– Чего вы ждете, уходим…

– А как же десант?

– Они выполнили свою миссию, цивилизация их не забудет.

Ар понимал, что хранитель прав, противостоять вышедшим на боевой курс монстрам он не мог, но оставить на борту десант – не выход. Видя, что ар медлит, хранитель взял командование на себя и скомандовал немедленный уход в кротовую нору. Неожиданно навалилось желание остаться здесь, в этой системе. В его сознании кто-то копался, из последних сил, теряя контроль над собой, скомандовал.

– Экстренный уход в кротовую нору, – и потерял сознание, вернее, его сознание перехватили и контролировали. Правда, сделать ничего не успели, корабль ушел в кротовую нору, и сразу сознание вернулось. Хранитель понял, что только что избежал больших проблем, посмотрел на ара, тот находился без сознания, корабль практически не управлялся и шел на автомате под управлением ИИ.

«Уже неплохо, – постепенно экипаж стал возвращаться к жизни, – цивилизация непростая, теперь и они все знают о нас, тянуть не будем, нужно атаковать. Но прежде разобраться с полученной информацией. Кому я обязан спасением?» – задался он вопросом, выходило, что исполнителю и вновь назначенному наблюдателю.

– Исполнитель, доложи обстановку.

– Вошли в кротовую нору со всеми поправками и через три лека двенадцать лум выйдем по координатам своей звездной системы.

– Отлично, ты терял сознание?

– Нет, хранитель, действовал в соответствии с твоим приказом.

– Хорошо действовал, по прибытии по координатам прибыть ко мне вместе с наблюдателем.

– Слушаюсь, – хранитель решил, как поступить и как использовать этих ученых, их потенциал внушал надежду. Ар очнулся, но хранитель отстранил его от командования кораблем, лишил чина и отправил под арест за невыполнение прямого приказа в боевой обстановке. Кораблем командовал лично до самого выхода из кротовой норы. Завершающий этап полета прошел благополучно, корабль вышел в обычное пространство с погрешностью в миллион километров, сущий пустяк в сравнении с тем, что им удалось сделать. Пока находились в кротовой норе, часть информации, скаченной с фрегата, удалось расшифровать. Информация шокирующая. Там не одна цивилизация, как и предполагалось, а несколько, и все не так просто, как казалось. С наскока такую крепость не взять, плюс ко всему цивилизация может брать под контроль сознание экипажа. Над этим придется поработать, ранее с таким феноменом сталкиваться не приходилось.

Цивилизация Арробов процветала на новом месте, правитель Юлиус(Сьюис), вела осторожную политику, лавируя между интересами всех цивилизаций и понимая, что за ней наблюдают Свел и Светлов. Инициативно уговорила их отпустить ее с флотом навстречу флотам Лотис, которые планировали нападение на центральную планету Орф. Те, подумав, согласились, оба знали, кто скрывается под личиной Арробов, но пока не пришло время раскрывать цивилизацию, да, может, и не придется, неважно, в какой трансформации будут находиться Джао, к трансформации Арробов они уже привыкли.

Флот Юлиуса стартовал навстречу флотам Лотис, те наблюдали старт флотов, но не сделали никаких маневров и продолжали двигаться вперед. Через три месяца флоты сблизились настолько, что настала пора приступать к торможению, однако Лотис, находясь под влиянием Хаоса, летели, невзирая ни на что. Глава совета Лотис Освем твердо приказал идти до конца и возвращаться только с победой. Поэтому Кейш – командующий флотом, летел вперед, невзирая ни на что. До огневого контакта на встречных курсах оставалось несколько часов.

Если флоты летели вперед без оглядки на последствия, то Юлиус не горела желанием потерять свой флот в этой битве, у нее на этот счет имелся совсем другой план. Она вошла в ментальное поле экипажей флота, дала команду сконцентрироваться и приготовиться взять под контроль флоты Лотис. Сделать то, что они умели лучше всего и чем занимались тысячи, а может, миллионы лет, пока не появились Кибдиго и их владычеству не пришел конец.

