Быстро сориентировавшись, к борьбе с огнем приступили водные маги, творя заклинания и обрушивая на здание потоки воды. Но это не помогло, каменные обломки продолжали гореть.

– Стены покрыты какой-то маслянистой жидкостью, – сообщил вымазанный в пыли и саже мужчина, прижимая к себе раненую руку. – Я уже пытался потушить огонь, чтобы пробиться внутрь.

В этот момент из руин выбежал горящий человек, истошно крича, и Солара, не раздумывая, бросилась к нему, но Кассиан остановил ее, схватив за плечо.

– Одеяла сюда!

Продолжая удерживать целительницу, другой рукой великий князь направлял ледяной панцирь, равномерно покрывающий горящие обломки. Поняв задумку правителя, к нему присоединились ледяные маги, и вскоре с огнем было покончено. Как только нестерпимый жар спал, подоспевшие позже всех маги земли начали осторожно разбирать завалы, из-под которых доставали пострадавших работников лаборатории и оказавшихся там в неудачное время посетителей.

– Отпустите же меня! – Солара, так и оставшаяся стоять рядом с князем, попыталась вырваться.

– Не спешите, ваше время еще придет, – проигнорировал ее попытки Кассиан. – Смотрите, к нам присоединилась ларра Лениана и целители из дворцового лазарета. Они займутся ранеными, а вы будете должны заняться теми, кто окажется при смерти, так что не тратьте попусту силы.

– При смерти? – переспросила Забирающая и с тревогой посмотрела в сторону развалин.

– Да. Сегодня в лаборатории работало около двадцати человек. На нижних этажах точно находились семеро. Если из них хоть кто-то еще жив…

– Я поняла, мой князь, и подожду. – Солара с трудом удержалась, чтобы ободряюще не пожать его руку, которая так и продолжала лежать на ее плече.

Судя по голосу правителя, он сильно переживал именно из-за тех семерых человек.

– Мы начали спускаться на нижние этажи. – Подошедший к ним Себиан приветливо кивнул Соларе. – На первый взгляд они не сильно пострадали, значит, взрыв произошел не там.

– Нашли хоть кого-нибудь? – Кассиан продолжал, не отрываясь, смотреть в сторону лаборатории.

– Не знаю, я…

– Помогите!

Между обломков пробирались люди, неся на носилках тех, кого удалось найти. В этот раз князь не стал удерживать Забирающую, а сам последовал за ней. Когда они подошли к спасателям, то увидели сильно обожженных людей, осторожно уложенных на расчищенный участок земли.

В первое мгновение Соларе показалось, будто они все мертвы, но, приглядевшись внимательнее, она поняла, что это не так. Вот только времени у этих несчастных с каждым мгновением становилось все меньше. Насчитав пять пострадавших, целительница приказала всем отойти.

Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы оценить степень повреждений, просканировав раненых. Здесь действительно могла справиться только Забирающая. Люди просто не смогли бы пережить лечения, возьмись за них обычные целители, – слишком сильный стресс для организма.

– Они выживут? – тихо поинтересовался князь, впрочем, не пытаясь приблизиться к девушке.

– Если меня не будут отвлекать, – ответила Солара, простирая руки перед собой.

В следующее мгновение она отключилась от внешнего мира, чутко прислушиваясь к своей силе, дававшей ей возможность узнать, как продвигается лечение. Целительнице стоило больших трудов не закричать, когда она ощутила на себе боль пятерых человек. В этом и заключался большой минус при оттягивании повреждений на себя. В том случае, когда Забирающая лечила больше одного пациента за раз, она не могла обезболить себя, чтобы не оставить не вылеченным даже самый маленький участок человеческого тела. Слишком трудно было уследить сразу за всеми, вот и приходилось терпеть муки.

Не многие в мире Эдеи знали, как на самом деле тяжело приходится тем, кто обладал этим невероятным даром богов.

Крепко сжав зубы, Солара медленно забирала на себя все повреждения. Первым положительным моментом в таком способе лечения было то, что ее кожу не покроют такие же ожоги. Повреждения, забранные у пациента, становились фантомными, терзая организм Забирающей, пока тот «не вылечивал» сам себя. Солара, прочитавшая обо всех известных случаях массового лечения, часто думала: хоть в этом боги смилостивились над ними, когда наградили первую Забирающую и ее потомков таким страшным даром.

