– Такие крепости и платформы производили на планете Отен, вот здесь, – появилось обозначение планеты в Зрианском звездном секторе.

Олег внимательно всмотрелся и попросил наложить на карту расположение Зрианских флотов, получалось, что расстояние до нее всего неделя, а сама планета защищалась всего одной эскадрой.

– Нужно уничтожить потенциальную опасность. К тому же Зриане не успеют перебросить туда подмогу.

– Стратегия верная, прокладываю курс.

– БИС, а что с интеллектуальной системой первой платформы?

– Как и докладывала ранее, от перепада напряжения сгорели несколько эвристических кластеров.

– Почему не сработала защита?

– Время испортило их, а по приборам они вполне исправны.

– Вывод: замени всю защиту на всех системах, а также у себя. Вторую платформу предупреди.

– Уже сделано.

– Оператор доложил, что прибыла группы обслуживания управляющей системы.

– Соедини, – появилось озорное веснушчатое личико молоденькой девушки.

– Правитель, командир группы обслуживания БИС Наталья Быстрова, прибыла по вашему приказанию.

– Спасибо за работу, командир, и тебе, и операторам, вы единственные и уникальные в своем роде. Ваше задание – посмотреть управляющую систему на платформе, у нее сгорело несколько кластеров. Посоветуйтесь с БИС и определитесь, сколько времени нужно для ремонта.

– Слушаюсь, правитель.

После обследования последовал неутешительный ответ – неделя, столько времени у Олега не было, он собирался в рейд уже завтра.

– БИС, а ускорить работы можно?

– Ускорить нельзя, командир Быстрова и так сделала оптимистичное заявление, по моему прогнозу – месяц.

– Столько времени у меня нет, а на данный момент с твоим мобильным модулем система действует надежно?

– Вполне надежно, кое-что подправим в течение суток, и можно лететь.

– Спасибо, БИС.

– Но все равно это опасно.

– В будущем, обязуюсь не нарушать правила, а сегодня сделаем исключение, – и связался с Быстровой.

– Наталья, неделя – это много, у меня нет столько времени. Сутки– вот чем я располагаю. Оставь модуль БИС на месте расплава и подчисть остальные узлы.

– Поняла, сделаем.

«Ей не нужны рекомендации, она работала напрямую с БИС и знает, как и что делать», – подумалось Олегу.

Целые сутки свободны, нужно подготовиться к рейду и дать экипажу отдохнуть.

– Еще раз поздравляю экипаж с успешным завершением ходовых и боевых испытаний. Впереди нас ждет рейд в тыл Зриан. Ровно через сутки старт, распределитесь по сменам таким образом, чтобы все отдохнули. В рейде мне нужен свежий и лучший экипаж в галактике, а не сонные мухи. Отдыхайте, как хотите, но чтобы в рейд вышли все бодрыми и работоспособными.

Экипаж приветствовал обращение правителя, четко выполнял данную им команду, свободные от смен люди пошли, конечно, не спать, а пообщаться в бар, но меру знали, каждый занялся тем, чем хотел. Все понимали, каждый их рейд мог стать последним.

Олегу очень хотелось поучаствовать в испытаниях второй платформы, он даже порывался туда полететь, но останавливался: «Нет, нельзя, Тор должен все сделать сам, иначе не будет уверенности в себе».

Еще раз просмотрел тактику рейда к планете Отен, проблем вообще не должно возникнуть, заштатная планета на окраине обжитого мира Зриан.

«Но зачем там болталась боевая эскадра Зриан? – ответа не находил. – Может, охраняют остатки верфи, как памятник былому величию. Сарказм не уместен, они сейчас сильны, очень сильны. Мы раздразнили льва, и теперь он готовится к прыжку, а мы машем перед ним огнем, отпугивая».

– БИС, просканируй планету Отон во всех диапазонах, нужно выяснить, что они скрывают.

Через некоторое время поступил ответ. Сканирование показало огромные внутренние пустоты и, возможно, причальные палубы.

– Есть ли внутри крупные объекты?

Последовала пауза, после которой БИС ответила:

– Есть, правитель, две неактивные цели, которые можно классифицировать, по размерам как базы. Древние источники говорят, это боевые платформы Зриан.

– Надо уничтожать, без вариантов.

Олег просматривал звездную карту и прокладывал курс от планеты Отон к столичной планете Реруа, получалось, что лететь две недели, придется несколько раз выходить в обычное пространство, чтобы сбить с толку Зриан. Потом выход на близком расстоянии и уход в портал на крейсерской скорости в течение двух минут, чтобы Зриане не смогли определить координаты выхода. Нет, не хватит времени, нужно минимум пять минут. На карте и в теории получалось все неплохо, в столичной системе мы окажемся чуть раньше галактических флотов и поможем им.

