От важнейшего занятия его оторвал доклад министра Дулона, пришлось выйти из информационного пространства, он не мог игнорировать его.

– Министр, слушаю вас, – он собирался отчитать его, если информация не стоила того, чтобы его отвлекать.

– Единый, разве бы я посмел по пустякам вас беспокоить? Информация стоит того… – Единый его перебил, проскрежетав.

– Ближе к делу, министр.

– Сегодня в нашей системе внезапно вышел небольшой корабль Нарунов… – Единый вновь не выдержал.

– Как Нарунов? Зачем? Вы его уничтожили?

– Такими же вопросами задался и я, когда мне сообщили, и уже собрался дать команду уничтожить, но в этот момент на моем рабочем терминале образовалась голограмма… – он сделал паузу и продолжил, – активируйте свой терминал и посмотрите сами, оно того стоит.

Единый заинтересованно активировал файл от министра, как только программа его распаковала, образовалась голограмма, от которой у Единого перехватило дыхание, помимо воли, он проскрипел:

– Не может быть?!

– Я так же подумал, но реальность оказалась иной, это действительно командующий Мелином с частью своего экипажа.

– Как? Прошло столько времени. Он погиб при атаке на планету Жод.

– Единый, если я вам расскажу, что произошло, будет неправильно. Разрешите прибыть к вам, и он сам обо всем доложит. Его рассказ стоит потраченного на это вашего времени.

– Ответь, он не предатель? Достоин той чести, которую мы собираемся ему оказать?

– Абсолютно достоин и он, и экипаж.

– В таком случае жду у себя обоих.

Единый забыл о своем анализе, то, что он увидел Мелинома, истощенного, постаревшего, но не сломленного, удивляло. Для него он как бы появился с того света. Мелином давно похоронен и считался героем цивилизации, и вот вернулся, на корабле Нарунов. Такое появление не вписывалось в обычные рамки жизни Тоба. Поэтому он ждал появление Мелинома и ждал его рассказа.

Мелином ушел в портал в системе планеты Жод и вышел уже в своей звездной системе Рутум у планеты Орон. Его сразу взяли в прицелы все корабли, которые были в системе, существовать кораблю остались секунды, но он успел передать код опознавания министру Дулону, который тут же отменил атаку на корабль Нарунов. И сам связался с командующим, впрочем, пока не зная, кто прилетел. Мелином активировал связь и голограмму, которая образовалась у министра, тот пораженно молчал, не в силах говорить. То, что происходило, не могло быть.

Мелином заскрежетал и подтвердил, что это он, понимая, что поверить в его появление на корабле Нарунов очень трудно, рассказал всю историю, которая с ним приключилась. Дулон молчал, потом поздравил его с возвращением и послал за ним и за экипажем свой катер, вскоре Мелином входил в его кабинет, сдержанно поздоровался и еще раз пересказал все от начала до конца. Дулон при нем связался с Единым, и тот распорядился прибыть им к нему. Министр посмотрел на Мелинома, выглядел тот не очень, оборван и истрепан, решил не переодевать, пусть Единый увидит все сам. В центр управления их проводили сразу. Единый поднялся с настила и пополз навстречу, так же как и Дулон, не веря в происходящее.

– Как тебе это удалось? – только и смог проскрежетать он.

– Мне это удалось только потому, что я верил в нашу победу и должен был доставить вам очень важную информацию.

– Мелином, несомненно, ты герой, но давай излагай все по порядку, – на этот раз Мелином докладывал, не торопясь и со всеми подробностями, передал все, что сказал ему на прощание император Нарунов-людей. И закончил словами.

– Так все и произошло, я обменял экипаж людей на свою свободу и свободу своего экипажа. Главное то, что против нас всегда воевали не Наруны, а эти маленькие существа – ЛЮДИ, они умеют управлять техникой Нарунов и могут ее производить.

– Хорошая новость. Что же на планете Жод, действительно нет серьезных мер безопасности?

– Единый, если бы они были, то меня бы здесь не было.

– Верно, жаль, что тебе не удалось уничтожить их планету.

