даже нежить. Что за самобичевание?

— Нет, ты не понял, Кирилл. Я прошу просто дай нам окрепнуть, развиться, стать сильнее, наконец понять, что для нас значит род и как нам жить дальше. Наш мир не может состоять из одних только сражений. Возможно, мы сможем заняться каким-то другим делом, — разгорячилась Кристина.

Что-то новенькое вампиры пацифисты или может на Кристину вино так подействовало. Скоро с плакатами выйдут: «Мы не рабы некромантов!»

— Хорошо, закончим с Ямато и можешь вместе с родичами год отдыхать. Вас заменит Борисов и его рыцари смерти. В том числе и в вопросах увеличения лимита.

Лицо Кристины застыло в непроницаемой маске. Кто не воюет, тот сидит на голодном пайке.

— Я…, — возмутилась вампирша, но заметив мое полное безразличие резко остановилась. — Пусть будет так, как ты скажешь, Кирилл, а ты стал злее и циничнее. Жаль.

Резко допив бокал вина, Кристина откинула его в сторону и в разбитом состоянии направилась в сторону лагеря. Не я стал злее, а вампирша размякла. Ничего, пусть накрутит себя и тогда придет сама просить новую боевую задачу. Год. Такого и я себе не могу позволить, хотя и правда хватит хандрить. Слишком много дел в лагере и людей готовых тратить мое время на решение своих проблем.

Все из-за захваченной моими войсками территории. Имперские полки не участвовали в сражении и дальнейшем наступление, а значит по закону это земли Северного княжества. И императору надо будет что-то предложить для выкупа. Сомневаюсь в его возможностях, да и вряд ли правителю так необходимы острова на краю мира…

Захваченный остров и плацдарм в непосредственной близости от территорий основных кланов Ямато позволил нам захватить пятую часть страны. Созданные в древние времена с помощью владеющих Земли мосты очень помогли нам в продвижении. На этом мы остановились и теперь время говорить дипломатам, чтобы понять для чего вообще яматцы напали на империю. В дикий предлог об убийстве прошлого императора слабо верили даже воины противника.

Остановка на одном месте не означает конец боевых действий. Началась основная задача для казаков по разорению территории противника. Небольшими отрядами они растеклись по островам и с усилением в виде вампиров или дружинников брали штурмом родовые поместья знатных самураев, а иногда при большой удаче пробовали на прочность и клановые укрепления.

— Княже! — при возвращении в лагерь привлек мое внимание воевода. — Только что прибыла боевая техника и снаряды вместе с четвертым полком. Надо бы слово приветственное сказать для поднятия боевого духа.

Потери после сражения были очень чувствительны для живой части моего войска. Несколько десятков заявок от друзей погибших дружинников для поднятия в вииде вампиров пока секрет для Кристины, как и полсотни заготовок под рыцарей смерти. Корпус мертвых вместе с Борисовым доказали свою эффективность и только за счет рыцарей смерти у меня вообще осталась дружина.

— Через час построй на плацу личный состав полка, скажу пару слов. Как успехи по зачистке? Не все вынесли с островов казаки?

— Зачистка идет по плану, а казаки… сейчас уже спокойней стали не то, что раньше тащили все подряд к трофейщикам. Недавно большой отряд собрали в пару тысяч бойцов для штурма поместья, посмотрим вернутся или нет, — безразлично произнес рыцарь Крови. — Как быть насчет пленного волота? Ему с каждым днем становится все хуже.

Держать в плену волота не так просто. Сонные заклинания и паралич на него практически не действуют. Остается повышать уровень некроэнергии и с помощью ритуалов отсекать доступ к энергии. Тут главное не переборщить.

— Позже решим, как только дойдет до кондиции. Если что не велика потеря.

— Смотри сам твой пленник. Кстати, запрос недавно пришел великая княжна с отрядом гвардии к нам направляется. Муромцева жаль с ней нет, — недовольно скривил губы воевода.

Ничего хорошего генерала при встрече со мной не ждет. На его месте я бы просто бежал куда подальше или сменил подданство. Уверен, сволочь ищет защиты у Анны. В этот раз ему великая княжна не поможет.

Вспомнишь Анну, как она уже рядом в окружении верных гвардейцев. В строгих мундирах воины императорского клана слишком отличались от моих бойцов в потертом камуфляже, да и сама великая княжна была под стать гвардейцам. Длинное синее платье, сложная прическа и сверкающая диадема, хоть прямо сейчас на торжество.

— Князь Холмский, у меня есть срочные новости для вас. Необходимо обсудить, — холодно намекнула Анна, так и не дождавшись моего приветствия.

Махнув рукой в сторону штабной палатки, я дождался пока ее покинут офицеры и пригласил к свободному от карт столу.

— С чем пожаловали, ваше высочество?

— Вы не меняетесь, Холмский, — сузила от злости глаза Анна, что только прибавило мне настроения. — С Ямато заключено перемирие на двадцать один день. Все боевые действия должны быть немедленно прекращены.

Кто-то наглеет не по дням, а по часам.

— На основании чего заключено перемирие? И почему имперской армией не выполняются мои приказы?

— Ваши действия признаны штабом слишком авантюрными и…

— Кому подчиняется штаб во главе с генералом Муромцевым?

Кто знает может меня уже должности лишили.

— Сейчас это не имеет значения. Ситуация резко изменилась и требовалось принимать взвешенные решения. Личный посланник императора Хирохито прибыл очень вовремя, что позволит со временем заключить полноценный мир.