Планета Лунг не была образцом соблюдения законодательства содружества, скорее наоборот, нарушало его во всех сферах. Колонизирована была недавно, и как раз сейчас на ней шел процесс первоначального накопления капитала, который сопровождался сплошными нарушениями. Зарабатывали на всем, но налоги естественно пытались не платить. Свою собственность нужно было защищать самому, надежды на планетарную администрацию не было. Право сильного действовало на планете повсеместно, и пираты чувствовали себя в такой среде, как рыбы в воде. Они уже посетили несколько торговых точек, где продавались звездолеты, но купить пока не получалось, слишком уж потрепанными выглядели корабли, которые пытались им всучить. Устав, зашли перекусить и обсудить первые итоги.

– Капитан, складывается впечатление, что мы быстро корабль не купим.

– Меня другое беспокоит, что толку от фрегатов, даже двух – огневая мощь для преодоления планетарной обороны слабая, а цена их приобретения такая же, как среднего крейсера?

– Согласен, я тоже об этом задумывался, так что возвращаемся к первоначальному плану и приобретаем боевой крейсер среднего класса?

– Думаю, да, и вот еще что, планета, на которую мы летим не так просто, боевой крейсер они встретят весьма жарко, приведя в готовность всю свою планетарную оборону. Возможно, у них есть замаскированные орбитальные боевые комплексы, я их и не засек, но все же. Предлагаю приобрести небольшую яхту средней руки и проникнуть на планету на ней. А там попытаться нейтрализовать планетарную оборону. После чего прибудем мы на крейсере и заберем главный приз в виде золоэталя, – Перун внимательно, оценивающе посмотрел на Андреаса и проговорил.

– А голова у тебя варит, надо же такое придумать! Но самое интересное, это может сработать, набьем яхту оружием и боевым десантом, – проговорил он задумчиво, – а вот крейсер нужно брать с генератором маскирующего поля, – и вопросительно посмотрел на Андреаса.

– Было бы неплохо, маскировка дала бы возможность подойти к планете на максимально близкое расстояние.

– Все решено, покупаем крейсер и яхту, набираем команду и десант.

– Зачем лишние траты?

– В смысле?!

– Десант, лучше совместить с экипажем, можно сказать, многофункциональная команда! Мы так всегда делали, экономия денег, а эффект один и тот же. Только в этом случае доплата за работу десанта гораздо меньше, – Перун посмотрел на него, покачал головой и печально улыбнулся.

– Жадный ты, капитан, на такое дело идем, а ты мелочишься, может не сработать план в самый ответственный момент, лучше иметь на борту профессиональных десантников. Какие условия на планете?

– Условия? Скажу прямо – не курорт, температура под минус сто пятьдесят, атмосфера, не пригодная для дыхания, гравитация три G.

– Ну вот, а ты экипаж? Нет, конечно, только десант. Этот вопрос даже не обсуждается, – Андреас понимал, что Перун прав, но природная жадность заставляла его делать такие предложения.

Определившись с типом корабля, а заодно перекусив, вновь отправились на поиски нужного товара. На этот раз решили не мудрить, а выставить свои условия, составили приблизительную спецификацию и отправились центр по продаже космической техники, выбрав самый крупный. Их встретили с распростёртыми объятиями, предложили напитки, провели в отдельный кабинет, где ими занялся менеджер Билл. Поговорив о том, о сем приступили к делу.

– И так, господа, что вас интересует?

– Нас интересуют боевые крейсеры, вот посмотрите наши пожелания? – и скинул ему требуемые спецификации. Билл тут же ознакомился и продолжил:

– Ваши пожелания – для нас закон, для начала посмотрите, что у нас есть, а я пойду, посмотрю то, что вас интересует.

Они смотрели разные модификации, но понимали, что это так, чтобы их занять, настоящий товар Билл предложит сам. Прошло часа два с половиной, они уже все истомились в ожидании, наконец, появился менеджер:

– Ну что, подобрали подходящую модель?

– Нет, ничего из предложенного нас не устраивает, – ответил с раздражением Перун.

