– Таковы правила.

Пришлось смириться, особенно сложно справиться со своим внутренним состоянием Стражам, но они справились. Теперь можно отправляться во вселенную Каниши и обрадовать Георгия, ожиданию пришел конец, пора в рейд.

***

В прошлом Георгий, Ден и Энтал договорились о коллективном принятии решения. Георгий – первый стратег – руководил станцией и отвечал за все, что происходило. Ден – второй стратег – командовал боевым флотом. Энтал – третий стратег – отвечал за внешние коммуникации и связи с инопланетными цивилизациями. Какое-то время этот коллективный орган работал, но реалии диктовали свои условия, демократия при ведении боевых действий и выполнении указаний высших сил неприемлема. Постепенно эта форма руководства отмерла как бы сама собой, не прижившись. Георгий вновь стал полноправным руководителем и командующим станцией «Надежда». К нему обращались по-прежнему – император. Когда-то он им и был – императором галактики[87], хотя галактики, как и той вселенной, нет. Георгий относился к своему титулу скептически, но поделать ничего не мог, проведенная реформа руководства не удалась, и теперь уже об этом забыли, по привычке обращались к Георгию «император».

Внезапно в рубку вбежал Пушок и сразу запрыгнул на плечо к Георгию, стал теребить ему волосы.

– Ну хватит, —притворно сопротивлялся Георгий. Пушок Берсерк, полуразумный зверек, похожий на помесь белки с котом. Берсерк, последний представитель исчезнувшей планеты Нурия. Георгия и Алекса обожал, Дена не любил, хотят тот точная копия Алекса, все дело в том, что когда-то Ден, будучи интеллектуальной системой корабля цивилизации Трикс, забрал его в свою корабельную коллекцию и запер в специальный бокс, где он и находился в состоянии стазиса[88] долгое время. Алекс его освободил, и он в нем не чаял души. А в Дене чувствовал своего пленителя. Обычно его появление предшествовало прибытию Алекса, Георгий так и подумал.

Действительно, воздух в рубке загустел, и образовалась фигура сына, потом фантомы Познающего, Мерал, Лианды и Зеи – целое нашествие высших сил.

– Привет, отец, мы к тебе. В этот раз всеми.

– Привет, сын, милости просим, помню, обниматься и прикасаться нельзя.

– Большая напряженность, для вас смертельная.

Георгий рассказал, как обстоят дела на станции и о прибытии новых флотов. О цивилизации Арробов рассказал особо. Лианда заметила:

– Серьезный узел противоречий разрубили, закончилось вековое противостояние Кибдиго и Джао.

– На самом деле так и есть, вселенная начинает новую жизнь с новыми цивилизациями, не знаю, как к этому отнесется местный Хранитель.

– А мы его сейчас спросим, – Алекс вошел в контакт с Хранителем, представился и поинтересовался состоянием дел во вселенной.

– Вселенная возрождается, а новые цивилизации так и вовсе ее омолодили. Они здесь навсегда, или вы их позже заберете?

– Навсегда, Хранитель, навсегда. Береги их, все цивилизации очень необычные.

– Я заметил и сделаю все, что от меня зависит.

– Хорошо, если потребуется помощь, зови.

– Обязательно воспользуюсь при необходимости, – Алекс вышел с контакта и сообщил.

– Хранитель очень доволен и присмотрит за цивилизациями. Отец, собирай большое совещание, предстоит очень серьезное дело.

– Понимаю, кончился наш отдых?

– Да, пора заняться серьезным делом.

Берсерк внимательно следил умными глазками за Алексом, однако к нему не подходил, знал, что нельзя. А Алекс послал ему теплый образ внимания и радости встречи.

Пока они беседовали в рубке, в зале совещаний собралось все руководство и командование, гадая, для чего их собирают. Раньше не собирали, ставили задачу по выходу в сектор действий. Наконец в зал вошел Георгий в сопровождении легендарных фантомов. Занял свое место и заговорил:

– Друзья, вы видите, кто к нам прибыл? – в зале раздались аплодисменты и выкрики, что, конечно, знают, – в представлении они не нуждаются, поэтому перейдем сразу к делу, слово предоставляется Алексу, он расскажет, зачем прибыл к нам в таком приятном сопровождении.

