Как говорится, сходить с ума, так уж до конца.

Ну все. Теперь верим, надеемся и ждем!

Верим, что из нескольких сотен львиц, разбросанных по серверу, кто-то да и окажется вблизи чьего-нибудь замка, крепости либо форта.

Надеемся, что Настя меня не убьет за такую выходку.

А вот ждать получается тяжелее всего. Время, как назло, растягивается. Запоздало понимаю о несусветной глупости предпринятой попытки. Ведь даже за минуту адекватно отреагировать на подобное послание невозможно. А у Глубооки нет даже и половины этого ничтожно малого срока.

Мой Чингисхан Цезаревич Македонский пару-тройку секунд кумекает, как ускорить процесс осмысливания приказа, после чего, выделив капсом, добавляет:

А следом кто-то уже из шутовско-скоморошьего племени, ютящегося в моем рассудке, приписывает:

Сомнительная, конечно, награда, но реакция следует неожиданно быстро!

, – фыркает многоликое внутреннее я.

Как бы то ни было, в нескольких метрах от того, как тигровая акула должна сцапать беглянку, система информирует:

Ничоси! Настя теперь точно меня придушит! Ладно, это ведь будет потом.

Дальше читать нет смысла. Во-первых, и того, что имеется, вполне достаточно, чтобы мылить веревку. Во-вторых, важнее всего сейчас бросить повторный запрос в адрес одной рыжей прелестницы со стройным длинным хвостом.

Не знаю, какой там интерфейс у НПС и как к ним обращается в подобных случаях компьютер (может, голос модулирует в голове?). Но когда отчаянно гребущая русалка сделала сложный акробатический кульбит, ускользая от зубов хищницы, а затем развернулась на сто восемьдесят градусов и непонимающе заморгала в мою сторону, я зачем-то касаюсь той области воздушного пузыря, где расположен рот, и кричу:

– Жми «ОК»! Соглашайся! Скажи «да»!

Нимфа колеблется не дольше двух ударов сердца, потом кивает, и система наконец-то извещает о принятии ее в клан. А промахнувшая в первом броске и зашедшая на второй заход акула внезапно словно напарывается на невидимую преграду, делает вокруг замершей девушки пару почетных кругов и теряет к ней всяческий интерес.

Фу-ух, получилось.

оповестил пати-чат.

– Грац! – отозвалась АнюТТТа.

– Грац! – повторила Нуара.

– Грац! Грац! – присоединились к поздравлениям и мы с Нэсси.

– прилетело от Сергея.

– Похоже, все закончилось, и началась раздача плюшек, – подала голос я.

– Высококалорийные, как погляжу, плюшки! – улыбнулась Нюся, после чего к нашему опекаемому отправилось еще четыре «граца».

– Ого, блин! – вырвалось у меня.

– скаламбурил в ответ Вотар.

– Э…э… это к… как? – после изумленного переглядывания икнули мы.

– пообещал парень.

И действительно, по прошествии нескольких минут мы расселись полукругом, а восседавший перед нами Серый во всех красках без умолку повествовал о своих подводных злоключениях…

– Но напрасно я полагал, что все страшное уже позади. Как бы не так! Оказывается, то был даже не разгар «веселья». Когда мы добрались до ворот и наконец-то собрались перевести дух, город подвергся авианалету! Встроенные в фундамент дворца кристаллы-накопители, что еще прапрадед Океаниуса заложил в фундамент сторожевых башен и по всему периметру дворца, помогали мало. Иллюминации от их зенитного обстрела было много, а толку, честно говоря, мало…

– Постой! В каком смысле авианалету? – удивилась та из нас, у кого три «Т» в имени персонажа.

– А в самом что ни на есть прямом! – заявил рассказчик и, поведя подбородком в сторону бафферши, обратился к новоиспеченной «ночной фурии»: – Глубоока, у меня тоже, небось, такие огромные зенки были, когда заметил Рундинины «бомбардировщики»?

– Не, у тебя больше были, – провела сравнительный анализ русалка, примостившаяся за правым плечом своего спасителя на (нет, не на ветвях) прибрежном валуне.

– Да что за бомбардировщики? Летающие рыбы, что ли?! – надула пухлые губки эльфа, то ли потому, что наш друг не мог толком объяснить, то ли оттого, что у кого-то глаза оказались больше, чем у нее.

– Не, – отрицательно качнул головой Алебардист. – Хотя летающие рыбы там тоже присутствовали, шустрые, надо сказать, твари! Километров семьдесят пять в час разгоняются!

– Восемьдесят! – уточнила русалка.

– Вот-вот, товарищ старший лейтенант не даст соврать, – кивнул герой дня.

– Товарищ капитан! – вновь поправила заместителя клана нимфа, и, в напоминание о недавнем повышении воинского звания, гордо выпятила свои «погоны» пятого размера.

– Вот-вот… – пролепетал Сергей, после чего зрительные датчики его аватара затуманились, и парень опять завис.

, – мысленно сплюнула я.

И, судя по появившемуся в групп-чате диалогу, не одна я так думала.

«Если бы эта мормышка вуалехвостая не была НПС, я бы решила, что она специально это делает!:-(»