С другой стороны, устраивать здесь драку было бы неуместно. Та же официантка мне спасибо не скажет.

Мы с Игорем переглянулись. В глазах кузена, разглядывавшего мертвую мышь, зажегся огонек интереса. Профессионального интереса, я бы даже сказал.

Я слегка ткнул кузена локтем.

— Давай, Игорь, жги.

Бедный грызун, которым предводитель любителей поесть на халяву по-прежнему тряс перед лицом девушки, вдруг ожил и вцепился тому в руку. Тот сначала выпучил глаза от удивления, а потом заорал. По ладони его потекла красная кровь.

Мышка-зомби, подпрыгнув, юркнула парню за воротник и скрылась где-то под его рубашкой. Последовавший новый вопль ознаменовал, что без дела она там не сидела. Недоделанный ресторанный критик пару раз ойкнул, а потом взвыл, схватившись за причинное место. Секунд через тридцать грызун вывалился из штанины и бросился на следующую жертву.

То ли по приказу Игоря, то ли от общей нелюбви ко всем окружающим мертвая мышь была удивительно злобной. А также быстрой, юркой и целеустремленной, как стадо идущих на водопой слонов. Компания уродов, еще недавно таких самодовольных, в панике дергалась, пытаясь затоптать грызуна, но мышь оказывалась быстрее. Каждые тридцать секунд новый панический вопль ознаменовывал, что творение Игоря снова забралось кому-то под одежду.

Я оттащил официантку, которую мышь пока что не трогала, подальше.

— Не бойтесь, сударыня, больше они вас не обидят.

— Это некромантия? — робко спросила девушка, разглядывая нас с Игорем. Взгляд ее остановился на кузене — в своей черной даже несмотря на лето одежде на некроманта он явно был похож больше.

— Я бы сказал, это торжество справедливости, — уточнил я. — Высшим силам надоело наблюдать, как зарвавшиеся молодые уроды творят беззаконие, и они решили вмешаться. Мы ведь никому не скажем об этом досадном инциденте?

Девушка понятливо кивнула. На ее бледное как мел лицо потихоньку возвращались краски.

— А все потому, молодые люди, что не надо вести себя, как скоты, — наставительно произнес я. — Жить следует в соответствии с совестью, в любви и уважении к окружающим. Это же ужасно, приходить в рестораны только ради того, чтобы устроить там скандал. Вот будут у вас дети, чему вы их научите?

— Аййй! — послышался отчаянный визг.

— Хотя у тебя, похоже, уже не будет, — сказал я, когда очередной из прихлебателей главаря схватился за причинное место. — Но если б были, они бы очень тебя стыдились!

Молодые уроды, похоже, тоже начинали очень себя стыдиться. По крайней мере, вид у них был очень несчастный.

— А к тем, кто не усвоит урок с первого раза и продолжит терроризировать рестораны, придет хомячок Лазарь, — пригрозил я. — И тогда, поверьте, вам станет еще хуже.

— Это некромантия! — заорал главарь, пользуясь тем, что мышь временно от него отстала. — В общественных местах она запрещена, я пожалуюсь отцу! А тот дойдет до самого Императора!

— Да ладно⁈ — Я притворно удивился. — Какая ж некромантия? Просто мышка оказалась не такой дохлой, какой выглядела на первый взгляд. Может быть, она спала, а потом проснулась. Ну а почему вы так сильно ей не нравитесь, так это науке неведомо. Может, даже мышь чувствует, что вы те еще сволочи.

— Когда мы ее приносили, она была дохлая, я ее сам отравил крысиным ядом!

— О, так это вы ее принесли? — Я обвел глазами столики. — Задокументируйте, пожалуйста, господин сам признался, что подбросил в ресторан мышиный труп и потом пытался на этом основании стребовать деньги назад.

Между тем мышь-героиня, сделав еще пару укусов, выбралась из штанины очередной жертвы и сдохла окончательно. Похоже, Игорь решил, что мажоры уже достаточно наказаны. Те, держась за разнообразные пострадавшие места, сгрудились вокруг главаря и с ненавистью смотрели на нас. Похоже, драка все-таки будет.

— Подбросил труп? — послышался чей-то бас, и со второго этажа принялся спускаться дородный мужчина. Судя по холеному виду, хозяин ресторана. Очень вовремя. — И не стыдно вам, господа, заниматься такими вещами?