Вторым положительным моментом был высокий болевой порог, иначе целительница просто сошла бы с ума, не сумев перенести своей помощи людям. Вот она и терпела, ни на мгновение не отвлекаясь на окружающий ее мир, зная, что от этого зависят жизни пятерых несчастных.

А в это время люди, оказавшиеся недалеко от Забирающей, с восхищением и благоговением смотрели за ее работой. Им казалось настоящим чудом то, как быстро тела пострадавших избавляются от ожогов, принимая здоровый вид. Окутанная золотистым сиянием девичья фигура воплощала собой победу над смертью, принося уверенность в том, что все будет хорошо.

И только великий князь крепко сжимал кулаки, не отрывая взгляда от лица Солары. Находясь ближе всех к ней, он прекрасно видел и капельки пота, струящиеся по ее лицу, и плотно сжатые побелевшие губы. Кассиан даже не мог представить, какую боль она сейчас испытывает, но искренне просил богов, чтобы эта пытка поскорее закончилась.

«Боги, я никогда и не подозревал, что приходится переносить таким целителям при использовании своего дара», – думал он.

– Как она? – Себиан, отходивший, чтобы проконтролировать проводимые работы, вернулся к другу.

– Как думаешь, ее можно прервать? – Опасаясь отводить взгляд от Забирающей, словно это поможет ей продержаться, Кассиан вцепился в руку советника. – Они практически полностью здоровы, дальше могут справиться и обычные целители.

– Не смей! – прошипел Себиан, в ответ вцепившись в князя. – Нельзя прерывать лечение, или все, что она успела излечить, вернется назад, заодно причиняя вред и ей. Ты же читал о том случае, который произошел с одной из правнучек первой Забирающей.

– Она так страдает. – Заметив как Солара покачнулась, Кассиан волевым усилием заставил себя оставаться на месте.

– Наша девочка сильная и со всем справится. А ты своими необдуманными действиями только навредишь. Жди! Судя по тому, что я вижу, осталось недолго.

– Ларр Себиан абсолютно прав, мой князь, – подтвердила незаметно подошедшая к ним ларра Лениана. – Я прошу лишь об одном. Как только Солара закончит лечение, унесите ее отсюда. Не думаю, что девочка захочет, чтобы все видели, как она мучается, пока ее организм справляется с последствиями забранных повреждений.

– Как вы думаете, сколько ей понадобится времени, чтобы справиться с последствиями лечения? – поинтересовался Кассиан, впервые за все время отведя взгляд от Забирающей и проверяя, как там ее пациенты.

– Не знаю, у каждой Забирающей этот процесс индивидуален, но не думаю, что слишком долго. Солара еще очень молода, а значит, у нее все должно пройти быстрее. По крайней мере, я очень на это надеюсь.

Им пришлось ждать еще около получаса, в течение которого советник и главная целительница периодически отходили, чтобы проконтролировать ликвидацию последствий взрыва или, если была в том нужда, помочь. Других пострадавших уже доставили в лечебное отделение, а место трагедии было оцеплено. Бдительная дворцовая стража, в состав которой вошли и некоторые маги, не допускала к развалинам зевак, заворачивая их еще на подходе.

Когда огненный маг в очередной раз подошел к другу, Солара как раз закончила лечение. Золотистое сияние, окутывающее стройную фигуру, исчезло, а руки, словно плети, повисли вдоль тела. Покачнувшись, Забирающая сделала неуверенный шаг назад, когда ее кто-то обнял со спины, не давая упасть.

– Я помогу. – Она узнала голос великого князя и с облегчением прислонилась к нему.

– Мне нужно уйти…

– Мы нашли еще двоих! – словно гром среди ясного неба раздался крик.

С трудом сфокусировав взгляд, Солара увидела, как к ним приближается чумазая группка спасателей, бережно неся на покрывале окровавленное тело. И только по обгоревшей ленте, вплетенной в растрепанные волосы, можно было понять, это женщина.