– Сейчас вы говорите о стратегии?

– Конечно, зачем нам эта система, она сыграла свою роль, что будет с ней дальше, не имеет значения. Для нашей жизни нам необходима планета Лагуна, и ваша задача – заполучить ее.

– Я понял, разработаю операцию.

Замысел или стратегия несколько удивили Лоона, но не сильно. Такая стратегия присуща Джао, заботиться прежде всего о себе и по остаточному принципу об остальных, даже близких союзниках. Ему предстояло разработать план операции и осуществить его. Для этого был создан штаб из самых одаренных измененных и поручил разработать операцию.

Информация с разведывательных модулей поступала постоянно и не вызывала подозрений, подготовки к атаке на Илор не видно. Скорее наоборот – Кибдиго все усилия направили на укрепление системы обороны своей планеты. Такое положение дел не устраивало Олиса, нужно спровоцировать Кибдиго на атаку. А как только они атакуют звездную систему Илор, провести молниеносную контратаку на планету Лагуна и захватить ее. Очень непростое дело с массой переменных, слишком многое должно совпасть, чтобы операция закончилась успешно.

Чолн, начальник штаба, работал круглые сутки, все это время флоты тренировались. Чолн смотрел на них и бессознательно приходил к мысли:

«Какая сила и как синхронно работают, глядя на такое боевое слаживание, легко поверить, что здесь проходит линия обороны». Неожиданно пазл из отрывочных предположений сложился в план.

«Вот что мне нужно: система Илор, забитая флотами, лучше всего убедит Кибдиго в намерении защищать ее. Отлично, нужно забить систему имитаторами кораблей и всяким хламом, а настоящие флоты постепенно вывести и сгруппировать, подготовив к атаке на звездную систему Морион».

Сделав главное, поручил операторам доработать мелочи и через сутки доложил план Лоону. Тому понравилось, сказав, что не ошибся в Чолне, отправился докладывать Олису. Тот с интересом его выслушал и задал один вопрос:

– Кто придумал такой план?

– Начальник штаба Чолн.

– Пригласи его, посмотрим, может, у него еще есть интересные мысли, – начальник штаба прибыл быстро, Олис посмотрел на него, просканировал сознание, ничего особенного, такой же, как все, но откуда такие мысли?

– Как вам удалось разработать такой блестящий план? – Чолн рассказал, Олис посмотрел на него внимательно и понял, что необычного есть у Чолна: способность к абстрактному мышлению. Говорить про это не стал, похвалил, а когда тот вышел, сказал Лоону.

– Можете вы подбирать хороших специалистов, но этот уникальный. На фронте и в операциях не использовать, его дело думать.

– Он и есть тот, кто думает и составляет планы

– План утверждаю, постепенно выводите флоты из системы и группируйте для удара, нанесем его в момент, когда Кибдиго клюнут на нашу приманку и ударят по звездной системе Илор, в ответ мы атакуем их звездную систему Морион.

Лоон слушал Олиса и анализировал одновременно, ему казалось, что чего в плане недостает.

– Что вы на меня так смотрите?

– Анализирую, план может не сработать. Допустим, Кибдиго ударят и поймут, что им противостоят макеты и имитаторы, что они сделают, тут же развернутся и вернутся в свою систему, где будем вести бой мы, и ударят нам в тыл.

– Хм, вполне вероятно, что предлагаешь?

– Оставить один флот для достоверности.

– Пожалуй, по-другому нельзя, так и сделаем.

Лоон приступил к операции и начал формировать ударный кулак в небольшой туманности, где заметить такое скопление кораблей сложно. Через пару недель вывели все флоты и приняли боевое построение. Систему наводнили макеты и имитаторы, со стороны казалось, что массы кораблей совершают какие-то маневры, создавалось впечатление, что система укреплялась и никто никуда не собирался. Флоты готовились защищать свою систему.

Подготовка закончилась, и Лоон с Олисом отбыли к ударному флоту, теперь оставалось ждать, когда Кибдиго заглотят наживку и нападут. Ждали долго, почти месяц, флот находился в боевой готовности, но бездействие не лучшее средство подготовки к атаке. Постоянная боевая готовность в конце концов становилась повседневностью, притупляя важность момента. Олис ждал, ждал терпеливо и дождался. Сканеры засекли массовый выход кораблей Кибдиго в звездной системе Илор, выйдя, те сразу открыли огонь по бутафорским флотам, на атаку корабли Измененных отвечали вяло, примерно один из десяти.

