Но генерал всё же не стал скандалить, а только пробормотал:

— Вот, вроде как взрослые и серьёзные люди с огромными возможностями, — потом сокрушённо вздохнул и закончил мысль, — а приглядишься, то просто детский сад… — он с некоторой мечтательностью во взоре воздел очи горе, и таки закончил фразу, — и штаны на лямках…

— Ну, нельзя же быть постоянно серьёзным, — улыбаясь парировал я, — иногда можно и пошутить, — после чего обозначил, что да, надо опять переходить к серьёзному разговору, — хотя, в каждой шутке есть доля шутки…

— Ну да, теперь я всерьёз опасаюсь за безопасность государства, — скривился Пронин, — если там есть достаточно таких вот мастериц, как она, — он задумчиво посмотрел на Зару, по прежнему пребывающую в образе Алевтины и мило хлопающею огромными, больше даже, чем у оригинала, бирюзовыми глазами, — то я не представляю, как обеспечивать безопасность…

— Ну, предупреждён, значит вооружён, — выдал я свежайшую мысль, — тем более, что наша Зара, как это принято говорить, полностью порвала со своим прошлым и вступила на путь исправления, так что на рожки и хвостик внимания не обращайте.

— Это ты исправлением называешь? — Пронин кивнул на приходящего в себя адъютанта, — вон, парень то у меня теперь психологическую травму получил…

— Ну, травму она ему может и подлечить, — гыгыкнул я.

— Ага, — гыгыкнул в ответ генерал, — а невеста евойная ему потом нанесёт травму физическую, ампутировав без наркоза некоторые части тела…

— Ладно, похохмили, и, наверное, хватит, — решил я вернуться к делам, — а сейчас мы пригласим Зару за стол, продолжим пить чай, а она за чаем, расскажет вам, Мечислав Степанович, всё, что необходимо знать о нашем новом противнике.

— Набаловались? — генерал строго посмотрел на меня из-под кустистых бровей, — ну и славненько, давай, красавица, — ухмыльнувшись в усы, обратился он к Заре, — рассказывай мне всю правду про эту вашу цивилизацию Хаоса, как её господин Антонов называет. И постарайся не вводить меня в заблуждение, а то знаю я вас, двойных агентов…

— Господин генерал, — я решил прояснить ситуацию, — она дала клятву нашему роду, а потому просто не может поступать во вред мне, и тем, с кем я сотрудничаю…

— Ну, так она наверное, хозяйка своих слов… — генерал решил, похоже, воспроизвести старую хохму, про то, что хочу — даю, хочу — в зад забираю, но я его прервал:

— Клятва у нас тоже не простая, — многозначительно сказал я, — её нарушить ни у кого не получается. Проверено на практике…

— Мм-да, ты полон секретов и неожиданностей, — к вопросу нерушимости клятв ещё вернёмся, это тоже вопрос очень интересный с точки зрения обеспечения лояльности… — после чего опять повернулся к Заре, — ну, девочка, я слушаю.

И Зара приступила к своей лекции, которая затянулась более, чем на час. Мы с девчонками, тем временем, обсудили всё, что можно было обсуждать при посторонних, так как генерал, хоть и казался полностью увлечённым рассказом суккубы, но нет-нет, да разворачивался так, чтобы и меня было хорошо слышно…

Любопытный — аж жуть берёт…

Беседа Пронина с Зарой могла затянуться надолго, но я решил, что удовольствие надо растягивать, а потому предложил Пронину сейчас прерваться с тем. Чтобы продолжить его общение с нашей суккубой в какой-нибудь другой день, так как объём информации, которой та готова была поделиться очень велик и за один раз её воспринять нереально.

А информацию эту надо мало, что просто воспринять. Её следует тщательно изучить, так как именно на этой информации будут базироваться планы человечества по противостоянию наглым агрессорам.

Генерал со мной, хоть и очень нехотя, но согласился, выдвинув, правда требование о том, чтобы Зара надиктовала краткие информационные выжимки по схеме, которую он обещал в скорости предоставить.

