– Господин Рогов, вы готовы к старту?

– Конечно, адмирал Курасава, ухожу с орбиты, произвожу серию маневров, ложусь на курс и врубаю маршевые двигатели, далее набираю оговоренную скорость – и все, отдыхаю до самой столицы.

– Все так, господин Рогов, удачи. Мы будем следовать за вами справа и слева от вас.

– Господин адмирал, тип эскорта и ваше построение меня особо не интересуют, а вот новость о вашем повышении достойна внимания, вы заработали адмирала на мне?

– Не буду отрицать, не без вашего участия.

– В таком случае, господин адмирал, с вас причитается.

– За мной не пропадет, в столице сочтемся.

Попикировашись с адмиралом, приготовился к сходу с орбиты и маневрам. А Курасава сделал для себя открытие, все же Рогов приближен к Бергу, только от него он мог узнать о присвоении ему адмиральского звания.

«Все не так просто, как кажется, я попал в хитросплетение какой-то интриги генерала. Мои неверные действия могут стоить мне жизни. Берг ни перед чем не остановится, вот Рогова в случае чего приказал ликвидировать. А где гарантии, что такой же приказ, только о моей ликвидации, он не отдал кому-нибудь еще? Нет, никаких гарантий, такие вот дела, высокие звания – большие проблемы».

Размышляя, наблюдал, как звездолет снялся с орбиты. Провел серию маневров, надо сказать, очень профессионально, звездолет немного порыскал туда-сюда, ложась на курс. Наконец захватил вектор движения и задействовал маршевые двигатели. Столб плазмы в несколько километров разрезал черноту космоса, и через секунду звездолет исчез с поля визуального наблюдения, но появился на сканерах корабля.

Курасава не стал медлить, и спустя некоторое время пространство разрезали еще два столба плазмы, но уже на десятки километров, и тяжелые полицейские крейсера растворились в пространстве вслед за звездолётом.

Условленной скорости звездолет достиг через несколько дней, двигатели сделали последний выхлоп, и наступила тишина. Иллюминаторов на звездолетах нет, это только в фантастических романах, в реальности на обшивке установлены камеры, которые передают изображения на приемные устройства звездолета, мониторы, стилизованные под иллюминаторы, иллюзия вполне реальная.

Я смотрел на безбрежный космос, и становилось где-то даже страшновато, за тонкой обшивкой корабля – совершенно агрессивная среда. Возникало чувство, что звездолет не летит в пространстве с огромной скоростью, а стоит на месте.

Стартовали, наконец появилось время заняться и планетарной машиной, и кораблем. С отпечатками пальцев в машине разобраться еще можно, а как быть с видеозаписями управляющей системы звездолета, не ясно.

Встал, осмотрел пустую рубку и пошел к Маре. Она встретила меня вопросительным взглядом.

– Все в порядке, летим с установленной скоростью, у нас есть время, чтобы решить возникшие проблемы.

– Вот тут я с тобой согласна, – прыгнула на меня, как кошка, обняла руками и ногами, обнаженное тело подрагивало. Ничего не оставалось делать…Ну вы понимаете…

Отдыхал весь экипаж целую неделю. У Келли закрутился роман с Тором, ну, а Бета выбрала Керка. Через неделю решил, что все, пора расслабуху заканчивать.

– Мара, надо заняться делами.

– Ты удивляешь меня, а мы чем занимаемся? Это главное дело и есть.

– Это, да, только есть одно «но»: мы пока ограниченно свободны, и только в рамках этого корабля. Если попытаемся изменить курс, увеличить скорость, проще говоря, решим сбежать – нас сразу уничтожат. Поэтому вопрос нашего будущего решится только там, на столичной планете.

– Хорошо-хорошо, я поняла. С планетарной машиной тщательной работы на месяц. А вот что делать с записями, я не знаю, если стереть, то станет понятно, что ты что-то скрываешь.

– Согласен, среди тех, кто есть в команде, найдётся специалист, который сможет это проделать?

– Не знаю, они все профессионалы суперкласса в своем деле, давай спросим?

– Спросим, конечно, но есть еще проблема: куда будем девать людей, когда прилетим на конечный пункт и пришвартуемся? Я уверен, что нас, вернее, меня, будет встречать сам Берг и непременно захочет осмотреть корабль, на котором летал сам Бендик.

