– Я служу звездной империи, – Берг ее перебил, – соедини меня с членами правительства.

Ассоль немедленно осуществила соединение, зажглось множество голограмм. Берг посмотрел на них и объявил, что уходит в отставку и теперь председателем правительства назначен Стальнов.

– Прошу ввести его в курс дела и помочь в период адаптации.

Ответа ждать не стал, отключился, проговорив:

– Все, Леонид Сергеевич, проводите совещание правительства, Ассоль поможет, она в курсе всего, – ответить Стальнов не успел, Берг заспешил к выходу на катер, который доставил их сюда. Вернувшись на базу, связался с Бетой и попросил корабль, чтобы отправиться на Жод.

Она предоставила ему свой флагманский крейсер и лично проводила со всеми почестями. Вот так закончилась многолетняя эпопея полковника Тони Берга. Впереди ждала новая жизнь в новом измерении.

Рони Салтован никогда не думал, что так активно придется работать с технологиями инопланетян, скорее он всегда думал, что это из области фантастики. Такой образ мышления сломал Олег Рогов, который пригласил ученых под его руководством разобраться с технологиями цивилизации Мизавторов. То, что он увидел, превосходило все его ожидания и представления. За работу взялся с огоньком, но время оказалось тяжелым, боевым, поэтому Рони предложили возглавить научную базу Мизавторов. После некоторых проблем стал командующим базой и погрузился в мир инопланетных технологий. С Роговом у него сложились прекрасные отношения, но тот не сидел на месте и уже находился в другой галактике осваивая технологии новой цивилизации. Время шло, работы не становилось меньше, древние ученые Мизавторы оставили богатое наследие, команда профессора постоянно выдавала новые образцы техники.

Жизнь вошла в привычное русло, базу полностью освоили и, более того, наполнили экипажем, а научные лаборатории укомплектовали учеными. И вот когда все наладилось, пришло приглашение срочно прибыть на планету Жод в цивилизацию Нарунов для встречи с императором. Рони крайне удивился, но делать нечего, собрался, оставил за себя своего заместителя и отбыл.

На планете Жод его хорошо встретили и разместили с комфортом. Показали планету, провели экскурсию по научным центрам, где работали люди. Рони не понимал такого внимания к нему, но вскоре все раскрылось. Его наконец пригласил к себе на прием император, Рони в волнении прибыл. В приемной император принял его радушно, как старого знакомого.

– Профессор, рад вас видеть, проходите, располагайтесь.

– Здравствуйте, император… – тот перебил его.

– Профессор, без чинов.

– Хорошо, Олег Васильевич, без чинов, так без чинов, – задержал взгляд на Рогове, тот очень постарел, просто очень, но не стал заострять, продолжив, – вот, прибыл по вашему вызову.

– Не вызову, профессор, а приглашению. Осмотрели планету? Ознакомились с научным потенциалом Нарунов?

– Да, спасибо, мое знакомство с наследием великанов скорее походило на мой отпуск.

– Нет, Рони, именно знакомство. Мне первое время управление такими механизмами тоже казалось сложным, но на самом деле это оказалось несложно.

– Нужно привыкнуть, а не лучше ли построить привычную инфраструктуру?

– Ну разумеется, лучше, мы и строим. Есть правда одно «но», из-за которого нам нужно развивать технологии Нарунов.

– Какое но?

– Нам приходится воевать с Тобами, такими же великанами, как и сами Наруны. Вот посмотрите, как они выглядят и как выглядит их техника, – Рони посмотрел и констатировал.

– Да, цивилизации сопоставимы по размерам, к чему вы ведете, Олег Васильевич?

– Профессор, мы ведем войну с Тобами, и чтобы ее выиграть, нужны новые технологии уровня Нарунов.

– Вы имеете в виду размеры?

– Именно.

– Чем же я могу быть полезен?

– Только вы сможете создать что-то новое, используя свой научный опыт работы с наследием цивилизации Мизавторов.

– Ну не знаю, – засомневался профессор, Олег продолжил.