– Я все для этого сделал, мой флагман достиг атмосферы планеты, и я готовился погибнуть, но выполнить приказ. Не получились, планетарные комплексы разрушили мой корабль, остальное вы знаете.

– Что же молодняк, хорошо бился?

– Бился как герои, много людей уничтожили и смогли дать нам возможность улететь на захваченном корабле Нарунов.

– История невероятная, теперь герой Мелином, отдыхай, всех прибывших с тобой Тобов ждет награда и повышение, ты займешь место рядом со мной. Иди, приведи себя в порядок, жизнь сильно потрепала тебя за это время.

– Слушаюсь, Единый, – Мелином вышел, его сразу проводили в специальное крыло здания, которое отвели под ег жилище. Единый посмотрел красными глазами на Дулона и проскрежетал.

– Какие мысли, что будем теперь делать, министр? Ясно, что мы воюем с людьми, значит, есть возможность их победить?

– Простите, Единый, позволю себе не согласиться с вами, думаю, что мы обязаны их победить. Первым шагом предлагаю сделать послание императору Рогову и предложить сдаться. Теперь, когда мы все знаем, ему ничего не остается, как только признать нас победителями.

– Ну да, признав нас победителями, люди станут кормом для Зриан. Вряд ли такая перспектива его обрадует.

– Неважно, Единый, как к этому отнесется император Рогов, вы посеете сомнения в его сознании, а это пострашнее того, о чем вы сказали. Он потеряет уверенность в себе.

– Думаешь?

– Уверен.

– В таком случае тянуть не будем, соединяй, проведем переговоры, не откладывая. Да вот еще что, Мизавторы существуют или тоже их заменяют люди?

– Вопрос интересный. Среди Мизавторов есть люди, ровно так же, как и среди Нарунов, которых, как оказалось, нет, мы воевали с людьми. Но доподлинно неизвестно, как обстоит дело. Лучше поинтересоваться у Избранного, его цивилизация с ними воюет давно.

– Пожалуй, ты прав, Дулон, будет лучше, если мы будем обладать всей полнотой информации. Поэтому сначала проведем переговоры с союзником, а потом с врагом.

Связь устанавливали довольно долго, сначала с флотом Тобов, которым командовал Лун. Тот очень удивился, узнав, что Единый желает говорить с Избранным. Немедленно организовал связь, а его корабль стал ретранслятором.

– Союзник и руководитель цивилизации Зриан, храбрейших воинов галактики, благодарю тебя за помощь в битве с Нарунами и Мизавторами.

– Приветствую величайшего воина цивилизации Тобов Единого. Я недостоин такой оценки, битву не удалось выиграть. Но мы готовы идти дальше в наших союзнических отношениях. Одна просьба: помочь решить вопрос с цивилизацией Мизавторов. Эта цивилизация – наши враги, появившиеся совсем недавно из небытия. Они нанесли нам несколько поражений и заставили подписать мирный договор. Сделать то, чего мы никогда не делали, никогда ни с кем не договаривались, а брали то, что нам нужно, без спроса.

– Избранный, в этом мы похожи, мы тоже ни с кем не договорились, а вот с внезапно появившимися Нарунами, нашими древними врагами, которых мы уничтожили очень давно и которые вдруг возродились чудесным образом, договаривались несколько раз, теперь воюем.

– Ситуации схожи – внезапно, практически в одно и то же время ожили и вернулись из прошлого наши побежденные враги, странное совпадение.

– Более чем странное, Избранный, есть ли мысли на этот счет?

– Мыслей нет, есть неподтвержденные догадки о том, что наших врагов вернули из небытия люди, цивилизация, о которой даже говорить не стоит и которая является союзником Мизавторов. Мизавторы защищают их. Кстати, ваш флот участвовал в битве на границе галактики Млечный Путь, именно ее занимают люди.

– Очень важное наблюдение, Избранный, в нашем случае союзниками Нарунов тоже являются люди и Мизавторы. Вам удавалось захватить корабль Мизавторов с командой, чтобы убедиться, что это Мизавторы?

– Вопрос непростой, удавалось захватывать корабли, но без команды. Хотя, однажды удалось захватить корабль с экипажем… – Единый нетерпеливо его прервал.