«Ну, хорошо, это мой рейд, а каков курс Тора на второй платформе? Оптимально, нанести удар по системе Ксил, разрушить там все до основания, а также добить уцелевший флот Зриан, потом вернуться сюда и помочь, в случае необходимости, Центральной базе отразить нападение. Да, пожалуй, это оптимальное решение».

Не мешкая Олег составил план-задание для Тора с подробным курсом и задачами. Теперь осталась главная нерешенная задача – ходовые и боевые испытания центральной базы.

– Джон, база готова к ходовым испытаниям.

– Так точно, правитель.

– Начинай маневрирование, я прибуду через час, – все-таки он нашел, чем заняться, не мог он сидеть без дела.

Его скоростной корвет вошел в транспортный ангар базы, а диприх доставил в апартаменты. Сам на себя удивлялся, не думал так быстро сюда попасть. Вошел в комнату с ложементом и погрузился в виртуальное пространство. Очутившись на мостике, увидел стоящую в серебристом комбинезоне БИС.

– Не ожидала тебя увидеть здесь, правитель.

– БИС, не могу я бросить центральную базу в такой ответственный момент.

Мне приятно появление правителя, он заботится обо мне, такое отношение трогает и требует ответной реакции. Странно его отношение ко мне не как к БИС, а как к представительнице своего пола. Я тоже чувствую к нему симпатию, как говорят люди, но пока не понимаю, что это такое. Продолжаю наблюдать и изучать людей, опыт Крона очень помогает в моем новом становлении. Люди гораздо интереснее моих бывших хозяев. Я сольюсь с ним как БИС. На платформе это получилось, но, как пройдет слияния на базе с основными моими эвристическими кластерами, не могу прогнозировать….

– Правитель, помнишь свое управление боевой платформой?

– Такое забыть невозможно, даже если очень захочешь. Полная власть над такой силой… Нет, не так, я тогда ощущал себя платформой, я и был этой силищей.

– Такое чувство у тебя возникало дважды, ранее, управляя звездолетом, ты прошел первый уровень, платформой – второй уровень, теперь предстоит освоить третий уровень, ты готов?

– Что для этого нужно?

– Ничего, только слияние со мной, – она шагнула, обняла его и слилась с ним, проникнув в его сознание, а он ощутил всю ее интеллектуальную мощь. В виртуальной рубке пропали оба фантома, на их месте кружилось серебристо-золотистое облако.

Олег потерял чувство реальности, падая в бездонную пропасть, но вдруг падение остановилось, вокруг возникло свечение, становясь все ярче, и взорвалось в голове сверхновой… Он плыл в открытом космосе, видел все вокруг на миллионы световых лет, он словно находился в полусне. Ощущал себя сильным, но ограниченным.

«А где же база, – вдруг прокралась в сознание мысль, он инстинктивно оглядывался, ища ее, но не находил. – Не может быть! Я же находился в виртуальной рубке, а физическое тело в ложементе, – неожиданно увидел себя в ложементе. – Да что же это такое?!»

Его вырвал из самоанализа голос командующего Джона:

– Правитель, база готова к полетному испытанию, прошу разрешение на старт.

– Старт разрешаю, – подумал он.

Олег почувствовал, как его тело наливается силой. Энергетическая установка выходила на рабочий режим, пошла подача энергии на маневровые двигатели, сила выросла многократно, звезды приблизились, он понял, что стал центральной базой, он мог ею управлять, и ему очень хотелось взять управление на себя, но сдержался, Джон и экипаж должны пройти обкатку. Он видел собранного и волнующегося Джона, операторов, с которых пот катился градом, он им помогал. Энергия бежала по нервам-каналам, вот он взмахнул крыльями маневровых двигателей и заскользил вправо, потом влево, потом назад, вперёд, вверх-вниз, Джон пробовал ходовые качества базы во всех режимах. Олег чувствовал кристальную чистоту в голове и мыслях. Он контролировал базу, и все ему подчинялось, но не вмешивался в работу Джона и экипажа. А тот уже задействовал маршевый двигатели и набирал скорость слишком быстро, гравитация росла, вот она уже двенадцать «G», Джон забыл активировать генераторы антигравитации, Олег тут же их задействовал, и нагрузка упала с плеч экипажа и самого командующего.