– Вы сможете взять к себе в команду нужных вам ученых, я предлагаю занять должность главного разработчика технологий цивилизации звездной империи, вы войдете в руководящее ядро цивилизации, – Рони никогда не предполагал так высоко взлететь. Должность командующего научной базой его вполне устраивала, но здесь другие перспективы и другие масштабы.

– Очень заманчиво, но справлюсь ли?

– Профессор, идет война, нам как воздух нужен технологический прорыв, иначе Тобы уничтожат все, что мы воссоздавали с таким трудом.

– Умеете вы уговаривать, Олег Васильевич, я согласен.

– Спасибо, профессор, сейчас вам покажут ваш сектор ответственности, ознакомьтесь. После будет небольшая медицинская операция, чтобы вы могли работать с системами Нарунов – и приступайте. Позже я вас представляю всему командному ядру, – профессор поднялся, поблагодарил и направился к двери, Олег проводил его и тепло попрощался. Подумав при этом, что Салтован сильно постарел: «Да, время нас не щадит несмотря на технологии».

Так все обстояло в совсем недавнем прошлом, профессор занял свою должность, и технологии посыпались как из рога изобилия. Ученые моделировали новые корабли с учетом технологий людей, Мизавторов и даже Зриан, получалась совершенно новая и очень продвинутая техника. Тобы по-прежнему не проявляли чрезмерной активности, периодически с обеих сторон совершались боевые рейды, но не более. Обе цивилизации готовились к большой войне.

Федор все эти годы неотступно находился рядом, перенимая опыт отца, правда, все время рвался в космос, и, естественно, неоднократно участвовал в боевых рейдах. Набрался опыта, пользовался уважением и авторитетом у командующих. Да и возмужал он за это время. Доклад командующей базой «Галактика» Саманты Велтиной стал неожиданностью, случилось то, чего случиться не должно. Тобы оказались очень смышлеными, судя по всему, они многое поняли, многое переоценили. Главное – они нашли цивилизацию Зриан и послали туда разведывательный корабль, чтобы Наруны его не засекли. Здесь они просчитались, цивилизация Зриан находилась под плотным контролем ударной группировки.

В целом ничего трагичного не произойдет, даже если они вступят в контакт с цивилизацией Зриан. Нужно время, чтобы договориться, но, с другой стороны, опасность состояла в том, что Тобы могли договориться со Зрианами, и те будут их использовать в войне с Нарунами. Что осложнит ведение боевых действий, осложнит всю стратегию в огромном звездном секторе. Конфликт выйдет на новый уровень. Если Тобы заключат союз с цивилизацией Зриан, задача разгрома флотов Тобов осложнится, нужно немедленно принимать меры. Олег созвал военный совет. К нему зашел Федор.

– Отец, почему так срочно?

– Сынок, проблема требует немедленного решения, начинается новый этап войны с Тобами. Судя по всему, они теперь знают расположение наших цивилизаций, – Федор подумал и ответил.

– Возможно, что знают, но не знают главного, что все цивилизации наполняют люди.

– Верно, и знать им это необязательно, – они появились в зале совета вместе, бывало, Федор проводил такие совещания вместо отца. В общем, мальчик вырос.

Олег разместился на своем кресле и начал без предисловий:

– Друзья, плохие новости, разведывательный корабль Тобов появился в галактике Тулус, видимо, Тобы хотят вступить в контакт со Зрианами. Такой расклад нас не устраивает. Поблизости расположена боевая группировка Мизавторов под командованием Беты. Можно дать ей команду атаковать Тобов. Какие мнения? – ответила Мей.

– Думаю, такой шаг делать рано, Бета пусть занимается Зрианами на своем уровне, что касается Тобов, то это наше дело. Да и размерчики этого малого разведывательного корабля чуть ли не с базу Мизавторов.

– Полностью согласна с командующей Мей, – поддержала подругу Марина Кравцова.

Мнения на совещании разделились, часть командующих во главе Урсулой Рихтер, Эдмоном Галем и Меломом настаивала на атаке кораблями Беты. Разгорелся даже спор, но Олег поднял руку, пресекая его: