– Ты сгущаешь краски, координатор, и преувеличиваешь опасность. Чтобы вести полномасштабную войну, нужны ресурсы, мы знаем, их нет у Арробов, все звездные системы с ресурсами мы отобрали, – мудрейший Сот заслужил одобрительное жужжание.

– Сот, ты отстал от информационных потоков или не усваиваешь их, Арробы заключили союз с могущественной цивилизацией Кибдиго, вот посмотрите, что они сделали с нашим флотом вторжения, и обратите внимание на количество их кораблей.

Далее пошли кадры битвы, битвы, которой не было, половина флота Нумов просто исчезла. Корабли Кибдиго в небольшом количестве находились недалеко от ударного флота. Их конструкция чужеродна, как и они сами, но ничего сверхъестественного.

Мудрейшие возмущенно зашипели, не понимая, что произошло. Поднялся один из них, Унс.

– Тяжелые кадры, они просто уничтожили нас, не дав вступить в бой. Но пока они долетят сюда, мы подготовимся! Предлагаю объявить войну Арробам и уничтожить их, – вновь выступление понравилось своей патриотичностью.

– Я вновь разочарую вас, нам лететь до звездной системы Арробов много времени, Кибдиго преодолевают расстояние в сотни раз быстрее, прошу быть внимательнее, все гораздо сложнее и хуже, чем вы думаете, – пошли кадры выхода кораблей Северова из порталов, наступила тишина осмысления. Мудрейшим очень не хотелось отказываться от своего господства.

– Предлагаю переизбрать мудрейшего Уоста и назначить координатором мудрейшего Унса.

Так бывало, в этом ничего нового, совету не понравилась информация, не понравилось, как она подается, не понравилась позиция, занятая цивилизацией. Голосование прошло ожидаемо, и Уост сложил полномочия, Унс занял его место и возвестил.

– Благодарю за доверие, мудрейшие, мы ничего никому не отдадим, хотят взять – пусть придут и возьмут. Мы будем защищаться, мы будем бороться.

Речь встретили приветственным посвистыванием и одобрительным шипением, что означало правильность выбранного пути, мудрейшие доверили новому координатору вести новую политику. Унс стал одним из них, один мудрейший мог многое, но ничего не решал во внешней политике.

Унс решил идти до конца, как объявил, так и поступал, и первый бой решил дать в космосе. Связался с адмиралом Роо, представился новым мудрейшим и отдал приказ открыть огонь по кораблям Кибдиго.

– Мудрейший, они уничтожат весь флот раньше, чем мы сделаем залп.

– Его нужно сделать, вы погибнете с честью и станете героями нашей цивилизации, на вас будут равняться все поколения – настоящие и будущие.

Прямой приказ надлежало выполнять. Координатор отключился, для него флот Роо перестал существовать. Но он пока существовал здесь, в этом пространстве и от небытия его отделяла команда Роо. Адмирал не понимал, почему он должен погибнуть вместе с остатками флота? Просто погибнуть, ни за что, исключительно для удовольствия нового координатора Унса. Нет, он не готов к такой бесславной смерти, поэтому решился на отчаянный шаг. Запросил связи с мудрейшим наставником Уостом, в этом ему отказать не могли. Наставник для Нумов – святое, он встречал новую жизнь, он мог и проводить ее в небытие, тот случай, который сложился у Роо. Связь установили быстро, Роо поведал ему о приказе Унса и попросил совета.

– Совет меня не услышал, но я услышал тебя, приказ ведет тебя к незаслуженной и бесславной смерти. Я буду вразумлять мудрейших изменить политику, тебе разрешаю сдаться на милость победителя. Уверен, шаг верный, а в будущем мы встретимся.

– Я понял тебя, мудрейший, так и поступлю.

Тяжелое решение, подкрепленное авторитетным руководителем цивилизации Нумов, оптимально в этой ситуации.

Конечно, лучше всего вернуться, но тогда ждал суд и смерть за невыполнение приказа.

Связался с командующим Северовым и попросил о личной встрече, тот согласился и выслал за ним свой катер. Через некоторое время Роо доставили на флагман Северова.

