Оказавшись в пустом коридоре, я не сдержался и довольно улыбнулся, после чего устало вздохнул…

— Поздравляю, Вениамин, — неожиданно раздался незнакомый мне голос, — получить одобрение шести из семи глав "Великих семей" дорогого стоит. Но для этого ты сделал даже больше, чем требовалось.

— Кирилл Иванов, какая неожиданная встреча, — снова сделав отрешенное выражение лица, посмотрел я на двухрангового, скрывшего свою энергетику, — чем обязан?

— Пройдемся, хочу вернуться на бал. — Проговорил он, приблизившись ко мне.

— Не имею ничего против. — Ответил я, двинувшись дальше по коридору. — Кстати, спасибо за поздравления. Однако учитывая, что вы ожидали меня здесь, вам что-то от меня надо…

— Вениамин, не надо использовать деловой стиль, мы же родственники.

— Родственники, которые восемнадцать лет делали вид, что меня не существует? — Добавил я в голос капельку яду. — А сейчас, когда я достиг успехов без вашей на то помощи, вы решили обо мне вспомнить. Какое приятное родство.

— Но все же…

— Не думаю, что сейчас у меня найдется желание сотрудничать с семьей Ивановых, точнее, мне хочется держаться от вас подальше. Ваш отец уже пытался принудить меня к сотрудничеству. Надеюсь, вы как будущий глава будете более разумным и осмотрительным.

— Ты понимаешь что делаешь? — бросил на меня косой взгляд Кирилл, остановившись.

— Не позволяю постороннему принять участие в моей жизни. — Сухо ответил я, глядя ему в глаза. — Кирилл Данилович, не думаю что развитие этого разговора возможно, сейчас. Поэтому прошу меня простить.

Повернувшись, я все тем же неспешным шагом, наконец, вышел из коридора, после чего оказался прямо перед Селеной и Шаманом ожидающим меня…

— Ну, что, не томи… — шепотом спросил Шаман.

На что я только достал официальный документ, где стояли шесть подписей глав великих семей, а в содержании документа говорилось о том, что я получил статус основателя новой семьи. Шаман быстро пробежался по нему глазами, после чего осторожно протянул его мне, я же сразу убрал его в папку.

После чего Шаман замер, на его лице появилась счастливая улыбка…

— Шаман, ты улыбаешься как… знаешь кто? — несколько остудил я его.

— Тьфу на тебя, надоел. — Все еще улыбаясь, проговорил Шаман. — Знал бы ты, сколько было сил вложено учителем и Борей, чтобы этот день настал. Хотя я даже не знаю, получилось бы у них.

Да, это действительно хороший вечер, впервые у меня получилось сделать что-то грандиозное, даже как-то горд за себя, не зря же надрывался последние двенадцать лет. Награда за тяжелый труд, как же она сладка.

Праздничный вечер между тем продолжался, выступали артисты эстрады, вся атмосфера была пропитана… фальшивым весельем, которое я чувствовал просто физически. Потому несколько подумав, я перебрался с Селеной за столик на краю зала и уже отсюда наблюдал за продолжением.

Шаман затерялся в толпе, иногда мне удавалось увидеть его в компании дам подходящих ему по возрасту, однако главе гвардии было тяжело найти общий язык. В конце концов, я увидел его с каким-то показавшимся мне знакомым мужчиной, который рассказывал Шаману какую-то веселую историю.

— Здравствуйте, Вениамин, вижу, вам не нравится атмосфера праздника. — К нашему столику подошли две девушки, одну я знал, а другую видел впервые. — Позвольте представиться, Ольга Соколова, а это моя подруга Ирина Сотникова.

— Вениамин Старинов, приятно познакомится, — дружелюбно улыбнулся я, после чего указал на свою спутницу, — а это Селена Лия Анна Нери.

— Вас называют сильнейшим сенсором в мире. — Проговорила Соколова.

— Спасибо, Ольга, но это доступная информация. Так же как и то, что я мастер первого ранга. — Довольно прохладно приняла комплимент Селена.

Получив довольно холодные взгляды от девушек экспертов четвертого ранга, Селена одарила их тяжелым взглядом, показывая, что ей, есть чем ответить…

— Вениамин, после произошедшего в горах Алтая, вы стали довольно знамениты, — присев за стол, проговорила Ольга, стараясь быть ближе ко мне, — говорят, вам удалось победить профессионала.

