Нужно просто держать ушки на макушке и оперативно реагировать на все неожиданности.

Козьма Варсонофьевич встретил меня, как старого знакомого. Сдобная Сашенька тоже приветливо улыбнулась.

Я прошел в кабинет, оставив Истер ожидать меня на диване в холле, там как раз рядом пост охраны, так что можно было быть относительно спокойным.

На столе у коллежского асессора лежала толстенькая пластиковая папочка с металлической застёжкой. Он, подождав, пока я усядусь в предложенное мне кресло, вручил мне эту папочку со словами:

— Ну-с, молодой человек, ознакомьтесь со всеми документами. И знаете, я взял на себя смелость не ограничиваться только теми бумагами, которые свидетельствуют о том, что вы надлежащим образом вступили в права наследования, я туда положил ещё кое-что.

— И что же? — я поднял голову и посмотрел на чиновника, ещё раз про себя восхитившись его антикварным пенсне.

— Я положил туда копию справки о ваших долгах, где указаны предельные сроки погашения и платёжные реквизиты кредитора, — сказал он.

— Ага, спасибо, — пробормотал я, изучая бумаги.

— И ещё, — Козьма Варсонофьич хитро посмотрел на меня, — поскольку у вас осталось менее шести месяцев, то государственный конкурсный управляющий уже начал готовиться к возможной реализации заложенного имущества…

— Ого! Я ещё не банкрот, а меня уже делят, — восхитился я оперативностью любителей чужого добра.

— То, что начали готовиться к разделу вашей собственности, это не странно, это устоявшаяся практика… Странно другое… — господин коллежский асессор слегка нахмурился, — на аукцион записалось несколько весьма примечательных личностей, которые так или иначе связаны с вашим основным кредитором, фондом «Недра». Как вы думаете, что бы это могло означать? — и хитро так на меня посмотрел.

— Вот вы меня обрадовали, — я сразу понял, о чём это должно мне говорить, — получается, что этому кредитору деньги без надобности…

— Ну да, — согласился чиновник, — семьдесят пять тысяч для трастового фонда «Недра», это не более, чем просто пыль.

— И им нужны не деньги, им нужно что-то, что у меня есть, но ценности чего я не представляю, — в моём мозгу отдельные детали начали складываться в целостную картину, — то есть, и смерть брата, и покушение на меня, это звенья одной цепи. Если они загнали брата в долги а потом ликвидировали, то, для того, что бы гарантированно получить желаемое, им надо было устранить и меня. А вот с этим у них пока облом, — я с улыбкой посмотрел на Козьму Варсонофьевича, — правильно я мыслю?

— Да, вы очень догадливый молодой человек, — добродушно проворчал чиновник, — а что, на вас уже и покушались?

— Да, было дело. Один человек меня заказал, — я начал листать документы в поисках списка потенциальных участников аукциона, — о! Да вот же он! Тоже проявил интерес к аукциону. Троекотов Василий Силыч, тоже, кстати, лендлорд, и, к тому же, мой сосед.

— Ну, теперь вы примерно понимаете, какая каша вокруг вас заварилась, — чиновник пристально посмотрел на меня поверх пенсне, — и я надеюсь, что это понимание поможет вам справиться с этими нешуточными проблемами.

— Я преисполнен оптимизма, — заверил я господина коллежского асессора, — и конечно разберусь с этим. И я очень благодарен вам за помощь.

— Ну, вы знаете, — Козьма Варсонофьевич немного замялся, — помощь была, гммм, не совсем бескорыстная. Просто моя семья в своё время пострадала из-за дельцов, которые сейчас управляют фондом «Недра». И если вы доставите им неприятности, то мне станет немного легче.

— Вы знаете, мой дядька, он учил меня тому, что живых врагов за спиной оставлять нельзя, — сказал я, поднимаясь из кресла, — а это враги, покусившиеся на мою жизнь. Я почти уверен в том, что и брату они помогли отправиться в мир иной и лучший. Так что тут просто, или они, или я.

— Ну, тогда удачи вам, — пожелание чиновника звучало тепло и искренне.

— Спасибо, — улыбнулся я, подходя к двери кабинета, — удача будет совсем не лишней…

Когда я вышел в холл, Истер скучала на диване. Она радостно вскочила мне навстречу с вопросом:

— Ну как?

