— Сейчас ничего…

— Так я тебе и поверю… — тем не менее, улыбнулась китаянка.

Между тем, мы прошли в кухню, где собрались остальные, тоже имея минимум одежды. Ева бросила на меня косой взгляд за кружку, на что я только улыбнулся и развёл руками… После чего устроился за столом с кружкой кофе.

Ева уже выражала своё недовольство тем, что я уношу кружку в свой кабинет и благополучно её там забываю. Хотя я её понимаю…

— Значит, завтра полностью свободный день, — задумчиво проговорила Ирис.

— День, свободный от забот, — покивала головой китаянка.

— Хорошая возможность, — внимательно посмотрела в глаза британки Селена.

— Веня, может, пока все собираются, уйдём? — шепнула мне китаянка, а после перевела взгляд на Уайт, — но ей, наверное, нужнее…

Ирис сидела и старательно не обращала внимания на наше тихое перешёптывание. Китаянка, между тем, подмигнула мне и села спокойно, а после тихо что-то шепнула Еве, сразу же насмешливо посмотрев на меня, а после шепнула что-то Селене…

— Ну и о чём идёт сговор? — прохладно спросила британка. — Веня, твои жёны странно на меня смотрят…

— Ирис, отойдём на пару слов, — предложила Ева, поднявшись из-за стола.

— Интриги, заговоры… — мрачно пробормотал себе под нос Дикий Ирис, но, тем не менее, встала из-за стола и двинулась за Евой.

Посмотрев на переглядывания Нуо и Селены, только вздохнул, допив кофе, поплёлся на балкон, где закурил, смотря поверх крыш частного сектора…

Мне неизвестно что будет в будущем, но я не позволю своей семье исчезнуть. Не для этого я прикладывал столько усилий, чтобы какая-то мировая война стёрла последних Стариновых. На следующей неделе нужно лететь в Болгарию для встречи с королём… А у него, на моё счастье, нет близких родственников с незамужними девушками. Разумеется, там есть и другие семьи, но отказать им будет куда проще. Мне бы с тем, что имею справиться… А Ева и Лиен-Сун случайно не сговорились у меня за спиной?

— Не хочешь продолжить то, что мы прервали? — тихо спросила Ирис, прокравшись на балкон.

— А ты хочешь?

— Если бы не хотела — не спрашивала.

— А меня и спрашивать не надо, — уничтожив окурок, уничтожил запах табака, приобнял британку за талию и ощутимо вздрогнул. — Что-то холодает…

Едва мы покинули балкон, закрыв двери, как Ирис схватила меня за руку, без слов потянула за собой в направлении своей комнаты, заведя туда, закрыла её на замок и замерла. Некоторое время, посмотрев на её лицо, постепенно заливающееся краской, я тепло улыбнулся.

— Не улыбайся так, я не знаю, что делать дальше… Нет у меня опыта, — отвела она взгляд.

— Мой невинный дикий цветочек, я научу тебя всему, — обняв Ирис. — Не бойся…

— А кто боится? — возмущённо посмотрела она мне в глаза.

В ответ, прижав её к себе, закрыл рот страстным поцелуем. Ирис несколько растерялась вначале, но после постепенно начала входить во вкус и даже сняла с меня футболку. В порыве страсти мы в итоге рухнули на кровать…

— Ну и чего так долго? — протянула Нуо, увидев нас, — давайте, присоединяйтесь, силы ещё пригодятся…

Ирис несколько замялась на ступеньках, но я взял её для уверенности за руку и подвёл к дивану. После чего дотянулся до бутылки вина и вытащил пробку, налив напиток по бокалам…

— Ева, включай. Мне стало интересно, что ты там рекламировала, — сказала Виолетта.

Нуо, тем временем, подсела к Ирис и начала шёпотом пытаться её разговорить, что, устроившаяся рядом с ней Селена, восприняла с усталым вздохом. Немного отодвинувшись от них и переложив подушку к спинке, взяла бокал и устроилась с комфортом, принявшись заедать алкоголь шоколадкой. Ню устроилась, положив голову ей на колени, краем уха слушая китаянку. Виолетта с Евой переглянулись, после чего включили фильм. Устроившись в кресле, я ловил на себе взгляды Лиен-Сун и Ирины, переговаривающихся между собой…

— Кто будет мешать, завтра весь день будет в одиночку ублажать Веню, — пригрозила Виолетта перешёптывающимся девушкам.