— Вообще-то это официальная информация, подтвержденная семьей Ярославских. Да и не хочется мне сейчас это обсуждать. — Спокойно проговорил я, смотря в глаза девушки чуть старше меня. — Вернемся к атмосфере праздника. Здесь постоянно так или только сегодня? Как вам известно, мне не часто удается бывать на мероприятиях такого уровня.

Ирина насмешливо улыбнулась, но я ответил лишь задумчивым взглядом и легкой вежливой улыбкой. Все-таки эта беседа была лишь игрой по известным нам правилам, но вот мне пока было не понятно, что нужно этим двоим. Хотя мотивы одной из них мне было ясны…

— Вам не нравится наше общество? — тихо спросила Ольга, осторожно положив руку на мое колено.

— Напротив, я рад вам. С вами интересно вести беседу. — Мягко сбросив руку, ответил я ей. — Тем не менее, я прибыл на совет Великих семей по личным делам, не более того.

— Вы оказывается занятой человек, — нисколько не изменившись в лице, проговорила Ирина, заметившая этот отказ от близкого контакта, — сейчас вас так же называют одним из влиятельнейших людей…

— Боюсь что это не более чем большая ложь. Влиять на многое я попросту не способен. Что же по поводу занятости… В ближайшее время у меня не будет времени на подобные встречи. Дела семьи, как говорится, не требуют отлагательства.

— Дела семьи? — сделав непонимающий вид, спросила Ольга.

— Да, я женат, если вам это неизвестно. — Улыбнулся я, быстро продемонстрировав обручальный браслет. — А так же позвольте отметить, что у вас тоже есть нареченные. Мне бы хотелось избежать бессмысленного конфликта, между мной и вашими женихами, которые уже десять минут стоят за третьей колонной справа отсюда. Поэтому прошу нас оставить, я вместе со своей спутницей хочу спокойно провести этот вечер.

— Значит, вот так? — тихо спросила Ольга.

— И никак иначе, в противном случае, если дуэль состоится, возможно что погибнуть придется не только двоим… А ты Соколова, передай старику что он проиграл еще восемнадцать лет назад.

— Ты не понимаешь, от чего отказываешь. — Вскочив, резко ответила она.

— Нет, все гораздо прозаичней, я знаю, на что нельзя соглашаться. — Улыбнувшись, проговорил я, поднял я бокал. — За приятный вечер, дамы, всего доброго.

Ирина следом за подругой поднялась из-за столика, после чего они присоединились к своим кавалерам, который посмотрели в мою сторону, но я лишь с независимым видом пил шампанское, после чего удалились.

— Ты был резок. — Отметила Селена.

— Не хочу обижать тех, кто остался в дураках. Ничего лишнего. — Ответил я. — Они понимают, что не имеют рычагов давления на меня, поэтому пытаются создать искусственный конфликт. Однако, рисковать они так и не научились.

Иначе, Ольга, дочь Алисы Ивановой, моя двоюродная сестра не отступила бы. Одно дело спровоцировать конфликт, но совсем другое оказаться мертвой… Поняла что игра не стоит свеч. Впрочем, если бы она была глупее, ее бы здесь не было. Впрочем, это только начало… Вот и начинаются танцы с бубном вокруг меня и имеющегося у меня ранга.

Только самое забавное в том, что она не универсал. Вот что бывает когда род теряет свою основную силу и боюсь что она не одна такая из членов семьи Ивановых…

— Что-то случилось? — подойдя к нам, спросил Шаман.

— Если не считать что пару минут назад меня едва не вызвали на дуэль — ничего. — Скучающе проговорил я. — Шаман, ты не знаешь, когда уже главы семей появятся. Мне хочется уже просто прослушать официальное заявление о признании моего статуса и идти отдыхать.

— Ты иногда как ребенок. — Устало вздохнув, Шаман сел за столик. — Впрочем, понимаю тебя.

— Выходят. — Тихо проговорила Селена.

Действительно, вся семерка появилась из коридора и поднялась на сцену, откуда должны быть произнесены поздравительные речи в отношении новых глав семей, но не более. Остальные обсуждаемые вопросы не становятся известны местному обществу.