Но это было только начало. Вслед за флотом Чкинов последовала ещё более угрожающая волна – стая Озов. Их энергетические поля светились холодным сиянием, а движения были слаженными, словно они составляли единый организм, устремлённый к цели – от них веяло уничтожением.

Солас замер на мгновение, осознавая масштабы угрозы.

«Вот оно и началось, – подумал он. – Теперь не удастся взять под контроль экипажи Чкинов. Они под жесточайшим контролем Озов».

Его мысли вихрем неслись в поисках решений. Он понимал, что в одиночку Ава не смогут остановить эту лавину смерти. Но союз с людьми, с их технологиями и тактическим гением Посредника, мог дать шанс на спасение.

«Пора поставить в известность Посредника, – решил он. – Пришло время действий».

В зале Центра боевого управления (ЦБУ) царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь мягким звуком проецируемых голограмм. Пётр и Верочка склонились над картой внутреннего периметра звёздной системы, обсуждая ключевые аспекты обороны. На огромном столе перед ними светились детализированные схемы боевых станций, орбитальных баз и защитных рубежей.

– Мы усилили эту линию на Марсе, – указала Верочка, её голос был спокойным, но в нём звучала нотка озабоченности. – Но остаётся проблема синхронизации с Нептуном и Плутоном. Учитывая их удалённость, даже малейшие задержки в передаче сигналов могут стать фатальными.

Пётр слушал молча, его взгляд был сосредоточен. Он понимал, что внутренний периметр звёздной системы должен стать неприступной крепостью, иначе наступление врага превратится в катастрофу для Земли.

– Амазонка, как идёт координация боевых управляющих систем? – спросил он, слегка повернув голову. Амазонка ответила без паузы, находясь в курсе всего, что происходило в системе.

– Все системы Искусственного Интеллекта работают стабильно, – ответила она ровным голосом. – Двухуровневое ИК, ЦБУ и ПУИС синхронизированы. Однако добавление линии обороны «Нептун – Плутон» увеличило нагрузку. Мы тестируем новые алгоритмы управления гравитационным оружием, и первые результаты удовлетворительные.

Пётр кивнул, но его лицо оставалось напряжённым.

– Что по ПОР? – спросил он, имея в виду Передовой Оборонный Рубеж.

– Система полностью активна, – продолжила Амазонка. – Управление гравитационными генераторами на Нептуне и Плутоне требует точности до йотасекунд, задачу, которую человек физически не в состоянии выполнить, потому что не оперирует такими временными промежутками. Синхронизация достигается только благодаря Искусственному Интеллекту.

Верочка задумалась, её взгляд остановился на одной из проекций.

– Йотасекунды… – произнесла она, словно размышляя вслух. – Это кажется невозможным. Но если ПОР уже протестирован, значит, мы хотя бы знаем, что система способна справиться.

Амазонка слегка кивнула, её голос стал мягче:

– Тесты прошли успешно. Гравитационные генераторы синхронизированы и готовы к работе. Следующий этап – полевые учения.

Пётр выпрямился, его взгляд стал серьёзным.

– Кто будет командовать на этом рубеже?

– Арест, – ответила Амазонка. – Он хорошо зарекомендовал себя на предыдущих испытаниях. Его способность принимать нестандартные решения в критических ситуациях делает его идеальным кандидатом.

Верочка улыбнулась, глядя на Петра.

– Ты ведь знал, что он останется командующим?

– Да, – признался Пётр, слегка улыбнувшись. – Арест – человек, которому можно доверить такой уровень.

За годы работы человечество сделало огромный скачок вперёд, достигнув высот не только в интеллектуальном развитии, но и в социальной гармонии. Этот прогресс обусловлен не только технологическим рывком или отдельными открытиями, но и сознательными усилиями всей цивилизации. Люди научились не только строить, но и созидать, не только исследовать, но и осмысливать свои достижения.