Фантом Алекса слегка задрожал маревом, он начал говорить не в аудиорежиме, а прямо в ментальном поле, которым владели все присутствующие. Складывалось впечатление, что это не общее выступление, а как будто он говорил с каждым в отдельности. Особенно такой способ удивил Логуна, Ютела, Кибдиго и Арробов. Они владели ментальным общением, но в совершенно другой плоскости.

– Я рад всех видеть лично, отец прав, наступают трудные времена, которые требуют непростых решений. В настоящем времени начинается борьба высших сил между операторами Абсолюта и операторами Хаоса. Цель Хаоса – разрушить Абсолют и уничтожить вселенные, он хочет, чтобы все превратилось в Хаос, как тогда, когда только зарождались мироздания и Творения. Соответственно, исчезнет все, и все начнется заново.

Операторы Абсолюта на своем уровне делают все для борьбы с Хаосом, но борьба ведется не только на высшем уровне, но и в социуме вселенных. В настоящее время одной из самых значимых вселенных для Хаоса является знакомая всем жителям станции вселенная Лотос… – информация вызвала шок у присутствующих, кроме новых, конечно. Это их вселенная, которую они спасали все вместе, которую оберегали и лелеяли. Там все цивилизации, представители которых находятся на станции. Последовали спонтанные восклицания в ментальном поле.

– Мы не допустим разрушения этой вселенной, мы вступим войну с Хаосом, мы будем биться до конца, – Алекс подождал, пока страсти улягутся, и продолжил.

– У Хаоса есть слуги в социуме, то есть цивилизации, которые ему подчиняются, сам он не будет атаковать вселенную Лотос, а направит цивилизацию Мобов, вернее, ее боевые флоты. С задачей – уничтожить все цивилизации. Ваша задача, задача межвселенской станции «Надежда», состоит в том, чтобы защитить цивилизации галактики Лотос и разбить флоты Мобов, у вас для этого все есть. Знаю, флоты станции пополнились флотами новых мощных цивилизаций, которые знают не понаслышке, как надо биться. Я приветствую на борту станции флоты цивилизаций Олит, Каниши, Кибдиго, Арробов, надеюсь, вы органично впишитесь в боевую составляющую станции.

Такое внимание высших сил очень понравилось отмеченным цивилизациям, командующие флотами гордо посматривали вокруг, сделав паузу, Алекс продолжил:

– Экипаж станции должен работать как один слаженный механизм, сегодня составим стратегические и тактические планы войны с Мобами. Да, именно войны. От победы в ней будет зависеть многое, в том числе и наше будущее.

Дальше началось обсуждение, задавалось много вопросов, на которые приходилось подробно отвечать, в общем-то, для этого они и прибыли на станцию – чтобы максимально подготовить ее к бою.

– У меня такой вопрос: можем ли мы использовать способности Ксора Гелиоса в космических битвах? – Алекс внимательно посмотрел на Ютела.

– Ксор – сущность необычная, ровесник всего созданного, так же как и Эрки. Он не является высшей сущностью, но никакой другой тоже – он промежуточная энергетическая сущность, если мы начнем применять его возможности, то противостояние выйдет на новый уровень, Хаос задействует силы, равные силе Ксора. На первых этапах борьбы не стоит использовать его способности, а дальше посмотрим по ситуации.

– Тогда вопрос у меня. А нам, Эркам, можно участвовать в сражении? – Энтал задал волнующий его вопрос.

– Вы тоже необычные сущности, поэтому придется подождать, в случае необходимости мы обязательно вас задействуем.

Вопросов больше не поступало. Пришло время сосредоточиться на плане предстоящего сражения за вселенную Лотос.

Вселенная Лотос, как в свое время ее назвали переселенцы, процветала. Сама по себе вселенная была среднего возраста, все еще довольно активно шло звездообразование, звезды озорно блестели, кое-где наблюдались джеты квазаров, а газовые туманности накрывали своими вуалями целые галактики. Все как везде, как и в других вселенных: звезды рождались и погибали, галактики сталкивались и разлетались. Вселенная одновременно была и кладбищем, и яслями. Если звезда взрывалась, то ее остатки служили строительным материалом для других объектов, и так во всем.