– Пожалуй, ты прав.

Подошел император Георгий, поздравил с прекрасно проведенным мероприятием и сообщил, что завтра в девять ноль-ноль станция покидает эту вселенную.

– Теперь все зависит от вас, не повторяйте прошлых ошибок, удачи вам и вашим цивилизациям.

Георгий покинул планету с чувством исполненного долга, так же, как и Ютел. Оба довольные отправились на станцию, где полным ходом шла подготовка к завтрашнему старту.

– Император, нужно передать координаты Гелиосу.

– Не волнуйся, я помню и не забуду.

– Разве не вы решаете, куда лететь? – Георгий показал пальцем наверх и просто ответил.

– Они, ты скоро с ними познакомишься.

Георгий прошел в управляющий центр станции, Пексоний доложил, что станция готова к старту.

– Зея (ИИ станции «Надежда»), приступить к подготовке станции к старту, контрольное время девять ноль-ноль, запустить обратный отсчет.

– Приступаю к подготовке к старту и начинаю тестирование систем.

Осталось доложить о состоянии дел и выполненном задании Алексу.

***

Алекс с Познающим трудились не покладая «рук», которых теперь не было. Была сила мысли, способная на все. Они могли формировать любые материальные и нематериальные конфигурации. Работали на микроуровне, на уровне субатомных частиц малых величин доходило до такой малости как ФОРИЙ[67]. Постепенно удалось стабилизировать выбросы материи вселенных в обе стороны и локализовать зоны с изменением физики пространства. Теперь еще немного терпения, и можно эти локации схлопнуть. После этого работу можно считать завершенной. Что касается биологических существ, попадавших на протяжении тысячелетий в другие вселенные, то здесь уж ничего не поделаешь: кому-то повезло найти разумные цивилизации и ассимилироваться с ними. Кому-то повезло меньше, и они погибли. Повернуть время вспять невозможно, что случилось, то случилось. Главное, те, кто попал в другие вселенные, не обладали установками, открывающими порталы. Если бы обладали, тогда другое дело, но в этой вселенной пока что прецедентов не было. Алекс отмечал хорошую работу слуг Хаоса, еще бы немного и мироздание могло «посыпаться», на этот раз удалось отстоять.

Отцу ответил сразу, тот доложил о положении дел и удачном, даже слишком, завершении операции.

– Замечательно, молодцы. Сделали серьезную работу, вам удалось вырвать из рук Хаоса два меча – цивилизацию Олит и цивилизацию Каниши. С ними будьте очень осторожны, может всякое произойти, они порождение Хаоса и только благодаря случайности перешли на нашу сторону, да и то на это потребовалось миллионы лет и тысячи жизней.

– Я понял, постараюсь, но будет очень непросто.

– Я и не говорил, что будет легко. Ты формируешь ударную армию, не флот, заметь. Мощную и необычную армию.

– Есть еще один необычный член нашей команды Ксор – Гелиос. У него чуть не произошел бой с Эрками, оказалось, они древние враги.

– Так и есть, Ксоры загадочные разумные существа, ровесники вселенных, в контакт ни с кем не вступают, так что большая удача – получить такого союзника.

– Он по большей части союзник Ютела, соответственно, с ним перешел к нам. Ютел когда-то освободил его расу от рабства, и в благодарность тот стал ему служить.

– Невероятно, их невозможно поработить.

– Может быть, и невозможно, но Орфы как-то поработили. Кстати, Ксоры воевали в этой галактике с Ютелом, и он едва их не победил. Верховный Ксор стаи отправил Ютела в другие вселенные подыскать себе место под звездами подальше от них. Там он нашел Гелиоса, и тот все уладил.

– Не перестаю удивляться, Ютел весьма неординарен. Посредник между вами и Ксорами – круто. Даже у меня такого нет.

– Как же нет, теперь есть.

– Действительно.

– Я вот что попрошу, Алекс, можно как-то подкорректировать сознание Эрков, чтобы они не кидались на Ксора, как только его увидят?

– Попробую.

– Спасибо, завтра мы стартуем.

– Куда?

