— А зачем мне это? — поинтересовался я, — там всё равно дышать нечем, и холод стоит собачий…

— Не перебивай, — строго сказала Зоэ.

— Всё, молчу, молчу.

— Так вот, если коротко, то тебе надо прокачать Проньку, чтобы он смог через астрал добраться до Цекко-5.

— Ага, — не удержался я, — и тогда я смогу передать весточку Серёге.

— У ти догадливый-то ты у меня какой, — просюсюкала глумливая псевдоличность, потом, правда, продолжила уже нормальным голосом, — Сергей, зная, куда надо добраться, прыгнет сюда и организует строительство лунной базы на этом красноватом спутнике.

— Понял, — я действительно понял, о чём идёт речь, — Я смогу телепортироваться туда, а вытащить остальных будет уже делом техники.

— Да, — подтвердила Зоэ, — сам ты вряд ли сможешь на такое расстояние кого-нибудь утащить, но у вас есть генераторы портала, с помощью которых ты сможешь открыть стационарный переход со спутника на саму планету…

— Звучит очень заманчиво, — протянул я, а вот теперь переходи к самому неприятному.

— К чему же? — с показным удивлением спросила псевдоличность.

— Ну, к тому, что мне необходимо сделать, чтобы добиться таких результатов, — я не стал возмущаться, Зоэ у меня, такая Зоэ… — я подозреваю, что мне придётся здорово попотеть. Одно то, что нужно будет увеличить предельную дальность телепортирования раз, наверное, в сорок…

— Ну, это ты загнул, — Зоэ тут не поленилась, а даже имитировала слегка издевательский смешок, — хватит повышения всего-то в двадцать восемь раз…

— Я рад, — хотя по мне, что сорокакратное увеличение дальности, что двадцативосьмикратное, это одна халва, то есть, что-то почти недостижимое, — я сейчас постараюсь помолчать, а ты по пунктам перечисли, что необходимо будет сделать…

— Нудный ты, — вздохнула Зоэ, — ладно, не даёшь мне немного порезвиться, тогда слушай…

И вот тут я уже всерьёз постарался абстрагироваться от всяких посторонних мыслей, и приготовился, даже не слушать, а, как это говорится, внимать.

От того, насколько точно я усвою алгоритм, который Зоэ сейчас собирается мне изложить, напрямую зависит скорость нашего возвращения к цивилизации.

А хотелось бы поскорее, если честно.

Хотя… В голове начали свои шевеления те самые посторонние мысли, от которых я только что стремился избавиться.

Я снова сделал над собой усилие, правда, пообещал сам себе додумать до конца одну интересную мыслишку, которая показалась мне достаточно дельной.

Само собой, она обретёт реальную ценность только в случае, если мне удастся в точности исполнить всё, о чём сейчас будет вещать нудная псевдоличность.

— Так вот, начнём с того, что нам необходимо добиться, чтобы твой пет получил возможность совершать длительные путешествия через измерение астрала, которые в пространстве реальной Вселенной измеряются десятками парсек, — лекторским тоном начала Зоэ.

— Мне уже страшно, — эта мысль зародилась в мозгу помимо моей воли, и я постарался её развеять как можно скорее.

Хотя да, я действительно внутренне содрогнулся, представляя масштаб предстоящих превозмоганий.

— Пока не надо пугаться, — голосом доброго психиатра среагировала Зоэ на это моё непроизвольное проявление эмоций.

— А что, дальше будет ещё страшнее? — ужаснулся я.

— Посмотрим, — неопределённо среагировала псевдоличность, явно избегая того, чтобы преждевременно расстраивать меня, — для этого тебе надо, в первую очередь, хорошенько поработать над своими умениями «Астральный приручитель» и «Астральный медиум».

— И… До какого уровня я должен теперь прокачать эти умения? — с замиранием сердца спросил я.

— Медиума тебе нужно будет поднять до отметки «Двадцать пять», — эта цифра вызвала у меня даже некоторый всплеск оптимизма, так как в резерве у меня на сегодняшний день остаётся аж целых тридцать три пункта улучшения умений.