Флоты приближались к дальней дистанции открытия огня. «Пора», – решила Юлиус и направила ментальную энергию, сконцентрированную экипажами, на флоты Лотис. У тех неожиданно пропало всякое желание воевать, сражаться они уже не хотели. Кейш вышел на контакт и предложил перемирие. Арробы с удовольствием согласились, взять под контроль Лотис оказалось несложно. Теперь Сьюис с ними играла. А председатель совета Лотис слал грозные приказы и требовал победы. Сьюис и здесь решила схитрить и передала главе совета цивилизации Освему, что битву Кейш выиграл и взял в плен много кораблей, поэтому должен вернуться с пленными. То, что докладывал командующий, невероятно, но сканеры показывали, что, действительно, корабли перемешались и, скорее всего, командующий взял корабли противника в плен.

– Можешь возвращаться с пленными флотами, – Освем отдал приказ, который решил судьбу цивилизации, она прекратила свое самостоятельное существование. Скоро ей будут управлять Джао, трансформировавшиеся в представителей правительства Лотис и старейшин.

Сьюис даже не предполагала, что операция пройдет так гладко. Они вернулись к пылевому облаку и вскоре переправились внутрь, туда, где имелась свободная полость, пригодная для жизни, идеальное убежище. Как и предполагалось, Джао взяли под полный контроль цивилизацию.

Сьюис сообщила Светлову и Свелу, что угрозу устранила и пока занимается текущими делами. А текущие дела состояли в том, что она полностью заместила руководящий состав цивилизации Джао. В общем, все козыри теперь на руках у Сьюис.

Светлов и Свел особо не заморачивались, улетела и улетела, если она их даже возьмет под контроль, то особого вреда не нанесет, скорее будет только польза, перестанут периодически нападать. И все бы хорошо, но Юлиус решила слетать в метрополию, понимая, что нельзя выходить из состава образовывающегося анклава цивилизаций, а их оказалось немало, да и соплеменники Джао-Кибдиго флотов Цинь-ши и Лоона посматривали в ее сторону, потихоньку понимая, что с Арробами что-то не так. Нельзя уходить от политических процессов вселенского масштаба, так можно остаться на обочине вселенной.

Оставив контролеров, так как делала это в прошлом, вышла из пылевого облака с небольшим сопровождением, навигатор проложил курс к планете Орф, и она уже собиралась стартовать, когда поступил доклад от оператора сканирующего комплекса о появлении неопознанного объекта.

– Что за объект?

– Не квалифицируется, в нашей базе такого нет. Но ведет себя странно.

– Отправь фрегат, пусть посмотрит поближе.

Через некоторое время фрегат отделился от эскадры и стал сближаться с неопознанным объектом. Вначале все шло неплохо, потом Сьюис решила установить контакт с неизвестным и вышла на связь на всех частотах. Ответа не последовало, но зато объект расцвел вспышками пусков ракет и торпед. Стало понятно, что мирным путем такую проблему не решить. Главное, непонятно, кто это был.

События развивались стремительно, часть боеголовок фрегат отстрелил, остальные отсекли ему корму, здесь же к нему устремился небольшой аппарат и высадил десант, доклад капитана однозначен, его атаковали.

События развивались настолько стремительно и неожиданно, что Сьюис немного растерялась. Из этого состояния ее вывел доклад оператора ИИ.

– Правитель, десант вошел в ИИ нашего фрегата и скачивает информацию, – и здесь ее осенило: «Это разведчик, нужно срочно его нейтрализовать».

– Экипажам эскадры приготовиться к ментальной атаке неизвестного корабля. Экипажу фрегата взять под ментальный контроль десант, – резко отдала она два приказа подряд.

Ситуация изменилась почти мгновенно, инопланетяне оказались очень восприимчивыми к ментальному воздействию, и Джао без труда взяли их под контроль, Сьюис даже добралась до хранителя цивилизации с настолько странным названием, что пока не подобрала подходящего слова, и бегло ознакомилась с мыслями, оказалось, это правитель целой цивилизации, которая готовилась напасть на них…