Владелец заведения шел, прокладывая себе путь через столпившихся посетителей, словно ледокол. Пожалуй, впервые со времени знакомства с дядюшкой мне довелось увидеть настолько толстого человека. Причем он выглядел не только толстым, но еще и внушительным и каким-то органичным: словно огромное пузо было его нормальным состоянием, а не плодом слишком обильных завтраков, и вообще он с этим пузом родился.

— Вы сами покинете мое заведение или мне позвать полицейских? — осведомился владелец, вставая перед покусанной гоп-компанией. По сравнению с такой глыбой они казались и вовсе жалкими.

Главарь огляделся, понимая, что его обложили со всех сторон, и выплюнул, обращаясь ко мне:

— Я тебе это еще припомню.

Я пожал плечами.

— Да пожалуйста. Хомячок Лазарь всегда рад познакомиться с новыми людьми.

— Я тебя на дуэль вызову! — продолжал бесноваться опозоренный юнец. — Из какого ты Рода? Или боишься сказать?

— Граф Лазарев к вашим услугам. И на «ты» мы, вроде как, не переходили.

Юнец кинул на нас еще один злобный взгляд и, гордо, вскинув голову, покинул ресторан вместе со своей свитой. Гости, наблюдавшие этот цирк, проводили его смешками.

Официантка, честь которой мы отстояли, переводила восхищенный взгляд с меня на Игоря. Я подтолкнул кузена, намекая, что фокус с мышью может стать началом большой и чистой любви на одну-две ночи, но тот не отреагировал. Ну и ладно, я все равно доконаю этот оплот целибата и холостяцкой жизни. Есть тут одна девушка, которая точно должна ему понравиться.

Не удостоившись внимания Игоря, официантка воззрилась на меня, хлопая глазками, я улыбнулся в ответ. Она, конечно, симпатичная, но мне сейчас как-то не до нее. Да и жена с невестой опять же. Хотя, может, в этот ресторан я еще загляну.

— Ловко вы их, — восхитился давешний интеллигент, провожая взглядом спины опозоренной компании. — Надеюсь, теперь они завяжут со своими выходками. Только как бы у вас потом проблем не было.

— Не будет, — отмахнулся я. — Поверьте, я уже много всяких баронских и графских сынков ставил на место, и все они мне угрожали.

— Да, но этот-то сын князя. Почему, вы думаете, никто до вас не решался поставить их на место?

— Серьезно⁈ Этот идиот?

— А вы не знали? — удивился интеллигент. — Юрий Волконский к вашим услугам, младший наследник Рода.

Я выругался сквозь зубы. Этого только не хватало. С другой стороны, если Волконские попробуют на меня наехать, это проблемы Волконских. И вообще, ну и наследничек у них. Мое мнение о Волконских мгновенно спикировало вниз и пробило плинтус.

— А ты почему не сказал? — обратился я к Игорю.

— Ну, я думал, ты читал книжку, — пожал плечами кузен. — К тому же, ты был так решительно настроен…

Я глубоко вздохнул. Новые проблемы мне сейчас, конечно, ни к чему, их и так хватает. С другой стороны, ну и черт с ним. Я побеждал врагов и посерьезнее, чем юнец, которого в детстве мало пороли, а если весь Род решит вступиться за обиженное дитятко — что ж, пусть позорятся. Интересно, он уже бежит жаловаться папаше?

— Одна монетка, две монетки, — считал князь Михаил Волконский, сидя в роскошном кресле и перебирая в руках золото. Пересчет собственных богатств его успокаивал. Разумеется, в той или иной мере он успокаивает всех, но Волконского, самого богатого человека в Империи после Романова, особенно. Как-никак, два рубля перебирать неинтересно, а вот у Михаила счет однажды дошел аж до тысячи восьмиста семидесяти четырех.

— Двести сорок шесть монеток, двести сорок семь монеток…

Пересчитывая состояние, Волконский каждый раз мечтал о том, как монеток становится все больше и больше. Безусловно, при знакомстве с Виком он почувствовал бы некоторое родство.

— Отец!

Важное дело пересчитывания монеток прервал возмущенный голос. Голос этот принадлежал главному кошмару и по совместительству младшему и любимому сыну князя. Ну что там с этим идиотом опять случилось⁈