– Об этом я хотел спросить тебя, куда стартовать?

– Хороший вопрос, отец. Ты формируешь свою армию и должен быть уверен, что она выполнит свою задачу в любых условиях.

– Допустим, и что?

– С Ютелом и Ксором все понятно, а вот Логуном и Каниши нет.

– Как нет?! Он сам попросил включить его в состав нашего флота, сейчас экипаж отдыхает во внутреннем периметре…

– Отец, извини, перебью, Каниши – искусственные создания, они как дети, в них можно вложить все что угодно. И ты вложишь, что нужно, я не сомневаюсь. Но главное в этой связке – правитель и его помощница Амазонка. Оба дезориентированы новостью, что их цивилизация перестала существовать. Внешне они поверили в это, но внутренне нет, им нужно самим увидеть, самим убедиться. И вот если все подтвердится, они станут верными твоими союзниками.

– Нашими союзниками, соглашусь, в твоей логике есть смысл. Получается, что я должен предложить Логуну слетать в его вселенную?

– Тебе не нужно проявлять инициативу, все пусть идет так, как идет, но вот если Логун попросит тебя об этом, не отказывай, такой рейд только укрепит твои позиции и космическую станцию в целом.

– Хорошо, я понял. А если он не обратится ко мне, куда лететь?

– Сбрасываю координаты нескольких вселенных, там идут массовые проломы мембран вселенных, боюсь, что целый кластер придется уничтожить.

– Зачем уничтожать тебе? Для этого есть Хаос.

– Он старается и будет рад поработать, но я ему такой возможности не дам. На месте разберешься, тебе придется иметь дело с массой интересных цивилизаций, в том числе и людьми, кстати, они основные поставщики проблем.

– Так происходит практически во всех вселенных.

– Не во всех, но во многих, будь осторожен, помни: против тебя ведет борьбу беспощадный слуга Хаоса – Апокалипсис. В полном значении этого слова, и он полностью оправдывает свое предназначение.

– Хорошо бы его увидеть или встретить в прямом бою.

– Увидеть его невозможно, он сущность энергетическая, а почувствовать его присутствие – да. Он там, где разрушения, эпидемии, войны, землетрясения, извержения вулканов, падения на планеты метеоритов и так далее.

– Понятно, он разрушает все – значит, разрушитель?

– Нет, отец, он Апокалипсис, Разрушитель – это сущность другого порядка и с ней справиться не так просто.

– Понятно, что с вашей высшей иерархией ничего не понятно!

На этом разговор закончился, и Георгий стал готовиться к рейду по координатам, сброшенным Алексом. Реальность внесла свои коррективы, Алекс оказался прав.

Логун не находил себе места, анализируя сообщение об участи своей вселенной. Верить в реальность того, что произошло, не хотелось, но и не доверять оснований не было. Связался с Ютелом, начав разговор издалека.

– Логун. Рад слышать. Как дела? Как приняли твои экипажи на станции?

– Все замечательно, отдыхают, вернее, учатся отдыхать и развлекаться, думаю, привыкнут. По сути, пустое времяпрепровождение, ничего не дающее.

– На самом деле так и есть, но биологическим существам нравится.

– Жители станции не совсем биологические.

– Верно, но истоки у них биологические, и они ничего не хотят менять, продолжая жить так, как жили в прошлом. Уклад жизни изменить – дело непростое.

– Может быть. У нас никакого уклада не было: жили, выполняли заданную программу, а здесь несколько иная ситуация…

– Логун, ты выглядишь несколько расстроенным, в чем дело?

– Командующие флотами не полетели с нами, своих забрал ты, а в моем флоте их почти не осталось.

– Думаю, проблема решаемая, насколько я знаю, командующий Ден обещал помочь.

– Обещал, но пока никого не прислал.

– Пришлет, он человек слова и дела, такой же, как мы.

– Согласен, с ним легко говорить.

– Вряд ли эта проблема тебя так расстроила.

– Ты прав, причина иная: моя цивилизация перестала существовать, информация не выходит из моего сознания. Прогноз Хранителя вселенной был иной, ты помнишь?