Мелином беспрепятственно вошел в космопорт, людей почти не было, а те, кто попались на пути, были быстро уничтожены. На площадке стояли три корабля – два грузовых и один средних размеров, по меркам Тобов. Мелином решил лететь на нем. Поднялись на корабль, там находился экипаж, Мелином распорядился не трогать его. Включил переводчик и распорядился поднимать корабль в космос. Гражданский экипаж в ужасе смотрел на огромных Тобов, понимая всю безвыходность ситуации, капитан отдал приказ подниматься в космос.

Корабль вздрогнул и стал набирать высоту, ускоряясь, и вскоре вырвался в открытый космос, оставив атмосферу планеты позади. Орбита заполнена кораблями, которые двигались строго упорядоченно. Мелином все правильно рассчитал, люди занимались ликвидацией отряда на планете, для них ситуация шоковая. Нужно торопиться, на связь вышел диспетчер и поинтересовался, куда летить корабль, по какому курсу. Мелином напрягся, понимая, наступает момент истины. Он предупредил капитана, чтобы тот ответил таким образом, чтобы их не заподозрили ни в чем.

– Плановая проверка ходовой части, – ответил капитан, диспетчер пожелал удачи и отключился. Корабль потихоньку стал выбираться из мешанины кораблей в чистое пространство, на горизонте забрезжила удача, но Мелином решил подстраховаться и отправил Единому запакетированную информацию, на информационный импульс никто из людей внимания не обратил, всех занимала одна мысль: как Тобы могли оказаться на планете и атаковать город?

***

На самом деле так и было, люди выходили из ступора, в который их загнала неожиданная атака Тобов на город. Анализировать некогда, Ким Хабар – командующий и организатор жизни на планеты – непонимающе бросил взгляд на информационное поле планеты, надеясь увидеть брешь в обороне, через которую просочился враг. Увы, увидеть ничего не удалось, отряд Тобов бешено рвал все на своем пути, жертвы среди мирного населения увеличивались, нужно срочно принимать меры. Активировал отряд людей на боевых роботах Нарунов, сложность состояла в их доставке в город, они располагались на базе за несколько сотен километров от города. Ким принял другое решение, Наруны предусмотрели нечто подобное и приняли меры, город блокировался переборками, Ким активировал их и рассек город на замкнутые секторы, в одном из которых и бесновались Тобы. После этой операции доложил императору о чрезвычайной ситуации, тот не мог понять, откуда на планете Тобы.

– Ассоль, откуда взялись Тобы?

– Император, сейчас это неважно, нужно их уничтожить, потом выясним откуда.

– Ты права, Ким уже вызвал отряд для их уничтожения, что можно еще предпринять?

– Ударить с орбиты…

– Это уже слишком.

– Возможно, потери будут, но меньше, чем если мы промедлим.

СУПЕРБИС руководила копией Ассоль, информация Кима ввела ее в недоумение. Она быстро растеклась по информационному пространству города и планеты. Мгновенно просмотрев тысячи снимков с орбиты, проанализировала все радиопереговоры и наконец наткнулась на то, что нужно. Оказалось, Тобы находились в горах и атаковали город двумя отрядами, но, где другой отряд, что у космодрома? Космодром цел, никаких повреждений, стартовал только один корабль. Никаких следов атаки с этой стороны нет, и отряд Тобов тоже бесследно исчез. Вывод один – отряд стартовал на этом корабле, информация с диспетчерской подтвердила эти подозрения. Система вошла в БИС корабля, и все стало понятно. Экипаж в заложниках и под контролем Тобов. Но кто эти Тобы, откуда они? Следовало немедленно выяснить.

Неожиданно для Мелинома раздался скрип переводчика.

– Кто ты и как здесь очутился? – Мелином завертел головой, решив ответить.

– Теперь это не имеет значения, я выполнил свою задачу, – тем временем звездолет прекратил движение, двигатели отключились. Мелином набросился на капитана, тот ответил, что это не он.

– Тоб, капитан и экипаж не управляют этим кораблем, им управляю я, БИС цивилизации.

– Разблокируй управление, иначе я уничтожу экипаж.

– Ты его уничтожишь в любом случае…

– Что ты предлагаешь?

– Ответить на мой вопрос, кто ты и как попал на планету?

– Я командующий силами вторжения Мелином, мне удалось уцелеть при падении на планету. Потом спрятаться в горах и разгадать вашу главную тайну.

