– Приказ понят, выполняю.

При всей внешней простоте маневра на такую операцию ушли целые сутки, маскирующего поля не хватало, пришлось уменьшить его толщину и кое-как накрыть боевую планету, получилась пленка. Хватит ли этого? Никто не знал, объект колоссальных размеров. Решив одну проблему, приступили к решению другой: для прыжка не хватало мощности силовой установки. Решения просто не было, как нарастить предельную мощность. Оператор силовой установки Техром[136] докладывал, что они не смогут выдать мощность больше той, что есть.

– В чем проблема, союзник? – встрял БИК боевой планеты.

– Не хватает мощности силовой установки для твоей переброски во вселенную Лотос.

– Проблема решаемая, можно подсоединить мою силовую установку и кратно увеличить мощность.

Других вариантов не было, пришлось согласиться. Серпиний и Техром занялись решением вопроса совместно с БИК боевой планеты. О проводной передаче энергии речи не шло, только беспроводной энергетический мост. На монтаж и наладку ушли еще сутки, флот Мобов уже находился на выходе из портала, пора уходить. На тестирование и проверку времени не осталось, приходилось рисковать. Георгий отдал команду Зее на старт. Она согласовала подачу энергии с БИК, активировала контуры, и обе планеты застыли, покрывшись призрачным сиянием. Георгий и командующие замерли в ожидании самого неприятного исхода – взрыва. Зея бесстрастно докладывала:

– Император, пространственно-временная установка на пределе, не может телепортировать две планеты во вселенную Лотос, – Георгий замер. Пан или пропал, пришла на ум старинная поговорка, и скомандовал.

– Зея, увеличить подачу энергии, – та скорректировала действия с БИК, и пространственно-временная установка брызнула светом во все стороны, Георгию показалось, что она взорвалась, впрочем, как и остальным. БИК потерял контроль над боевой планетой и ориентацию в пространстве, проще говоря, завис. По цепям пронеслась последняя «мысль».

«Неужели это конец?» – такая мысль пронеслась у всех.

Однако время конца еще не пришло, установка справилась с потоками энергии и открыла портал, который поглотил обе планеты. Через несколько минут они вышли во вселенной Лотос, но как вышли. Со стороны казалось, что образовался взрыв света, из которого сформировались две планеты. Может, так и было на самом деле, они превратились в энергию, а потом энергия превратилась в материю.

Иерарх посмотрел на Алекса, тот понимающе кивнул. Вариантов не было, Иерарх применил способ, который готовил на крайний случай.

– Ты сделал то, что я думаю?

– Вариантов не было, они здесь – это главное, целы и здоровы.

– Я понимаю, Иерарх, и кто они теперь?

– Следующая ступень в развитии, того, чего у нас до сих пор не было, они могут превращаться в энергию и обратно. То, чего даже у нас с тобой нет.

– Только они или и боевая планета Тобонов тоже?

– Весь экипаж с флотами на борту. А, что касается боевой планеты, она тоже может исполнить такой фокус, но не знает об этом, и думаю, пока говорить не стоит, посмотрим, как будут развиваться события. Вот еще что, Алекс, пора отвлечь Хаоса от анималии.

– Теперь уже смысла нет, флот Мобов вот-вот выйдет из порталов, пусть думает и разбирается, что произошло. Если аномалия сохранилась, то у него будет возможность подумать, куда делся флот. Если нет, то подумают, что пространственная ловушка самоликвидировалась с флотами вместе. Для нас такой вариант идеальный.

– Пожалуй, что так, может, посмотреть, что там сейчас?

– Нет, Алекс. Энтропия засечет нас. Не стоит ее провоцировать раньше времени. Давай займемся станцией и планетой.

Георгий, командующие и все, кто был на станции, потеряли сознание, то, чего не могло быть, но было. Георгий попрощался с жизнью, полагая, что установка взорвалась вместе со станцией и боевой планетой Тобонов. Но нет, он приходил в себя, видел, как Ютел трясет головой, Логун еще даже не шевелился. Но хуже всего дела обстояли у Бальтессы, из носа и ушей у нее текла кровь…

Внезапно в рубке образовался Алекс и Иерарх, они уже позаботились о том, чтобы прикрыть станцию и планету энергетическим коконом. Что касается межвселенского поля, то установка «приказала долго жить», поле исчезло.

