Только по счастливой случайности она была одна, когда её совершенно неожиданно скрутил оргазм, порождённый эхом от нашей кульминации.

Нет, она, конечно, не упустила возможности обозвать меня кобелём, но сделала это таким тоном, что прозвучало это, скорее, как похвала. Действительно, то, что я поделился с ней астральной энергией, убило в ней ревность, а с другой стороны, только усилило влечение и сделало теснее нашу связь. Теперь мы чувствуем друг друга на расстоянии.

Нуота, кстати, тоже будет теперь всё чувствовать. Может будет правильнее переселить её к нам?

— А я что тебе говорил, бро? — довольно проскрипел Эшу Опин, уловив, наверное, мои мысли о благотворном влиянии энергии астрала на женщин, — я плохого не посоветую, — и снова умолк.

Но основной темой нашей беседы с Ануэн было, конечно, обсуждение угрозы демонической атаки и планируемые мною методы противодействия.

Подруга одобрила мой план.

План, в общем то, не блистал особой изощрённостью. Дело в том, что я решил обратиться за помощью к таоситам, в монастыре которых и началась моя сознательная жизнь в этом мире.

Монахи весьма успешно боролись с демонами и прочими порождениями пустошей, пытавшимися нападать на обитель. Значит, и грамотные демонологи среди них наверняка есть. А они-то мне и нужны.

Я предполагал пройти Тропой Амальгамы до зеркала, которое оставил в таверне «Приют беглеца» и на котором была моя астральная метка, а откуда за несколько часов уже можно было доскакать до монастыря.

В монастыре, я смутно помнил, были какие-то зеркала, так что оттуда я мог попасть сразу в замок и привести с собою тех, кто согласится помочь нам в противостоянии с Орденом.

А пока я буду путешествовать, Ануэн должна будет сделать ещё одно важное дело.

Она у нас единственный сильный маг-универсал, то есть может работать и с землёй. Нуота, теоретически, тоже может, но у неё пока нет необходимых навыков в работе с этой непростой стихией.

Таким образом, все, обладающие магическими способностями, её тётя и барон Овайн фан Геллани, Нуота и моя мать, сейчас могли помочь ей только с энергетической поддержкой во время работы.

Но я был уверен в том, что Ануэн справится, тем более с помощью остальных наших магов.

Надо было выкопать тоннель, который прошёл бы под землёй параллельно стенам крепости, на расстоянии, чуть превышающем расстояние полёта стрелы.

Дело в том, что когда мы разберемся с демонами, то нас все равно начнут штурмовать солдаты и рыцари ордена. Они же просто так не отступят, покуда мы им не внушим, что все их усилия сломить нас тщетны.

И для штурма воины Ордена будут накапливаться примерно на таком расстоянии, чтобы наши стрелы не долетали до их построений.

И уже с этого рубежа они будут бросаться в атаку, стараясь преодолеть дистанцию до городских стен как можно быстрее и с ходу начать на них карабкаться.

Замысел мой был прост.

У нас же оставалось много пороха, который мы, по соображениям безопасности, не могли использовать так, как первоначально задумывалось.

Если мы прокопаем тоннель, как я хочу, и разместим в нём пороховые заряды, то у нас получится большая мина, которую мы сможем взорвать в тот самый момент, когда над ней расположатся вражеские подразделения.

Если этот заряд обнаружат раньше и обезвредят, то мы никакого ущерба не понесём, за исключением того, что мина сработает вхолостую. Но это наименьшее из зол.

А в случае удачи мы сможем нанести противнику весьма серьёзный урон.

Ануэн согласилась с тем, что стоит попытаться это сделать. Уж очень мы выигрываем в случае, если этот наш замысел увенчается успехом.

Я порекомендовал ей дополнительно проконсультироваться с Ланцо, возможно он укажет ещё на какие-нибудь нюансы, которые я не предусмотрел.

Перед убытием в монастырь я решил переговорить ещё и с Ланцо, что бы поставить его в известность о том, что мне удалось выяснить о планах врага.

