Отвернуться у меня не получилось по причине временной неработоспособности мышц шеи. Когда же попробовал заорать, то поперхнулся собственным откушенным при падении языком.

Прокашлявшись, я выплюнул часть своей плоти. Моба данное зрелище заставило озадаченно остановиться. Не знаю, что за мысли сейчас крутились в его крохотном мозгу. Возможно, монстр решал: напасть на жертву с такими забавными повадками или еще понаблюдать?

Я же думал о том, что спасти меня сейчас может только диво классом не ниже, чем «рояль в кустах». Но, учитывая то, что за шесть суток содействия со стороны семейства фортепьянных музыкальных инструментов мне повстречалось и так предостаточно, уповать еще на один было бы перебором. Хотя это же компьютерная игра, и пути ее создателя неисповедимы. Вдруг для дополнительного привлечения геймеров разработчики рассовали приятные сюрпризы по всем уголкам игровой вселенной?

Сюрприз действительно случился! Приятный или нет — зависит от многих факторов. Но, по крайней мере, временно зверюга оставила меня в покое, отвлекшись на посторонний шум, приближающийся с другой стороны туннеля.

Ярко вспыхнул свет от десятков магических шаров, и я увидел, кто нарушил наше с монстром уединение. Около сотни прекрасных созданий женского пола различных рас (ушастые, хвостатые, рогатые, крылатые, блондинки, брюнетки, рыжие, лысые, синие, зеленые, красные, пушистые, пернатые и чешуйчатые) с боевыми визгами и улюлюканьем набросились на бедную тварь.

Засверкали заточенные до безумия лезвия мечей и кинжалов, заблестели инкрустированные в магические посохи драгоценные камни, засияли золотые нити на переплетах гримуаров с заклинаниями. В чудовище полетели тучи стрел, арбалетных болтов, копий, финок, энергетических сгустков всех четырех стихий…

Эротичные полупрозрачные платья, облегающие стройные фигурки девушек, на самом деле являются топовой броней не ниже двухсотого левела. А их переливающиеся всеми цветами радуги украшения не чем иным, как волшебной бижутерией того же уровня. С чего я это я это взял? Да с того, что мне удалось идентифицировать предводительницу воинственных амазонок. Это Настя!

«Но как она тут оказалась, да еще так оперативно? Откуда узнала о моей беде? — недоумевал я. — Нелепица какая-то. Кто я такой, чтобы элита прайда „Ночные фурии“ пожаловала меня вызволять из лап какого-то зачуханного… Каргонариуса?! Ешкин кот! Вот оно что! Теперь пазл сошелся!»

Через несколько минут к львицам подключились сотоварищи из альянса. Среди них уже были не только самки (а как еще назвать тех, в обликах которых преобладают пантеро-, белко-, лисо-, еното-, зайко-, собачко-, лошадко- и еще не пойми чьи черты?), но и особи мужского пола.

Лидер дружественного клана принес какую-то нерадостную весть, после которой Настя нахмурилась и прокричала своим дамам какие-то команды. Девушки, подчиняясь приказам королевы, разделились на две неравные группы. Большая часть продолжила лупасить РБ, а треть фурий вместе с бригадой животноподобных гуманоидов скрылась за поворотом.

«Не иначе конкуренты тоже жаждут получить дроп с этого редко появляющегося монстра!» — догадался я.

Ослабление натиска со стороны штурмующих позволило Каргонариусу прийти в себя. Он отбафался и двести тысяч хелсов, сбитые с его миллионного здоровья, стали постепенно пополняться. Девчонки усилили нажим, но добились лишь прекращения регенерации. Вернее, скорость убийства моба стала равняться скорости заживления его ран.

Но долго такое противостояние продолжаться не может: или у фурий запасы маны истощатся, или чудовище выдохнется.

Все же львицы подготовились основательно, и вскоре Карго отступил на шаг. Потом еще на один. А потом набросился на уже поверивших в успех геймеров…

Затрудняюсь определить, к какому из известных классов существ относится рейдовый босс. Он огнедышащий, как дракон; имеет четыре пары длинных щупальцев с анестезиологическими присосками, как осьминог; на спине его растут длинные иголки, как у дикобраза, но в отличие от большого ежика Карго еще умеет ими прицельно стрелять; вдобавок ко всему монстр плюется кислотой, а внешне больше всего напоминает… бабайку из страшных детских снов. И весь этот комок нервов, шерсти и пламени перешел в атаку!