– Ничего, – не замечая их раздражения, продолжил Билл, – я тоже время даром не терял и подобрал модели в соответствии с вашими пожеланиями. Они начали с неохотой просматривать предложенные варианты, потом углубились и заинтересовались.

– Ну вот, другое дело, – уже более мягко отозвался Перун.

– Я рад, что вам нравится, выбирайте, а я пойду еще поработаю над вашим заказом, – и удалился еще на три часа. На это раз они восприняли его исчезновение с пониманием, а он вернулся еще с одной папкой, сил которую просматривать не было.

– Билл, ты не будешь против, если мы возьмём эту папочку с собой, изучим и вернемся завтра утром.

– Конечно, нет, дело серьезное изучайте. А я еще посмотрю, что у нас есть, чтобы вы остались довольны и всегда обращались к нам.

– Договорились, завтра утром мы у тебя, – попрощались и заспешили к выходу. Покупка их порядком утомила, и чтобы расслабиться, пошли в ресторан пообедать и обсудить то, что просмотрели.

– Должен тебе сказать Андреас, еще раз просмотрев модели, прихожу к выводу, маловато мощности у легкого и среднего крейсеров. Ну, вот скажи мне: зачем нам целый флот? – Андреас уже открыл рот, чтобы ответить, но Перун его опередил продолжив. – Лучше молчи, ты не можешь этого знать, потому что командовал только одним небольшим кораблем типа фрегат. Я прав?

– Да, прав, соединениями я не командовал.

– Что и требовалось доказать, – посмотрел он победно на Андреаса, – а дело вот в чем, один тяжелый крейсер заменит нам целый флот и в космическом бою, и в преодолении планетарной обороны. Кроме того, на нем есть все, авианесущая группа, шаттлы и десант. Вполне мобильная самостоятельная боевая единица, способная вести боевые действия автономно. Закончив, внимательно смотрел на собеседника, тот молчал, переваривая.

– Не спорю, ты прав, я так пониманию, ты предлагаешь купить тяжелый крейсер?

– Я не предлагаю его купить, а хочу обсудить мое предложение.

– Ну что же, Перун, давай обсудим, только экипаж этого крейсера около пятиста человек, а махина эта длиной полтора километра.

– Не пойму я тебя, ты что, боишься не справиться с командой? Если помнишь, я твою яхточку тогда захватил легко и без шума.

– А если ты помнишь, две девушки, пилоты СКБ, захватили твой тяжелый крейсер за пару часов, – Перун в сердцах сломал вилку, расколов при этом тарелку с дорогим ламаром.

– Так мы с тобой не договоримся, давай по делу, то, что было, то было – забыли.

– Ты тоже за своей речью следи, – Андреас упоенно наблюдал, как меняют тарелку разгневанному Перуну, ставшего похожим по цвету на ламара, которого он ел.

– Договорились, так что тебя смущает?

– Что смущает? Цена? Потянем ли? С расходами на такой экипаж это получается приличная сумма.

– Давай посчитаем, сколько нам нужно кредитов, – и они принялись за расчеты, долго сидели и, в конце концов, подвели итог. Получалось, что в предприятие нужно вложить миллиард кредитов.

– То есть нам нужно вложиться по пятьсот миллионов кредитов? – пригорюнившись, прошептал Андреас

– А что тебя смущает, сумма приемлемая для того предприятия, которое мы затеваем. Может, у тебя нет таких денег? – Андреас размышлял, что отдать все деньги, что у него были, это остаться ни с чем, поэтому ответил примирительно нейтрально.

– Да, ты угадал у меня только триста миллионов.

– Оно и понятно, ты всего лишь капитан. Так вот, капитан, недостающие двести – я тебе одолжу под двадцать процентов, – свысока взглянул на него Перун.

– Предложение щедрое, но двадцать я не потяну, давай за десять.

– Пятнадцать – последнее слово.

– Хорошо, по рукам, – они пожали руки и, расплатившись, пошли отдыхать.

На следующее утро явились в центр продаж, где их уже поджидал Билл.

– А я уж думал не придете, ну что, подумали подобрали?