— Всё нормально, — я обнял девушку и чмокнул в щёчку, — пойдём, нам надо пообедать, да уже и выдвигаться на посадку. Впереди дальняя дорога.

Планета Цекко-5

Недалеко от административного центра колонии

В мелкой лагуне, где на песчаный пляж лениво накатывались ласковые волны, на высоких сваях стояло несколько больших бунгало. На просторной веранде одного из этих домиков, в удобных плетёных креслах сидели двое.

Ещё крепкий, но уже заметно пожилой мужчина, одетый в тропический костюм белого хлопка, задумчиво рассматривал садящееся в море дневное светило через свой бокал, в котором плескался коллекционный виски и позвякивали кубики льда.

— Итак, чем вы меня можете порадовать, милейший? — на лице его прочно обосновалась мина, выражавшая усталое недовольство всем, что его окружало, ну, и собеседником, в том числе.

Собеседник же, атлетически сложенный красавец, возрастом за тридцать, пребывал в растрёпанных чувствах и, похоже, сильно опасался своего визави:

— Пётр Сергеич, я даже не знаю, чем объяснить… — нерешительно начал он.

— Мне не надо сейчас ничего объяснять, Вася, — бесцеремонно перебил его тот, кого назвали Петром Сергеевичем, — просто расскажи о состоянии дел на текущий момент. А объяснять будешь, если я об этом попрошу, договорились?

— Виноват, Пётр Сергеевич, — Вася боязливо опустил глаза, — цель пока не достигнута, — выдохнул он, словно собираясь нырять в ледяную прорубь.

— Подробности? — пожилой пригубил виски и потянулся к лежащей на невысоком столике коробке с сигарами.

— Подрядчик принял заказ, получил оплату, — Василий Силыч Троекотов, а именно так и звали активно потеющего от страха перед собеседником красавца, — но о выполнении работ в обозначенный договором срок не отчитался.

— Причины? — в голосе пожилого господина отчётливо звякнул металл, — и какие меры ты предпринял?

— Сначала представители подрядчика сообщали о том, что исполнители не выходят на связь…

— И?

— А потом на связь перестали выходить и представители заказчика.

— И что ты сделал, Вася? — пожилой, наконец-то улыбнулся, хотя улыбка была довольно кислой, — ты что, не понял? Тебя же кинули, как лоха кинули, — он даже скупо хохотнул, — а знаешь почему? Да потому что ты — Вася!

— Пётр Сергеевич, — обиженно надулся Василий, — я навёл справки. Офис подрядчика был полностью разгромлен во время одного из первых прорывов Хаоса. Все сотрудники погибли.

— Это точно? — уже более спокойно спросил старший.

— Да, вот полицейский протокол — он положил на стол тонкую папку.

— Да не нужен мне этот протокол… — досадливо процедил Пётр Сергеевич, отодвигая папку, — мне нужно чётко знать, устранили ли этого, гммм, наследничка или нет. И если нет, то что дальше…

— Наследника не устранили, — Вася немного успокоился, а потому стал говорить более уверенно, — мне доложили, что он оформил наследство, и погрузился на лайнер «Екатерина», который вчера стартовал от Москвы-3.

— Ну, хоть какая то ясность, — вздохнул Пётр Сергеевич, — и что ты предпринял, получив эти сведения? — он, прищурившись, уставился на Василия, который, встретив этот взгляд, опять начал слегка нервничать.

— Через три дня они остановятся на Афродите-4, — красавец излагал чётко и по делу, поскольку знал, что расстраивать Петра Сергеевича непрофессиональным подходом весьма чревато, — на борт зайдёт нанятый мною бретёр с компанией своих головорезов. Задачу я перед ними поставил.

— Хорошо, — Пётр Сергеевич слегка подобрел, — а если и у этих не получится?

— Тогда будем встречать уже здесь, — вздохнул Василий, — время подготовиться, собрать людей и технику, у нас есть, к нам «Екатерина» прибудет только через неделю.

— Не облажаешься? — опять прищурился пожилой и Василий почувствовал, что покрывается холодным потом, — ладно, — Пётр Сергеевич опять хлебнул виски, — ты не маленький уже, что на кону стоит, знаешь… А потому понимаешь, что облажаться нам, ну, никак нельзя… Ведь понимаешь же, а?