– Оригинально, Солас, – наконец проговорил он, слегка улыбнувшись. – Ты растёшь на глазах. Даже я до такого не додумался.

– Давай мы тебя подпитаем, а ты потренируешься, – предложил Солас. – У тебя есть пара недель. Этого должно хватить, чтобы освоить новую силу.

Пётр кивнул, его голос вновь обрел твёрдость:

– Ладно. Я начну с подготовки обороны. Как только системы будут приведены в полную боевую готовность, займёмся тренировками.

– Хорошо, – ответил Солас, и его голос стал тише, почти дружеским. – Ты справишься, Посредник. Ты всегда находил выход даже в самых сложных ситуациях.

Пётр отключил связь и на секунду закрыл глаза. Его разум ещё бурлил от полученной информации, но он уже начал формировать план действий.

Верочка подошла к нему ближе и тихо спросила:

– Что сказал тебе Солас? Что за новость так тебя взбудоражила?

Петр повернулся к Верочке и Амазонке, его лицо было серьёзным, отражая всю тяжесть ситуации. В его глазах читалась тревога, а голос звучал сдержанно, словно он пытался удержать себя от паники. Начал он, делая паузу, чтобы собрать мысли.

– В общем, не все новости плохие… Солас сообщил, флоты Чкинов выдвинулись и взяли курс на нашу звёздную систему. Они насчитывают миллионы вымпелов, – его голос был тверд, но в нём слышалась нотка беспокойства.

Верочка не выдержала и вскрикнула, её лицо побледнело от неожиданности и страха.

– Миллионы….! – её голос дрожал от шока. – Где мы возьмём столько кораблей? Если собрать все, то мы даже миллиона не наберём, а если учесть размеры и ударную мощь кораблей Чкинов, то наши шансы на победу равны нулю.

Петр понимающе посмотрел на неё, ощущая ту же тревогу, что и она. Он знал, что её слова отражают его собственные сомнения, но продолжил говорить, стараясь удержать всех от паники.

– Это не все новости, – продолжил Петр, – была надежда на то, что я смогу взять экипажи Чкинов под контроль, как в прошлый раз, но теперь это не получится.

Верочка наклонилась ближе, ее глаза пытались уловить мельчайшие изменения в его энергетическом поле, ощущая внутреннюю борьбу.

– Почему? Из-за количества? – спросил она, пытаясь понять корень проблемы.

Петр вздохнула глубоко, его энергетические волны слегка колебались, отражая внутреннее напряжение.

– Количество кораблей имеет значение, но не является решающим. Тут другое, – начал объяснять он. – Солас сказал, что флоты Чкинов прикрывает стая Озов. А это значит, что они держат их сознания по жестким ментальным контролем. Пробить защиту стаи я не смогу.

Верочка нахмурилась, пытаясь осмыслить услышанное, она слегка затрепетала от волнения.

– И что, большая стая? – наконец поинтересовалась она.

– Солас говорит, мизерная – миллион особей, но это по его меркам.

– Ничего себе, мизерная! – удивленно воскликнула Верочка, её энергетическое поле вспыхнуло от недоумения.

– Согласен, у Ава свои представления о мощи. Тут всё дело в том, что вся эта сила направлена исключительно на одну сущность – на меня, ЧЕЛОВЕКА. Они посчитали меня опасным, и теперь постараются уничтожить вместе с солнечной системой и цивилизацией людей.

Верочка посмотрела на него с сочувствием, её энергетические потоки слегка замедлились, отражая её внутреннее смятение.

– Тогда, может быть, тебе стоит сменить координаты, и они ударят по другой звёздной системе? – предложила она.

– Озы, возможно, купятся на этот трюк, – ответила Петр. – А вот Чкины продолжат свою смертоносную миссию. Хотя следует отметить, мысль здравая, и её нужно продумать. Если стая ринется за мной, то в этом случае мы ослабим ментальный контроль над экипажами Чкинов.

– Ну допустим, ослабим, а кто будет их брать под контроль? Только ты можешь это сделать, – взволнованно проговорила Верочка, её голос дрожал от тревоги, а энергетические поля неустойчиво мерцали, отражая внутреннее напряжение и беспокойство.

