Пётр сделал короткую паузу, словно давая собравшимся время осознать значимость сказанного, и завершил:

– На этом позвольте мне покинуть вас. Я буду держать Совет в курсе наших побед.

С этими словами его голограмма исчезла, оставив членов совета в состоянии недоумения. Некоторое время в зале царила полная тишина, которую нарушил сам председатель Тагор. Его голос прозвучал уверенно и твёрдо:

– Продолжаем работу. Каждый должен заниматься своим делом: главнокомандующий защищает Солнечную систему, а мы ведём человечество по пути процветания. Это наша задача, и мы обязаны её выполнить.

Эти слова привели Совет в движение. Даже самые скептически настроенные члены начали осознавать, что сейчас не время для споров. Их общая цель была ясна: выживание человечества и победа над врагом.

Пётр, вернувшись на мостик своего флагмана, стоял перед голографической картой Солнечной системы. Он понимал, что его слова заставили многих задуматься. Но размышлять времени не оставалось – каждый миг был на вес золота.

«Теперь всё зависит от нас», – подумал он, раздавая команды. Впереди был бой, в котором ставки были как никогда высоки.

Пётр благополучно прибыл на передовой рубеж защиты Солнечной системы. Это был не просто пункт назначения, а линия, за которой начиналась война, где каждое решение, каждое действие могли стать последними. Прибыл он не один, а с несколькими флотами, готовыми вступить в бой.

На Земле остался лишь один флот под командованием Перовой. Это было стратегическое решение, продиктованное не оптимизмом, а холодным расчётом. Пётр знал, что надежды на то, что Перова удержит оборону и защитит планету, практически не было. Если враг прорвёт передовой рубеж, Земля будет обречена. Перова вместе со своим флотом сможет лишь выиграть немного времени, ценой своей жизни и жизни её экипажей.

Эта правда была суровой и безжалостной, но Пётр принял её, как и любой командующий принимает ответственность за свою армию. Его задача на переднем рубеже была куда сложнее: не просто удержать линию, но и нанести противнику такой урон, чтобы отбросить его силы за пределы системы. Это единственный шанс выжить.

На переднем рубеже теперь собралась почти вся команда, которая на протяжении долгих месяцев сражалась бок о бок с Петром. Здесь были Медми, Адлат и Амазонка. Только Верочка осталась на Земле. Она контролировала работу Центра Боевого Управления, корректируя данные и предоставляя точную информацию о передвижении врага и состоянии обороны.

Передовой рубеж представлял собой смесь различных боевых технологий. Крупные боевые станции, окружённые орбитальными платформами, составляли первую линию обороны. Гигантские супердредноуты, как молчаливые стражи, готовились к неизбежной битве. Каждый из них был оснащён оружием, способным наносить удары огромной мощности. Флотилия Петра медленно занимала свои позиции, словно гигантский пазл, который нужно было идеально собрать, чтобы создать непроходимый барьер для врага.

Пётр находился на мостике флагманского корабля, наблюдая за действиями своих людей. Его лицо оставалось спокойным, но внутри он ощущал груз, который лежал на его плечах. Это был момент, когда решения, принятые за столами тактических совещаний, превращались в реальность.

Командующая сектором обороны Адлат и командующий передовым рубежом, Арест, торжественно встретили Петра и Амазонку. Встреча состоялась на главной базе, расположенной на орбите планеты Уран. Командующий базой, генерал Смирнов, организовал приём на высшем уровне, продемонстрировав как дисциплину, так и техническую мощь базы.

Пётр, вместе с командующими, прибывшими с ним, осматривал базу, удивляясь тому, как изменилась её структура за последние несколько лет. Адлат, начавшая её активацию, превратила этот объект в полноценный космический город. Теперь это была не просто военная база, а огромный живой организм, наполненный инфраструктурой: от жилых модулей для экипажей до исследовательских лабораторий и зон отдыха.

– Действительно впечатляет, – сказал Пётр, пройдясь по коридорам основного сектора. – Раньше это были только голые отсеки и минимум техники. Теперь здесь словно другой мир.