Единство, которое многие считали недостижимым, стало реальностью. Однако объединение человечества не превратило его в безликую массу: в каждом городе, на каждом континенте сохранились культурные особенности, национальные традиции и государственность. Это было принципиально важно: каждое государство стало частью большого механизма, но не потеряло свою уникальность.

Изменился подход к социальному устройству. Больше не было сильных и слабых в глобальном смысле. Государства вели взаимовыгодную торговлю, объединились для решения глобальных проблем, таких как экология, энергодефицит и доступ к ресурсам. Высший планетарный совет, созданный для координации этих усилий, стал не надменной бюрократической машиной, а гибким и эффективным органом, способным учитывать интересы каждого.

Равный доступ к образованию стал ключом к устранению неравенства. Теперь каждый человек, независимо от места рождения или социального статуса, мог получить знания и навыки, необходимые для успешной жизни и работы. Это привело к невероятным открытиям в науке, медицине и инженерии.

Демографическая проблема тоже перестала быть актуальной. Космос стал новой средой для жизни. Огромная инфраструктура, оставленная Иджи, превратила Солнечную систему в гигантский дом для человечества. Космические базы, колонии на Луне, Марсе, спутниках Юпитера и Сатурна привлекали миллионы. Эти места предлагали не только работу, но и совершенно иной уровень жизни: гравитация там была ниже, что замедляло старение, и люди могли жить в три-четыре раза дольше, чем на Земле.

Ресурсы распределялись разумно, каждая группа населения и государств имела свои интересы, которые уважались. Конкуренция осталась, но она перестала быть разрушительной и стала двигателем прогресса.

Политическая система также претерпела изменения. Государства теперь не соревновались в милитаризации, а объединялись перед лицом глобальных вызовов. Войны за ресурсы, территорию или власть ушли в прошлое. Казалось, что мир наконец-то нашёл баланс.

Но парадоксально: именно в этот момент, когда казалось, что человечество достигло своего «золотого века», всё внимание сосредоточилось на подготовке к войне. Люди осваивали космос, строили корабли и изучали новые миры – не для научных миссий или поисков новых горизонтов, а готовились к большой войне.

Не просто к войне за территорию или ресурсы, а к войне за выживание. Озы и их союзники представляли угрозу, нависшую над всей цивилизацией. Даже с огромными достижениями в технологиях и социальных преобразованиях человечество всё ещё жило в мире, где безопасность нужно отстаивать силой.

Высший планетарный совет работал стабильно, организуя население планеты для выполнения необходимых задач. Постоянные учения, строительство космических баз и совершенствование оборонных систем стали рутиной для миллионов. Казалось, что даже в этом едином, гармоничном обществе оставалась неизменная истина: чтобы сохранить мир, нужно быть готовым к войне.

Пётр, наблюдая за этими изменениями, однажды сказал:

– Мы могли бы тратить свои силы на исследование далёких звёзд, на поиски новых форм жизни. Но мир устроен так, что нам сначала нужно защитить себя. Только тогда мы сможем двигаться дальше.

В Солнечной системе дела обстояли напряжённо, но продуктивно. Люди трудились без устали, каждый выполнял свою часть работы, зная, что всё это – ради защиты и выживания. Пётр ещё раз внимательно посмотрел на тактические звёздные карты, сосредоточив взгляд на линии обороны в районе Нептуна и Плутона, и проговорил:

– Амазонка, соедини меня с Медми.

Амазонка бросила короткий взгляд на Петра. Её глаза, всегда холодные и спокойные, на секунду задержались на нём, а затем она кивнула, активируя дальнюю связь.

– Командующий, с вами хочет переговорить главнокомандующий Солнечной системы, – пояснила она ровным, официальным тоном.

Ответ последовал почти мгновенно:

– Чего так официально, Амазонка? – послышался знакомый голос Медми. – Я, между прочим, часто о тебе думаю.

Эта фраза заставила Петра недовольно поморщиться.