- А ты ничего, - девица бесстыдно потянулась, - симпатичный…

Он кивнул и подумал, что надо бы сказать ей что-нибудь аналогичное, но слов не подобрал.

- А я вспомнила! - она радостно улыбнулась. - Ты играл в бильярд! Я Наташке так и сказала тогда: если этот парень выиграет, я ему отдамся!

Илья смутился и опустил голову. Неплохую компанию он себе подобрал.

- Ты отдаешься всем, кто выигрывает на бильярде? - полюбопытствовал он с грустью.

- Не всем, конечно. Но я люблю победителей. И потом, ты мне понравился.

Илья поискал глазами одежду и нашел ее скомканной в углу кровати.

- Сколько тебе лет? - решился спросить он и потянулся за брюками.

- Женщину неприлично спрашивать о возрасте, - кокетливо улыбнулась девица. - Но мне-то скрывать нечего, мне уже девятнадцать.

Ох, какой кошмар! Илья оперся лобом на руку и сжал челку в кулаке. Он старше ее в два раза. Да она ему в дочери годится!

- А тебе? - спросила девушка.

- Мне сорок, - угрюмо бросил он и собрался натягивать штаны.

- Да чего ты стесняешься, как девушка? Иди в ванну так. Чего я, голых мужиков не видала?

Илья немного подумал, но советом так и не воспользовался.

Квартирка была точной копией той, которую при разводе он оставил Ларисе с Сережкой: однокомнатная хрущевка с совмещенным санузлом и пятиметровой кухней. Разменять такую сложно даже на две комнаты в коммуналке. Когда-то, когда они с Ларой только поженились, его родители поменяли свою трешку, чтобы не мешать молодым строить семью самостоятельно. И правильно сделали: Лара с мамой не могли долго быть вместе, маме все время казалось, что Лара несправедливо относится к Илье. Родителям досталась двухкомнатная квартира в Лодейном Поле, поскольку «молодые» учились в институте и из города уехать не могли. А когда они с Ларой все же разошлись, Илья решил, что в состоянии снимать себе комнату, чтобы Сережка мог жить в приличных условиях.

Холодный душ слегка успокоил дребезжащую голову, а горячий и вовсе привел в чувство. По крайней мере, каждое движение теперь не казалось невыносимой пыткой.

Панельный дом исключал звукоизоляцию: выключив воду, Илья услышал мужской голос и подумал, будто говорят в соседней квартире. Но, прислушавшись, заметил, что отвечает этому голосу его знакомая. Верней, незнакомка.

- Значит, если я уехал на несколько дней, ты можешь мужиков в дом толпами водить?

- Да говорю тебе, это мой дядя, мамин брат! Он из Норильска приехал, ему ночевать негде было.

- Ага! Я такой придурок!

- Конечно придурок! - рассмеялась девица. - Ему сорок лет, на хрена мне такой сдался? Отпусти меня, теперь две недели бланш не сойдет!

- Вот и хорошо, меньше по кабакам будешь шляться.

Час от часу не легче. Молодой Отелло, не отягощенный моральными принципами. Ну, дядя так дядя. Илья оделся, открыл дверь и вышел в коридор. Юноша, стоявший на пороге комнаты, был коренаст, приземист, и его лицо не выражало никаких добрых намерений.

- Ну что, дядя? - мрачно спросил он. - И какого черта ты здесь делаешь?

Быть вежливым с родственниками подруги не входило в моральный кодекс современного недоросля. Не учить же его хорошим манерам, тем более с похмелья. А у девчонки под глазом и вправду наливался здоровенный синяк. Нехорошо. Если бы Илья действительно был ее дядей, спустил бы щенка с лестницы.

- А какого черта здесь делаешь ты?

- Не, ну ничего себе! - парень хлопнул себя ладонью по боку. - Я… я…

Юноша и сам не мог толком сказать, что здесь делает. Отлично, значит, он здесь не живет, а только время от времени захаживает. И квартира, стало быть, не его. Это придало уверенности в себе.

- Вот и вали отсюда. Вернешься, когда я уйду. А если девку еще раз пальцем тронешь - накостыляю так, что мало не покажется. Все, свободен.

- Да я тебя… Я тебя… - задохнулся парень, сжимая кулаки.

Илья рассмеялся. Петушок был ниже его почти на полголовы и, несмотря на коренастую фигуру, внушительным не выглядел.

- Ты знаешь, какие у меня друзья? - наконец-то нашел аргумент юноша.

- Вот к друзьям и иди. Расскажи им, как тебя взрослый дяденька обидел, за то что ты девушке своей морду бьешь. И почему ты ей морду бьешь, тоже расскажи.