Тот понимал, случилось что-то неординарное, и приготовился к худшему. Адмирал оказался метра два с половиной ростом, с множеством суставчатых конечностей за спиной, судя по всему, очень сильными, а все остальное скрыто латами. Внезапно Роо распустил все свои конечности, которые изогнулись полукругом с обеих сторон. Северов усилием воли заставил себя оставаться на месте и даже не дернулся. Пошел перевод.

– Командующий, я и мой флот сдаются на милость победителей. Я не буду биться с тобой, ты сильнее.

Далее он рассказал ему, про смену власти и приоритетов. Ситуация изменилась кардинально и из выигрышной становилась проблемной.

Отправил командующего в отдельную каюту, сам связался с правителем Юлиусом, который тут же ответил. Северов переслал ему записи и прокомментировал ситуацию:

– Командующий Роо сдался вместе с флотом. В правительстве Нумов борьба. Победили наши недруги, ну и главное – предстоит война с Нумами.

– Спасибо за информацию, ситуация развивается неожиданно, но вполне предсказуемо. У нас много времени, передайте Роо, его капитуляция принимается, пусть следует в нашу звездную систему своим ходом, мы его встретим. Ваша миссия, командующий, закончена, можете возвращаться.

Северов пригласил командующего Роо и передал ему приказ правителя Юлиуса.

– Ты правильно поступил, следуй в систему Линукс, на подходе тебя встретят корабли Арробов. Твоя капитуляция принята, безопасность гарантирована. Но не вздумай активировать боевые комплексы.

– Я понял, командующий, надеюсь, в будущем встретимся.

– Кто знает, может быть. Вот данные для связи со мной и правителем Юлиусом.

Роо отправили обратно на флагман. Возвратившись, прекратил торможение и через некоторое время вновь стал набирать скорость, оставшись на прежнем курсе.

И все бы ничего, но одна проблема существовала: два выстрела установками «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ» отправили корабли Нумов в разные вселенные. За более чем сотню лет таких взломов насчитывалось много, некоторые оставались открытыми. Пространственно-временной континуум целого кластера вселенных начинал потихоньку разрушаться. До полного коллапса далеко, но процесс запущен.

Сергей Светлов собрал свой флот в новой вселенной и теперь не знал, что делать. В родной вселенной, его вместе с флотом давно похоронили. А он и экипажи живы, правда, только Кибдиго. Накопители полны энергии, порталы в новой вселенной работали идеально. Нужно решать дальнейшую судьбу флота. Вариантов два: остаться здесь или попробовать уйти в следующую вселенную.

Уходить страшно, вдруг снова попадется такая вселенная, как в прошлый раз?! Вполне могла попасться и похуже. Придется остаться здесь, дал команду доложить о состоянии кораблей. Состояние не лучшее, требовался многочисленный ремонт в стационарных доках, вот только где их взять?

– Курт, общую связь с экипажами, – тот немедленно активировал. Сергей заговорил тяжело:

– Наши приключения не закончены, я должен сказать вам со всей ответственностью – домой мы не попадем. Вариантов будущего у нас два, первый: можно попутешествовать по вселенным; второй: остаться здесь, найти подходящую цивилизацию или планету и осесть. Я поступлю так, как вы скажете. На раздумье сутки, о своих предложениях и предпочтениях сообщите капитанам.

Курт посмотрел на него, раздумывая, говорить или нет, наконец, решился, он не одобрял такого поведения командующего.

– Думаю, зря вы советуетесь с флотом – только командующий решает, что делать дальше и как поступать.

– Я тебе отвечу так: все, что ты сказал, действительно только для той вселенной, где мы родились. Где мы были людьми. Теперь мы знаем, что путешествие по вселенным небезопасно, у нас все люди погибли, у Талиса все биологические существа тоже погибли. Остались мы, Кибдиго, Измененные, Киджи. Пока нам везет, мы функционируем и пытаемся выбраться из путаницы миров. Заметь, в родной вселенной, безвозвратно для всех мы погибли, и туда уже не вернемся. Экипажи должны сами решить свою судьбу, я в этой реальности не могу их вести за собой, если они не согласны, если они не будут мне доверять.