***

Император Светлов пошел в атаку первым, ведя за собой флоты. По сути, ситуация складывалась неплохая, флоты Измененных скопились в одном месте и представляли собой хорошую мишень. Выйдя из порталов на дистанцию выстрела оружием «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», сделали залп, часть флота Измененных скрылась в складках пространства-времени. Вызвав восхищение силой действия. В ответ Измененные начали вяло отстреливаться.

У Андрея невольно стали закрадываться смутные подозрения, флоты выходили один за другим и быстро отстреливались, поражая массу кораблей, которые почему-то сразу разваливались, в ответ огонь велся совсем слабый и неэффективный. Внезапно часть кораблей просто исчезла со сканеров, потому что отключились генераторы имитаторов. Корабли просто пропадали, и все, они не уходили в портал, а исчезали.

– Командующим проверить звездолеты противника на имитацию, – через несколько минут полетели доклады о том, что корабли бутафорские, настоящих очень мало, и они сдаются.

– Командующий, на сканерах большое скопление кораблей противника в туманности Мальва, уходят в порталы, – доклад оператора прогремел как гром среди ясного неба.

«Они нас провели, как мальчишек, заманили в систему Илор, а сами пытаются атаковать, где атаковать? Вероятнее всего, систему Морион и планету Лагуна. Молодцы, хитро придумали. Ну ладно, посмотрим, что получится».

– Командующим прекратить огонь, возвращаемся в свою систему, флотам боевая готовность по выходу, дома, думаю, нас ждет сюрприз – флоты Измененных.

Уйти в порталы при таком скоплении – дело непростое и требовало времени, Светлов оценил выдержку Олиса, он и это предусмотрел, выигрывая время. Флоты постепенно уходили в порталы, звездная система Илор опустела. По пространству летали только муляжи кораблей, но нет, один кораблик остался и отослал доклад Избранному Олису.

***

Олис торжествовал, все получилось как нельзя лучше, он с удовольствием наблюдал, как флоты Кибдиго втягиваются в битву с бутафорским флотом, ну вот, кажется, вышли все и уничтожали муляжи кораблей. Когда пространство заполнили обломки, Олис скомандовал старт, атака на звездную систему Морион началась, скоро битва за планету Лагуна. Все шло согласно плану. Звездолеты находились в портале, время нахождения небольшое. Туманность, где базировался ударный флот, еще дальше от цели. Но разница в час или два роли не играла, Кибдиго ожидает сокрушительный удар, который сметет их флоты и оборону. Такие мысли успокаивали Олиса. Странное дело, Джао вообще не имели такой особенности, как волнение, радость и другие чувства, нет, ничего не было, и вдруг появилось, видимо, повлияла трансформация и общение с цивилизациями.

До выхода осталось совсем немного времени, Олис отдал команду быть готовыми к бою. В системе Морион, стали открываться порталы, тысячи порталов. Корабли выплывали в сюрреалистическом мареве, которое по мере выхода спадало, это поля сопряжения, без них корабль не сможет войти в портал.

Сразу заработали сканирующие системы, пошли доклады операторов о том, что пространство чистое, флотов Кибдиго не зафиксировано.

«Странно, но объяснимо, флоты ушли в рейд в нашу систему, оголив свою, теперь можно взять ее голыми руками».

– Командующий Лоон, курс на планету Лагуна, открывать огонь при малейшем сопротивлении. Огня по планете не вести, она нужна нам целой.

– Слушаюсь, Избранный.

***

Антон Северов получил доклад от разведки о том, что в звездной системе Илор, недалеко от туманности, в порталы ушло множество кораблей.

«Странно, – подумалось ему, – кто это? Флоты Измененных должны вступить в бой с нашими флотами. Если это не они, то кто и куда стартовали? Что-то тут не так», – с трудом связался с императором, доложил о ситуации. Сквозь треск понял одно: флотов Измененных в системе не было.