Потом он это всё отдаст аналитикам, они хорошенько это всё изучат. А уже после этого они будут долго генерировать уточняющие вопросы и загружать ими Зару.

Я попробовал возразить, что сейчас она и так будет очень занята, так как будет ассистировать при допросе подаренного нами департаменту козломордого чёрта.

Нет, спрашивать будут местные специалисты, а Зара будет обеспечивать их безопасность, так как чертяка этот остаётся опасным, даже если его обвешать антимагическими амулетами, как новогоднюю ёлку. Очень хитрый, как охарактеризовала его Зара, и коварный чертяка.

В общем, главной своей цели я достиг, то есть загрузил господина Пронина по самое не балуйся, и он теперь до глубины души убеждён в том, что род Антоновых достоин поселиться в метрополии, и не просто так, а на собственных земельных наделах.

Эти слова я в процессе нашей беседы, которой мы подвели итог сегодняшней встречи, я услышал.

Но, Пронин мне сказал, что мне, так или иначе, но придётся встретиться и с Императором. То, что встреча эта обязательно произойдёт, Пронин меня заверил. Но вот о деталях этой встречи он ничего определённого не сказал.

Будет эта аудиенция организована согласно протоколу, или напротив, обставлена, как частная беседа — это только от монаршей воли зависит. И станет это относительно понятно по итогам встречи Пронина с Императором.

Да, это меня изрядно удивило, но у Пронина есть возможность испрашивать приватную аудиенцию, при условии, разумеется, что для этого будет достойный повод.

Так что теперь мы будем ждать результатов.

Так же генерал предупредил меня, что, возможно, Император захочет увидеть не только меня, но и моих соратников. А возможно, не только их, а и ещё кого-нибудь. То есть то, что мне придётся предъявлять императору ещё и наших студентов-детдомовцев — так это тоже вовсе и не исключено.

В общем, готовить к возможной встрече с главой государство надо многих, так заинтересовать Императора может множество всяких вопросов, а, стало быть, он захочет переговорить с людьми, которые этими вопросами непосредственно занимаются.

В общем, беседа закончилась, и мы всё-таки отправились к себе. Уставшие, но довольные.

И ничто в этот день не предвещало очередных приключений. Даже чуйка моя помалкивала. Наверное это из-за усталости, которая навалилась на меня в последнее время — уж очень много всего пришлось решать и разгребать…

Переговоры с генералом меня вымотали до предела, а потому конец этого дня я даже и не помню толком — мозг отключился и действовал я на автомате. Окружающие, поняв, что ничего путного от меня добиться сейчас нельзя, особо ко мне не приставали и проблемами не донимали.

Так что весь вечер я провёл в блаженном ничегонеделании.

Но вот утром следующего дня мне пришлось мобилизовать все свои внутренние ресурсы и форсировать мыслительную деятельность в связи с неприятными событиями, о которых расскажу ниже.

Хотя с самого начала ничто не предвещало возникновения никаких форс-мажорных ситуаций…

Проснулись, да ещё и повалялись в кроватке достаточно продолжительное время, зная, что вот прямо сегодня ничего особенного не намечается и мы можем продолжать свою подготовку к неизбежному разговору с императором в штатном режиме.

Нельзя сказать, что этот процесс был простым и понятным, нет конечно.

Нам требовалось подготовить свои выступления по всем направлениям, обсуждение которых придётся вести. А направлений этих у нас достаточно много.

Одни наши студенты чего стоят. А ведь они не одни. Ещё есть чёрт, которого пока не будили. Специалисты разведывательного ведомства, увидев столь необычного клиента, сначала было немного растерялись, но потом решили для начала вдумчиво изучить его физиологию. Так сказать, в рамках предварительного знакомства.

И потом, уже исходя из полученных данных, планировать и дальнейшие шаги, имея ввиду, что целью всех этих мероприятий остаётся получение как можно более полной информации об обществе хаоситов, ну, и целях, которые они преследуют, организуя экспансию в человеческие миры.