– Действительно, проблема, может быть, там, в потайной комнате? Она экранирована, и найти туда вход не так просто.

– Это идея, пойдем, посмотрим, – мы вошли в будуар Мары, и она отрыла дверь, нажав на глаз грифона, установленного в углу. С последнего посещения здесь ничего не изменилось.

– Олег, прости меня, там, на планете, я подумала, что ты найдешь эти сокровища и сразу улетишь, здесь хватит на десять жизней.

– Нет, Мара, самое большое сокровище для меня – ты, даже несмотря на это, – показал рукой на костюм Бендика и поцеловал жену.

– Я не ожидала, что ты последуешь за мной, да еще и с целью спасти. Ты поднялся выше всего этого, – она обвела рукой коллекцию драгоценностей. – Поэтому самой большой драгоценностью для меня стал только ты, – и снова поцелуй.

– Мара, мы так никогда не закончим осмотр.

– А куда нам торопиться? – она нажала еще какую-то потайную кнопочку, открылись переборка.

– Даже так?

– Можешь взглянуть.

Сделал несколько шагов и увидел прекрасную кровать, судя по всему, из золота, украшенного драгоценными камнями с балдахином под нежные цвета, рядом стоял столик с фруктами и шампанским.

– Ну, что замер? – прижалась ко мне Мара своим горячим телом.

– Эту кровать я изготовила на заказ. Когда делала, не знала, что встречу тебя, но знала точно, что буду спать на этой кровати только с любимым человеком.

Мы выпили шампанского и принялись наслаждаться друг другом.

– Отличные апартаменты, и вентиляция имеется, думаю, что экипаж проведет здесь какое-то время без особых проблем.

– Согласна, но после этого мы должны будем с ними расстаться раз и на всегда. Сокровища, знаешь ли, не любят чужих глаз.

–Ты думаешь…

– Уверена, – перебила Мара. – Не забывай, что мои люди – еще и пираты!

– А что, пираты жить не хотят?

– Хотят, Олег, и не просто жить, а жить богато, поэтому идут на все, чтобы обладать деньгами или их эквивалентом. Только некоторые из них в этой профессии ищут наслаждение драйвом, хотят хлебнуть полной ложкой адреналина. А вся эта структура держится исключительно на авторитете предводителя.

– Ну, здесь ты непревзойденный эксперт, спорить не буду. А теперь вопрос: кто я? Член команды или…

– Или Олег, или, -вновь перебила она. – Ты мой самый дорогой человек, ты мой муж и со времени нашего первого знакомства не перестаешь меня удивлять.

– А я тебя как будто снова узнаю, после всех последних событий. И ты мне нравишься с каждым днем все больше. Стараюсь думать о будущем, не получается, оно в тумане.

– Не торопи события, пусть все идет, как идет, о будущем подумаем вместе, когда придет время. А оно придет только после того, как ты разрулишь ситуацию с Бергом.

– Тогда давай всерьез и скрупулёзно займемся подготовкой звездолета к проверке.

– Хорошо, тогда пойдем, работы много.

Мы прошли в кают-компанию, где я тут же собрал экипаж на совещание. Все расслабились и довольно долго собирались. Мара играла желваками. Затянутая в легкий комбинезон с бластером на поясе, поигрывала клинком, тот отбрасывал лезвием, завораживающие зайчики. Посмотрел на Мару, такой ее еще не видел. Сейчас она походила на пантеру, готовящуюся к прыжку. Люди входили, здоровались, но Мара на это никак не реагировала. Я ждал, постукивая по столу стилом. Последним вошел Тор и замер, увидев Мару, не зря, клинок свистнул, разрезая воздух, но Олег успел крикнуть.

– Не надо…

Клинок остановился на шее Тора, оставив глубокий порез, Келли смотрела на Мару с ужасом в глазах.

– Тор, ты должник капитана, не забывайте, кто за вас отвечает перед капитаном – я. Сегодня ему повезло, – она указала окровавленным клинком на Тора. – Но так больше никому не повезет, воспитательных бесед не будет. Кто не хочет жить, можем прямо сейчас выбросить в космос. Вопросы?