— Так, — мысль о том, что нашу студентку-целительницу отправить к нему возникла у меня совершенно спонтанно, но Зоэ, что показательно, сразу после возникновения этой мысли ей горячо одобрила, — а с адъютантом что?

— А он был отправлен генералом вперёд для согласования каких-то формальностей, поэтому остался цел и невредим, — обрадовал меня дежурный.

— Тогда свяжитесь с ним, — я торопился, раз генерал ещё жив, то надо приложить все усилия к тому, чтобы он и впредь оставался живым, — и отправьте к нему нашу воспитанницу… ну, ту, что медициной занимается. Настурция Константиновна вам её покажет. Ну и в сопровождение ей пару человек под видом санитаров отправь. А то не дай бог… — и тут у меня мелькнула мысль, что это ведь б-з-з-з может быть ой, как неспроста… — и снабдите их эвакуационными амулетами, — тут я ещё чутка задумался, — и не только их, — добавил я, — всем нашим раздайте, и проинструктируйте, что при малейшем намеке на недружественные действия со стороны кого угодно, немедленно их активировать… Понятно?

— Так точно, — браво ответил дежурный.

— Тогда работайте, — сказал я и отключил связь.

— А что ты там про амулеты то говорил, — удивлённо спросила Истер.

— Да тут, понимаешь, паранойя моя разыгралась, — немного виновато ответил я, просто опасения какие-то возникли невнятные.

— Ты знаешь, — задумчиво сказала подруга, — я это твоё решение всячески приветствую. Поскольку ощущение какой-то, я бы сказала, угрожающей неправильности происходящего, у меня тоже есть, и оно, ощущение это, крепнет и становится сильнее…

— Тогда я наверное, передам слово Зоэ, — предложил я, и послушаем, что нам скажет искусственный интеллект…

— Ну, можно, наконец, начинать? — по своему обыкновению, язвительно осведомилась Зоэ.

Да, начинай, — подумал я, — передаю тебе слово, причём и физически тоже.

И я заговорил словами, которые формировал не мой мозг, а то, что было в него вживлено:

— Начнём с того, что покушение на генерал-майора Пронина, это событие из ряда вон. И не потому из ряда вон, что он целый генерал… Генералы тоже смертны, и, мало того, тех, кто их смерти по различным причинам желает, намного больше, чем хейтеров у простого обывателя.

А покушение на Пронина говорит нам о наличии фатальных разногласий по образу действий.

— Не совсем понятно, поясни, — подумал я.

— Для бестолковых разжёвываю, — поддела меня ехидная псевдоличность, — генерала попытались прихлопнуть, потому, что он что-то делал так, что в корне не устраивало кого-то. Причём, этот кто-то по другому ситуацию изменить не мог, так как генерал, по всей видимости, действовал строго в рамках своих должностных обязанностей и имеющихся полномочий.

— Ну, примерно мысль понял, — вздохнул я, — но, откровенно говоря, с трудом понял…

— Продолжаю мысль, которую ты, хоть с трудом, но всё равно понимаешь, — опять, зараза такая, меня поддела, — чем именно генерал вызвал столь активное неприятие у своих недоброжелателей, мы предположить не можем, так как мы не знаем обо всём чем Пронин занимается. Да нам это и не нужно…

— Как это не нужно? — возмутился я.

— Да вот так, — как мне показалось, с нотками превосходства в моём собственном голосе ответила мне Зоэ, — нам важно то, что может случиться непосредственно с нами, а потому я предлагаю рассматривать происходящее с той точки зрения, что конфликт неизвестных с генералом Прониным произошёл конкретно из-за нас.

— А если не из-за нас? — поинтересовался я.

— В этом случае можно особо не волноваться, так как происходящее тогда, если нас и касается, то совсем краем, — ответила Зоэ, — но, поскольку мы этого наверняка не знаем, то нам следует готовиться к худшему.

— Худшему, это как? — это уже спросила Истер, но по лицу её было видно, что ход мысли Зоэ она полностью разделяет, а этим вопросом она просто хочет узнать, какое развитие событий предполагает наш искусственный интеллект.