Бедные девочки! Какое-то время они держали оборону, но потом не выдюжили. С содроганием и грустью я наблюдал, как корчились они в агонии, умирая от яда или ожогов, как, разлетаясь по сторонам словно тряпичные куклы, разбивались о твердую скалу и неподвижно застывали в неестественных позах. Никто не воспользовался спасительным свитков и не улетел. Все героически (истинно, как львицы!) бились до конца. Иные, поднятые из мертвых лекарями, даже по нескольку раз успели погибнуть.

У Каргонариуса оставалось около сорока процентов жизни, когда он расправился с последней ночной фурией.

К тому моменту у меня уже получалось кое-как передвигаться. Под прикрытием Агатового Хамелеона я, стараясь как можно тише шаркать ступнями, походкой робота с заклинившими коленчатыми шарнирами отволочил свою тушку на приличное расстояние от места крушения и вовсю поглощал эликсиры, пополняющие здоровье.

Напрасно я надеялся, что рейд-босс забудет обо мне. Он прекрасно помнил. А самое паршивое, что, похоже, даже и чуял меня. Иначе как объяснить то, что обернулось чудо-юдо именно в сторону моего нынешнего укрытия? Негнущиеся ноги как-то резко вдруг подкосились.

Но не успел я толком испугаться, а монстр отдышаться, как в нору пожаловали еще непрошеные гости. Игроки с гербами «Вейкаррии» (кто бы сомневался!) и нескольких союзных с ними кланов! Насчитал я семьдесят три души. Не много, но и монстр уже не новый! Видно было, что атакующие сильно потрепаны сражением с Настиными друзьями, однако их усталые лица озаряло торжество. Может, у этих получится взять реванш?

Увы, вторая серия фильма «Геймеры против Каргонариуса» протекала примерно по тому же сценарию, что и предыдущая. В прологе толпа бодро сбила чудовищу сто с лишним тысяч ХП. Затем ничья в основной части — народ долго и усердно тужился за снос каждого килобайта хэлсов. В эпилоге обороняющееся чудовище само напало и устроило «разгром шведов под Полтавой».

По идее, я уже сто раз мог улететь (хоть телепортнуться, хоть умчать на сабатоновой тяге в ту дырку, которую пробил шлемом), но любопытство пересилило чувство самосохранения. Да и не очень-то опасно быть зрителем, а не непосредственным участником сражения, ежели соблюдать меры предосторожности: отступай подальше да лечись, если шальной фаерболл в тебя угодит.

Ну все, пора сматывать удочки. Искусственный персонаж одолел оцифрованных в два раунда со счетом где-то двести пятнадцать (ведь некоторых приходилось убивать не единожды) — ноль. А то, что Карго получил тумаков почти на миллион ХП, — ерунда, переболеет. А кстати, сколько у него осталось жизни?

Вызвав информацию о состоянии монстра, я забыл, как дышать! Двести хелсов! Это же меньше, чем у меня, почти вдвое! А-а-а-а, блин, рискнуть, что ли?

«Глупости! Даже Доблестным Синим Носорогам, заточенным на плюс двенадцать, даже при прохождении десяти критических ударов подряд ты не сможешь убить моба такого уровня, будь у него всего двадцать очков здоровья. Зато он превратит тебя в пыль, лишь кашлянув!» — осадила меня мудрая Сова.

«Да, — согласился я, — глупость несусветная».

«Авось повезет? — оптимистично предположил Хомяк. — Такой шанс!»

«Рискни, если не хочешь, чтобы я тебя потом душила!» — пригрозила Жаба.

Следом за земноводной появилась и Сорока, но я уже и без ее уговоров бежал к врагу с алебардой наперевес.

Тот как-то странно подергивался, испуская зеленоватый дым.

«Сто семьдесят пять, сто пятьдесят, сто двадцать шесть…» — мелькали цифры в незакрытом окошке его статуса.

Он умирает?! Полоска жизни монстра укорачивалась с каждой секундой. Какой-то маг перед смертью проклял Каргонариуса! Сам погиб, но навешенный им дебаф продолжает пожирать здоровье моба!