Шёпот сразу стих, а сериал начался… И тут же со стола упала пачка с чипсами, и раздался аппетитный хруст кошачьего семейства, на что я только осуждающе пробормотал:

— Вот и скажи, что мы их не кормим…

Интерлюдия. Чехословакия. Острава.

25 сентября 2002 года.

В небольшой комнате с небогатым убранством в виде двухъярусной кровати и небольшого стола с двумя стульями сидело двое подростков. Чистые утончённые лица европейских кровей, прямая осанка, поднятый вверх подбородок… Девушка лет шестнадцати на вид была демонстративно спокойна, если исключить дрожь рук, которую она пыталась унять, поглаживая их. А вот мальчишка, лет тринадцати на вид, бросал в сторону двери взгляды, полные бессильной злобы.

Дверь открылась, вошёл немного грузный мужчина лет шестидесяти на вид, отчего мальчишка вскочил из-за стола и встал так, чтобы не дать ему приблизится к девушке. Мужчина на это только усмехнулся и, взяв стул, отставил его к двери и сел, устало потерев шею.

— Не знаю, что вы задумали, но моя семья этого просто так не оставит. Я наследник Британской короны и клянусь!..

— Помолчи, — коротко отрезал старик. — Ты не в тех условиях чтобы давать бессмысленные клятвы. Твоя энергетика блокирована, ты не знаешь своего местонахождения…

— Что вы хотите сделать с нами? — поднялась девушка и, выйдя из-за спины своего защитника, демонстративно сверху вниз посмотрела на старика.

— Ровным счётом — ничего. Вы нужны для того, чтобы кое-кто другой не сделал непоправимого, начав войну, что станет страшнейшей в истории этого мира. А высокомерие оставь для своих бальных вечеров и не слишком родовитых ухажёров, что, возможно, у тебя будут, Диана Британская.

— Мне известно кто вы, известно и то, какая организация могла спланировать наше похищение.

— А что даёт тебе это знание?

— Буду взывать к вашей чести, как наследника одной из благороднейших семей, имеющей королевскую кровь.

Старик долго смотрел на лицо принцессы, а затем весело и гулко рассмеялся, на что принцесса только поджала губы, а принц сжал в бессилии руки в кулаки.

— Если бы все следовали законам чести, в этом мире все бы забыли слово «война» как страшный сон. А ты знаешь, принцесса, что твой отец уже подписал приказ на уничтожение городов и деревень? Знаешь, какой огненный ад он подготовил людям, что совершенно не хотят войны? Знаешь, с каким циничным простодушием твой отец сосчитал количество убитых детей в ходе войны? Где здесь честь?!

Последние слова старик буквально прорычал в лицо принцессы, на что она сделала два шага назад, но не стала прятаться за спину младшего брата, сумела вновь поднять подбородок, но её губы всё равно предательски тряслись…

— Честь — удел достойных, принцесса. Завтра я увезу вас в другое место, там будут более достойные условия для жизни… Когда я уйду, вам принесут ужин, и попробуйте поспать. Дорога будет долгой.

— Что будет с нами?

Оставив вопрос принца висеть в воздухе, старик поднялся и покинул камеру, после чего двинулся по коридорам старинного убежища от возможных бомбардировок, которые все ожидали ещё пятьдесят лет назад. Пройдясь по пустующим комнатам, наконец, вошёл в небольшой зал, где его ожидали ещё трое таких же стариков.

— Рад видеть тебя, Карл, герцог Австрийский…

— Молчи уже, блудный старик. Поговорил с этими особами?

— Поговорил, только толку не будет… Придётся их увозить в одно из старинных секретных убежищ семьи, откуда они даже не попытаются сбежать.

— Их нельзя здесь оставлять, — кивнул Карл, — шпионы Британской короны носом землю роют, но пытаются найти хоть какой-то след, что позволяет нам в свою очередь ловить их. Ужин будет позже. До сих пор не верю, что три старика сумели обойти охрану королевского дворца…

— Поменьше нужно молодёжных балов закатывать, — ответил ему Лев Самойлов. — Чуть глаз опять не потерял… Зубастый, что скажешь, неплохо мы тряхнули стариной?