— Под худшим понимается тот вариант, что некто очень незаинтересован тем, чтобы те технологии, о которых, скорее всего, Пронин уже докладывал наверх, были в том или ином виде поставлены на службу Империи.

— Ага, — подумал я, — в этом случае с большой долей вероятности можно предположить, что тогда следующей целью этих неизвестных злоумышленников станем мы…

— Совершенно справедливо, догадливый ты мой, — Зоэ продолжала находиться в образе язвительного интеллектуала, — и то, что у тебя хватило ума раздать эвакуационные амулеты, это замечательно.

— То есть, если этот вариант не верен, то нам ничего не будет, — начал размышлять я, — но если дела обстоят именно так, то в скором времени нам стоит ждать попытки захвата нас всех. Особая опасность, естественно, угрожает руководству, то есть мне и Истер, как людям наиболее информированным и в чьих головах содержится больше всего интересных секретов.

— Да, — подтвердила правильность моих умозаключений Зоэ, — поэтому стоит предпринять все меры, чтобы не допустить захвата организаторами покушения на Пронина кого-либо из нашей команды.

— Так, — тут же озабоченно подумал я, вызывая дежурного, — начнём мероприятия по укреплению неприкосновенности наших людей не медля ни минуты…

— Дежерный по расположению слушает, — отозвался гвардеец.

— Отправили целительницу? — тут же поинтересовался я.

— Так точно, — последовал ответ, — минут десять назад приехал адъютант Пронина, она и пара моих людей погрузились в его транспорт и убыли в госпиталь ГУГШ.

— Эвакуационные амулеты выдали им?

— Так точно, — так же собрано ответил дежурный, и своими последующими словами предвосхитил мой следующий вопрос, — проинструктировал и целительницу, и своих людей. Так что никто из них не пропадёт. В случае возникновения нештатной ситуации активируют амулеты согласно инструкции.

— Спасибо, — облегчённо сказал я, — а всем остальным амулеты раздали, инструктаж провели?

— Так точно! — незамедлительно ответил дежурный, — у входа выставили усиленный пост, перекрыли все возможные пути несанкционированного проникновения посторонних.

— Ну, тогда продолжайте смотреть за ситуацией, а пока отбой, — сказал я и разорвал связь.

— Так, — подумал я, — благодарю тебя, Зоэ, за проделанную работу.

— Я ещё не всё сказала, — её голос был даже немного обиженным.

— Ну, тогда договори.

И, только было Зоэ раскрыла рот… Мой рот, хе-хе, как опять зазвучал сигнал вызова.

Я нажал сенсор ответа и услышал встревоженный голос дежурного:

— На внутреннюю стоянку гостиницы въехало два бронетранспортёра.

— Ну, думаю, началось… — донёсся до меня тревожный шёпот Истер.

Я решил, что эта фраза моей немедленной реакции не требует, а в первую очередь реагировать надо на то, что на гостиничной стоянке появилось два бронетранспортёра, прибывшие сюда с неизвестными целями. Поэтому сказал в коммуникатор, обращаясь к дежурному:

— Немедленно переходите к действиям по протоколу «Отшельник»!

— Есть! — коротко ответил дежурный и разорвал связь

Протокол «Отшельник» был разработан Ня как раз для тех случаев, когда необходимо обеспечить безопасность группы наших людей, подвергающихся опасности нападения, либо прямому нападению уже подвергшихся. Имеется ввиду, что наши люди в момент активации протокола находятся за пределами стационарных укреплений на чужой территории.

Сейчас как раз такой случай.

Мы находимся на территории метрополии, на территории ведомственной гостиницы. Причём, я не имею ни малейшего понятия, кому именно подчиняется местный персонал и чего от него можно ожидать в сложившихся условиях.

А потому, действуя в соответствии с этим протоколом, мои ребята сейчас совершают сразу несколько важных мероприятий.

Первое — активируется мобильный генератор защитного поля. Это позволяет обеспечить безопасность всех тех, кто на текущий момент находится в здании.

Одновременно с этим блокируются все входы и выходы, включая слуховые окошки на чердаке здания и мышиные норки в подвале.