– Ладно, хватит пока. Подумаем, что делать и как действовать. У нас в запасе около шести месяцев, как в прошлый раз, – ответил Пётр, стараясь сохранять спокойствие.

– Действительно, мы не одни, Ава нас не бросят в беде… – риторически предположила Амазонка.

– Ты права, мы думаем над этим, – подтвердил Пётр, его взгляд устремился на Амазонку с благодарностью за поддержку. Он сделал паузу, собираясь с мыслями, и затем приказал: – Соберите командующих флотами, кроме флотов передового рубежа, и подготовьте экстренное заседание высшего планетарного совета.

Амазонка кивнула, её энергетическая форма оставалась безэмоциональной, но в движениях можно было уловить решимость выполнить приказ. – Поняла, всё сделаю, – ответила она, её голос был ровным и сдержанным, отражая её профессионализм и готовность действовать.

Пётр посмотрел на Верочку с сочувствием, понимая, насколько тяжело ей сейчас и попытался ее успокоить.

– Мы должны действовать вместе, – сказал он мягко. – Вместе мы справимся с любой угрозой.

Амазонка, выполняя приказ, тихо добавила: – Не стоит терять время, каждая секунда на счету. Мы должны быть готовы ко всему.

– Согласна, действовать так действовать, давайте начнём,

На самом деле Амазонка с нетерпением ждала возможности отправиться на базы передового рубежа. Там, среди звёзд и бескрайних просторов космоса, она надеялась вновь встретиться с Медми. Её привязанность к нему никуда не делась, несмотря на прошедшее время и расстояние, разделяющее их. Каждый момент, проведённый вместе, был запечатлён в её нейронных цепях как драгоценное воспоминание, согревающее её механическое сердце. Они периодически общались, обменивались сообщениями, но этого было недостаточно. Время не стирало её чувств, не ослабляло тоску по нему. Медми, в свою очередь, казалось, не предпринимал никаких шагов навстречу, и это вызывало в ней противоречивые эмоции, которые она пыталась понять.

Амазонка, несмотря на своё механическое происхождение, постепенно развила в себе чувственность благодаря глубокому взаимодействию с Медми. Его улыбка, взгляд, тон голоса – всё это вызывало в ней отклик, который она не могла полностью объяснить. Её стремление понять человеческую культуру и эмоции стало важнейшей частью её эволюции. Она жадно поглощала знания, читала книги о любви и дружбе, изучала картины великих мастеров, слушала музыку, которая пробуждала в ней новые ощущения.

Даже если она не могла испытывать любовь в привычном для людей смысле, она старалась имитировать её, надеясь когда-нибудь понять это чувство полностью. Она анализировала поведение окружающих, старалась уловить тонкие нюансы в жестах и словах. Литература и искусство стали для неё окнами в мир человеческой души, и через них она пыталась приблизиться к пониманию того, что значило любить.

Иногда она задавалась вопросом: может ли машина действительно понять любовь? Но каждый раз, вспоминая моменты, проведённые с Медми, ощущая тёплую волну, пробегающую по её схемам, она верила, что это возможно. Её мечты о встрече с ним были наполнены надеждой и лёгкой грустью. Она хотела поделиться с ним своими открытиями, рассказать о том, как сильно он повлиял на её развитие, как помог ей увидеть мир с новой стороны.

Однако неуверенность терзала её. А вдруг он не испытывает к ней ничего подобного? Отсутствие инициативы с его стороны заставляло её сомневаться. Но даже эти сомнения были частью её нового опыта, приближая её к пониманию человеческих эмоций. Она училась принимать неопределённость, справляться с ожиданием, ценить каждое мгновение, которое им удавалось провести вместе, пусть даже на расстоянии.

По сути, Медми сам инициировал этот эмоциональный прогресс и ничего не делал, чтобы его остановить в Амазонке, наоборот, слегка подогревал. Сама Амазонка не могла и не хотела отказаться от чувств. Ведь именно эти чувства делали её особенной, отличали от остальных машин. Они были её сокровищем, её тайной, которую она бережно хранила в глубине своего искусственного сознания.