Не сказать, что бы мои известия его сильно обрадовали, но, в общем и целом, он воспринял информацию о планируемом нашествии демонов без излишнего расстройства.

Вероятно потому, что я одновременно рассказал ему, как планирую бороться с этой напастью, и рассказ мой прозвучал достаточно убедительно.

Начальник стражи, в свою очередь, поделился информацией о том, что подразделение Ордена, силами которого планировалось вторжение через захваченные диверсантами Мытные ворота в основное расположение не вернулось.

Этот отряд, довольно многочисленный, кстати, около трёхсот человек, разбил бивуак в лесах, примерно в километре от Мытных ворот.

Похоже, что наши оппоненты задумали ещё какую-то каверзу.

Ланцо предположил, что они планируют нанесение одновременных ударов с двух направлений.

Цель этого маневра понятна — вынудить нас перебросить часть сил к Мытным воротам, и тем самым ослабить свои боевые порядки на участке главного удара.

Ланцо сказал, что планирует нанести согласованный удар как раз по этому подразделению.

Для этого он решил задействовать сотню наёмников-диверсантов под командованием Роха и сводный отряд оборотней, с которыми Рох вышел на связь по моей наводке.

Оборотни, кстати, собрали сильную группу, более сорока рейнджеров и охотников, которые по силе были сопоставимы с сотней лёгкой пехоты.

Они уже успели своими силами захватить два больших орденских обоза с провиантом. Кроме того, оборотни очень эффективно кошмарили фуражиров противника и охотничьи отряды, которые наши оппоненты рассылали в надежде пополнить охотой свои катастрофически сокращающиеся продовольственные запасы.

Команда этим отрядом, кстати, осуществлялась моей старой знакомой, волчицей Эвиной.

Ланцо с Рохом спланировали так, что первый удар по этой группировке противника будет нанесён ночью силами оборотней.

После чего противник сразу будет атакован наёмниками Роха, с одной стороны, и сотней «Домоседов» с другой.

«Домоседов» планировалось скрытно вывести на рубеж атаки загодя.

Всё было чётко спланировано, взаимодействие подразделений обеспечивалось артефактной магической связью, так что шансы на успех были весьма велики.

Я этот план одобрил, обратив внимание Ланцо на то, что в случае каких-либо накладок следует обеспечить в первую очередь отход «Домоседов» обратно в город.

Но, я надеюсь, эта операция будет проведена успешно, так как мы к ней подготовились весьма неплохо.

Попрощавшись с Ланцо, я пошел в столовую, где подкрепился перед дальней дорогой, после чего ушёл в свой кабинет, что бы экипироваться перед ответственным рейдом.

Распихал по карманам многочисленные артефакты, повесил на шею несколько амулетов и украсил пальцы многочисленными перстнями и кольцами.

— Увешался бранзулетками, словно цыган, — критически оценил я себя, посмотрев на своё отражение в зеркале, — не просто барон, а цыганский, хе-хе, барон.

Возжёг по бокам зеркала чёрные свечи.

— Молодец, бро, не забыл, — услышал я знакомый скрипучий голос, — ну что, готов?

— Готов, — отозвался я, и, сжав покрепче верную глефу, уверенно занёс ногу, делая свой первый шаг в этом путешествии по Тропам Амальгамы.

Ступня провалилась сквозь, ставшее нематериальным, стекло. Я перенёс свой вес на эту ногу и через секунду и вторая ступня встала на мелкий песок, устилающий Тропы Амальгамы.

Деревья-спруты, мои старые знакомые, всё так же меланхолично шевелили вялыми щупальцами, заставляя радужный туман, стелившийся по низу, лениво закручиваться в спиральные завихрения.

Ничего не изменилось с тех пор, как мы втащили в замок через это зеркало бесчувственную Эгису.

Я ещё раз огляделся на предмет обнаружения каких-нибудь неприятных сюрпризов, и, так ничего и не обнаружив, начал движение к свой цели.

Но какое-то неприятное предчувствие всё-равно не давало расслабиться. Я решил, что глупо будет игнорировать подобные явные предупреждения, и вызвал Зайку.