– Тайну? Что за тайна?

– Против Тобов воюют не Наруны, а люди.

– Люди, и что? Что это для вас меняет? Эту тайну ты унесешь с собой в могилу.

– Ошибаешься, не унесу, я уже передал информацию Единому, – СУПЕРБИС проверила, действительно, с корабля ушел пакет информации. Неприятная новость. С другой стороны, рано или поздно Тобы все равно бы об этом узнали. Теперь следовало освободить экипаж.

– Командующий, у тебя два выхода: сдаться и отпустить экипаж, позже, возможно, мы обменяем вас на кого-нибудь из наших.

– Щедрое предложение, но ты всего лишь БИС и ничего не решаешь, – внезапно образовалась голограмма огромного Наруна.

– Я император, в курсе твоих переговоров, каков будет ответ?

– Ты не Нарун, если не трус, покажи свое истинное изображение, – голограмма мигнула и образовала Федора Рогова. – Теперь все по-настоящему, мой ответ нет, в плен я не сдамся, лучше погибну вместе с твоими людьми, – Рогов смотрел на него строго, он не был готов к такому решению Мелинома. Поэтому продолжил.

– Твои условия? – признаться, Мелином не думал, какие условия выдвинуть, он вообще не надеялся, что до этого дойдет. Поэтому выдвинул, на его взгляд, требования невыполнимые.

– Я улетаю на этом корабле в свою галактику, а потом отпускаю экипаж, он сразу вернется.

– Не уверен, что вернется. Можешь лететь без экипажа, тебя не тронут, слово императора. Экипаж освободишь сейчас.

Мелином не надеялся, что так легко вырвется из тисков ситуации. Придется рискнуть, слово императора – значимая гарантия договоренностей.

– Я согласен.

– Как только экипаж будет на нашем корабле, можешь стартовать.

Действительно, вскоре от захваченного звездолета отвалился катер с командой, как только она прибыла на корабль, Федор распорядился проверить наличие каждого человека. Капитан подтвердил, что эвакуировались все. Убедившись, что Мелином выполнил все условия, вышел на связь:

– Командующий, ты меня сегодня удивил. А мы были слишком беспечны. Я выполняю свою часть сделки и сдержу слово императора, можешь стартовать. Передай Единому – новые знания в принципе ничего не меняют. Мы управляем техникой Нарунов лучше, чем сами Наруны и доказали это.

– Я услышал тебя, император, и сделал то, что сделал, другого выхода у меня не было. Надеюсь на скорую встречу в бою.

– Время покажет, как оно все будет.

Захваченный корабль стартовал и вскоре растворился в портале. Император с сожалением проводил его взглядом, сетуя на себя за то, что поддался на уговоры Ассоль. А у СУПЕРБИС, в первоначальных планах, было уничтожение корабля вместе с Мелиномом и его командой. Но потом, когда она проникла на корабль и взяла под контроль корабельную БИС, передумала, у нее зародился дерзкий план.

Единый находился в своем командном центре за рабочим терминалом, он погрузился в глубокий анализ ситуации. До сих пор не было понимания, какую стратегию выбрать. Но в целом, имелись положительные моменты: удалось заполучить союзников. У Зриан и Тобов много общего, они даже строением походили, единственное принципиальное различие – размеры. То, что нужно Тобам для борьбы с союзниками Нарунов. С людьми вообще ситуация непростая и непонятная. Они попадались везде, в любой точке, с чем связана их такая активность, Единый понять не мог. Но подозревал, что люди играют значительную роль в галактиках и противостоянии с ними.

Надеялся, что удастся разгромить совместный флот Нарунов, Мизавторов и людей на границе галактики Млечный Путь. Не получилось, битва скорее показала готовность Нарунов к защите союзников. Битва закончилась ничьей, можно было повторить атаку, но Наруны прислали еще один флот. Единый посчитал нецелесообразным распылять силы и биться за галактику, которая им вообще не нужна. Решил, что лучше укрепить связи с союзниками. Сейчас в системе находилось несколько флотов Зриан. Проводили учения, вырабатывая план совместных действий. Зрианам нужна галактика Млечный Путь, по банальной причине— люди были для Зриан лакомством. Такая информация устраивала Единого, и он пообещал Избранному помочь победить и людей, и Мизавторов. Но только после того, как разгромят флоты Нарунов. Избранный согласился подождать и помочь Тобам в их битвах против Нарунов.