– Мы вложили много сил, чтобы это стало возможным, – ответила Адлат с лёгкой гордостью. – Теперь база может не только защищаться, но и обеспечивать поддержку нашим силам на переднем рубеже.

– Адлат, не скромничай, эта база, да и всё, что мы видим – твоя заслуга: ты начинала осваивать её в одиночестве и чуть не погибла, я помню это и ценю…

– Спасибо, Пётр, все мы тогда рисковали, да и сейчас тоже, – сказала Адлат. К их диалогу внимательно прислушивались; деталей прошлого Адлат мало кто знал.

Амазонка, двигаясь чуть позади, молчала, сканируя пространство вокруг. Её внешнее состояние оставалось спокойным, а взгляд – направленным на анализ данных. Однако это не помешало Аресту время от времени посматривать на неё. Его взгляды были внимательными, иногда даже слишком откровенными, даже вожделёнными, но она, казалось, полностью игнорировала его попытки привлечь внимание.

Пётр, наблюдая за этой сценой, делал вид, что не замечает, но уже понял, что Арест не оставил свои амурные увлечения в прошлом. Этот странный интерес к Амазонке, несмотря на его очевидные обязательства перед Адлат, мог обернуться проблемами. Амазонка, похоже, вовсе не горела желанием продолжать их отношения. Пётр решил вмешаться позже, когда для этого появится подходящий момент.

В первые два дня команды прибывших флотов отдыхали. Это время отведено на восстановление, осмотр новой базы и приведение в порядок систем флота. Пётр, используя эту паузу, также изучал отчёты о состоянии оборонных рубежей и готовности сил, по долгу беседовал с Адлат и Медми.

На третий день он собрал всех командующих на оперативное совещание. Зал для встреч находился в центральном секторе базы. Его заполняло множество голографических экранов, показывающих карты, схемы и данные о положении дел на передовом рубеже и отображавших продвижение сил врага. Атмосфера оставалась напряжённой, но сосредоточенной.

Когда командующие собрались, Пётр вошёл в зал. При его появлении приглашённые поднялись в знак приветствия и уважения. А он, облачённый в свои неизменные чёрные латы, занял место в центре. Мягкий металлический звук его шагов, когда он проходил к столу, подчёркивал тишину, охватившую помещение. Никто не произносил ни слова; напряжение нарастало, словно перед грозой.

Пётр оглядел собравшихся. Его взгляд оставался твёрдым, но в нём читалась скрытая уверенность.

– Командующие, вот и наступил, пожалуй, самый ответственный момент, о котором мы знали, но надеялись, что он не наступит, – его голос звучал ровно, но в нём чувствовалась скрытая тяжесть. – Увы, он наступил. Нам нужно готовиться встретить врага во всеоружии.

Его слова, казалось, повисли в воздухе. Собравшиеся молча слушали, осознавая серьёзность ситуации.

– Что мы имеем на переднем рубеже? Ведь у нас, ни много ни мало, две линии обороны. Нам удалось, стараниями Адлат, Айгуль и Катарина Хельмут, восстановить боевые установки гравитационного удара на спутниках Тритон и Харон, расположенных на орбитах Нептуна и Урана.

Его взгляд остановился на одном из присутствующих.

– Более того, восстановлены и БИС этой системы, и теперь этим сектором командует Арест Юрьевич.

Пётр сделал паузу, словно давая собравшимся время осознать значимость сказанного.

– С вас и начнём, Арест Юрьевич. Доложите положение дел на этих базах и ситуацию с Чкинами, которые обосновались на наших спутниках. Они ведь тоже под вашим контролем?

Медми поднял голову и слегка выпрямился, выдерживая взгляд Петра. Атмосфера в зале стала ещё более напряжённой. Казалось, каждый из присутствующих задержал дыхание, ожидая ответа.

– Совершенно верно, командующий, – начал Арест твёрдым, но чуть напряжённым голосом. – Более того, мы с ними поладили и узнали много нового. Но сначала о деле.