– Отец, жив? – обнял его Алекс, тот качнулся, но устоял на ногах.

– Нормально, сын, позаботься о невестке, ей, кажется, досталось больше всех.

Алекс протестировал состояние ее организма, действительно, проблем много, но все решаемые, подстроил контуры, добавил энергии, и вскоре она пришла в себя.

– Что это было? – спросила она, внимательно глядя на Алекса.

– Ничего особенного, сверхмассивный перенос материи и энергии через пространственный портал. Из-за большой напряженности поля вы потеряли сознание. В остальном все нормально, – Иерарх уже охватил всю станцию с флотами и привел всех в чувство. Сложнее всего пришлось с Сервилиями, здесь случилась настоящая трагедия – они все погибли, потому что были чисто биологическими существами.

– Что с моим флотом? – придя в себя, поинтересовалась Бальтесса. Нужно говорить правду, Алекс понимал, что для Бальтессы потеря экипажей кораблей флота – удар, но сделать ничего не мог.

– Корабли в порядке… – начал он издалека, она его торопливо перебила.

– А экипажи?.. Экипажи… Сервилий… живы? – спрашивала, с надеждой глядя на Алекса.

– Экипажи погибли, потому что биологические существа не могут выдержать такой выброс энергии… – и опять она его перебила.

– Как же так? Что я скажу Малькерне? Как я теперь организую новую цивилизацию? – по щекам потекли слезы, лицо исказила гримаса боли, – почему я, почему Сервилий?

Алекс гладил ее по голове, успокаивая, понимая, что это небольшая плата за освобождение флота Тобонов.

– Что делать, Бальтесса, это война, и она без потерь не бывает… Я поговорю с Малькерной.

– Что я ей скажу?

– Правду, дорогая, правду.

– Бальтесса, я поздравляю тебя с возвращением и с успешно выполненным заданием, – сквозь человеческие всхлипы между рыданиями услышала ответ.

– Задание выполнили, но все экипажи погибли во время перехода через портал, – Алекс сбросил ей всю информацию и попросил поддержать.

Королева-Мать Малькерна поняла из этой ситуации одно: нужно быть осторожней с боевыми рейдами на станции «Надежда». Станция не для биологических существ. Такое знание стоило тех потерь, которые понесла Бальтесса.

– Понимаю, если бы ты знала заранее, что так случится, то в рейд вряд ли пошла бы.

– Пошла бы все равно, но для меня это не было бы неожиданностью, – в разговор вступил Алекс.

– Операция сложнейшая, и признаюсь честно, я не надеялся, что станция «Надежда» вообще вернется.

– Вот видишь, нечего горевать, я дам тебе экипажи на твои корабли. В будущем будь осторожна, помни, ты руководишь биологической цивилизацией.

Бальтесса постепенно успокоилась, раздумывая, как жить дальше, оптимально уединиться с Сервилиями в какой-нибудь системе и образовать полноценную цивилизацию.

Иерарх заключил флот Тобонов в энергетический кокон, чтобы его не обнаружила Энтропия. Скоро она начнет его искать. А возможно, и нет.

– Алекс, как думаешь, пространственный пузырь остался после такого выброса энергии?

– Не знаю, это пространство прошлого периода. Лучше спросить Единого.

– Ты командуешь защитниками, вот и спроси.

– Ты прав, – Иерарх нейтрально «пожал плечами», некий энергетический аналог такого движения.

***

Единый внимательно наблюдал за рейдом и даже помог с уходом в портал, но слегка не рассчитал энергетического воздействия, из-за чего произошел сбой пространственно-временного континуума, в результате которого изменилась физика экипажа станции, им стал доступен переход из одного состояния в другое. Материя переходила в энергию и обратно. Новый уровень, фатального ничего не произошло. Разве что все Сервилии погибли. Но это малая плата за положительный результат. Он просканировал флот и боевую планету, БИК флота находились в рабочем состоянии, а вот что касается боевой планеты, то БИК перестал существовать, все системные кластеры сгорели и не подлежали восстановлению. От анализа оторвал Алекс.