- А как с ней еще разговаривать? Если она, сучка, по-другому не понимает!

«Да она и так не поймет», - подумал Илья и немного пожалел парня.

- Друзьям своим рассказывай. Мне это неинтересно.

- А почему твои кроссовки у ее кровати стоят, а?

Ух ты, прямо Шерлок Холмс!

- Где снял, там и стоят. Не твое щенячье дело.

- Да никакой ты не дядя! Паспорт покажи! Вот я и посмотрю, из Норильска ты или нет!

- Из Норильска. Только я сюда надолго приехал, не беспокойся. За племянницей присматривать. У нас в Норильске, знаешь, мужики крутые живут, своих девчонок не дают в обиду. Если в другой раз сюда прийти захочешь, цветочек купи, конфеток коробочку. А потом права качай. Может, ей ласки не хватает, а ты сразу по морде, не разобравшись.

- Чего это я ей конфетки-то покупать должен, шалаве этой? - на лице юноши отразился сложный мыслительный процесс.

- Ну, если она шалава, то зачем ты вообще пришел? А если она тебе нужна, то у нас в Норильске так принято за девушками ухаживать. Давай, короче, дуй отсюда. За конфетами. Не видишь, девушка обиделась?

Парень повернулся к девице, которая сидела на кровати, прикрывшись полупрозрачным халатиком.

- Танька, ты чё, обиделась, что ли?

Ну наконец-то! Танька! Сразу стало легче. Не может же дядя не знать, как зовут племянницу.

- Конечно! - фыркнула девица. - Вали отсюда, видеть тебя не хочу.

- Не, ну я пошел тогда… - парень двинулся к двери, беспомощно оглядываясь на Таньку.

- Иди-иди, - кивнул Илья, - без конфет не возвращайся.

- И с конфетами тоже не возвращайся, - радостно крикнула ему вслед Татьяна.

Едва за ним захлопнулась дверь, она с хохотом повалилась на кровать, от чего на ней распахнулся халатик. Зрелище было бесстыжее. Впрочем, теперь такое поведение называется по-другому: без комплексов.

Илья опустил глаза и зашел на махонькую кухню. Надо бы выпить чаю покрепче, а то до электрички будет не добраться.

Кухонька насквозь просвечивалась солнцем. Илья глянул в окно: начинался чудесный апрельский день, похожий на вчерашний, - по-летнему теплый и ясный. Еле заметная ядовито-зеленая дымка обволакивала тополя за окном - прорезались первые липкие листочки. Даже в городе от радости надрывались птицы. А в Долине они наверняка поют еще громче. Только до Долины еще надо добраться. И сегодня ничего хорошего Илью там не ждет.

- Эй, Танюша, а чай у тебя есть?

- Есть, есть, щас! - она встала и босиком прошлепала в кухню. Халатик запахнуть она не удосужилась. - Слушай, а ты крутой! Мне понравилось! Жаль, конечно, что вы не подрались.

Илья кашлянул, покачал головой и включил чайник, стоявший на столе. Танька достала из буфета упаковку какой-то ароматизированной дряни в пакетиках.

- У меня вкусный чай, с ежевикой, - она кокетливо покрутила коробочкой.

- Это потрясающе, - пробормотал Илья.

- Слушай, а жаль, что ты не мой дядя… - Танька села за стол напротив него и подперла щеку кулаком. - Здорово, наверное, иметь такого дядю. И Леху можно не бояться. И вообще…

Илья приехал жить в Долину два года назад. Жирный подряд обернулся для Кольцова затянувшейся стройкой, но отказаться от этого проекта Кольцов не мог, да и других заказов у него не было. За два года бригада срубила два дома, один из которых вроде бы сдали под ключ. Дома, конечно, строились огромные, но два года возиться с ними не стоило. Второй сруб Илья почти закончил, за лето его собирались накрыть кровлей и окончательно отделать. Заказчики возили покупателей как на недостроенный дом, так и на остальные восемнадцать участков «Лунной долины».

Илья появился в Долине, когда работы только начинались, даже не успели раскорчевать пни. Сначала заказчики собирались застроить все участки, но постепенно, по мере того как деньги уходили в строительство дорог и прокладку коммуникаций, стали отказываться от этой мысли. Продать участок с водопроводом, канализацией, газом, отличными подъездами, рядом с рекой и закрытым пляжем можно было значительно выгодней, чем тот же участок с домом на нем. Решили построить три дома и посмотреть, что лучше будет продаваться. На любой вкус, так сказать.