У меня в эту способность вкачана скромненькая троечка, но до двадцати пяти я могу её поднять за счёт имеющегося резерва, и ещё целых одиннадцать пунктов останется для дальнейших улучшений.

— Это я могу хоть сейчас. — вырвалась у меня непослушная мыслишка.

— Это ещё далеко не всё, — обломала меня Зоэ, — и это, я так думаю, самое незначительное из того, что тебе предстоит сделать.

Гммм… Двадцать два пункта улучшения умений, это самое незначительное? Похоже, мне суждено умереть и быть похороненным на этой захолустной планете, и никакие мероприятия по продлению жизни не позволят мне дожить до освобождения…

— Следующим пунктом обязательной программы, которую тебе предстоит исполнить в бесспорном порядке, — она явно наслаждалась моим смятением, — будет, как я уже говорила, умение «Астральный приручитель».

— А теперь уже есть смысл пугаться? — уныло подумал я.

— Да, уже можно, — вальяжно сказала Зоэ, — но ты в панику то совсем не впадай…

— Что, это пока преждевременно? — саркастично поинтересовался я.

— Точно! — начисто игнорировав мой сарказм, ответила Зоэ, — ты у меня иногда бываешь феноменально догадливым, — теперь она явно издевалась над несчастным мною, — так вот, это умение не должно быть меньше шестидесятого уровня.

— Ну, вот мой резерв и исчерпан, — уныло подумал я, — теперь надо думать, где брать недостающее…

— Подожди думать, — Зорэ грубо вклинилась в мой мыслительный процесс, — я ещё не всё тебе сказала…

— Может мне лучше пойти и сразу застрелиться? — я был уже сильно удручён объёмами необходимых для апгрейда ресурсов, а тут выясняется, что мне озвучена только часть. — ну, чтобы мучиться по минимуму?

— Не надо, — возразила Зоэ, — если ты умрёшь, то я потеряю возможность наслаждаться твоей жизнью, вернее, её бестолковым течением, которое меня весьма забавляет…

— Дожили, — подумалось мне, — я, это всего лишь эдакое развлечение для моего собственного импланта… Хотя, стоит мне выйти из астрала, как я снова буду принадлежать самому себе. Не, стреляться, это пока преждевременно… Ещё поживём.

— Я рада тому, что ты, всё-таки, собираешься впредь воздерживаться от суицида, — Зоэ иногда принимает мои приколы за чистую монету, и это немного приглушает моё чувство собственной неполноценности, которое неизбежно возникает у меня в результате общения с этой неумолимо логичной и последовательной псевдоличностью.

— Мы отвлекаемся, — я постарался вернуть наш разговор в конструктивное русло, тем более, что времени я провёл в астрале уже не мало, и не стоило бы без особой надобности превышать этот лимит. А то это может быть чревато весьма неприятными последствиями.

— Ну, как скажешь, — покладисто среагировала Зоэ, — но, как ты наверное уже догадываешься, показатель умения «Астральный приручитель» просто так до шестидесяти не поднять…

— Я так и думал, — обречённо согласился я, — тогда уж очень всё просто получается, а просто у меня никогда не бывает. Всегда находятся какие-нибудь нюансы, усложняющие мою, и без того очень не простую, жизнь.

— Это хорошо, что ты не ждёшь подарков от судьбы, — хмыкнула несносная псевдоличность, — так вот, для того, чтобы у тебя появилась возможность поднять уровень этой способности до шестидесяти, тебе, кроме необходимого для этого количества пунктов улучшения умений потребуется поднять атрибут «Сила духа» тоже до отметки шестьдесят.

— Ха! — обрадовался я, — так у меня в резерве семнадцать очков развития, а до шестидесяти в этом атрибуте не хватает только пятнадцати!

— Порадовался? — интонации Зоэ повергли меня в депрессию, — теперь слушай дальше…

— Что там ещё? — мысленно взвыл я.

— А ещё там есть такой атрибут, как Интеллект, — издевательски продолжила Зоэ, — так вот, для того, чтобы у тебя всё получилось, он не должен быть меньше пятидесяти.

— Ага, — мне показалось, что не так уж всё и плохо, и я, боясь вспугнуть удачу, подумал, — тогда мне требуется для этой цели всего-то пятнадцать очков развития.