Я мог только покачать головой. Уже видел, что корабль был отключён из-за глубокого ремонта энергосистем, который недавно начался. Да и в целом корабли в ассемблере всегда для безопасности отключаются. А потом физический канал связи перерубили, а обычные радиопередачи заглушили очень мощным направленным излучателем. Всю мощь до последней капли в него отправили, не рассеивая на станцию, лишь бы Ира Солис не стал отстреливаться, ведь тогда он бы разнёс Ира Дэус.

В общем, мы потеряли мощнейший корабль, на который долгое время пускали немалые ресурсы. Хорошо хоть на нём не было супероружия.

Ира Джентис быстро восстановился: к нашему прибытию всё подготовили. Более того — мезонный рассекатель демонтировали, и теперь устанавливалась штатная тахионка. Станцию в точке попадания прошило насквозь, к счастью выстрел вместе с тяжёлой пушкой пробили всего-то склад лома, который Пеликаны таскали с планеты.

То есть, они не знали, куда стреляют. Если бы был хоть один предатель — взорвали бы отсек, где хранился запас аномальной антиматерии или ячейки для реактора. В первом случае правда погибли бы и сами, ведь энергетическая волна снесла бы не только модуль, но и весь Олимп. Наверняка бы и их достало волной плотной энергии.

А теперь Астэр выбила высочайшую поддержку Цитадели для нас. На Эскалейд-3, где ударными темпами завершалось вооружение Палланта, строился варп-двигатель. А на блоках Олимпа устанавливались дополнительные маневровые двигатели. Станция будет смещаться ближе к Айрусу. Правда, врата не любят, когда объект движется с ускорением. А после изменения местоположения в сети требовалась синхронизация, потому на корабли их ставили редко. Только на линкоры и тяжелее. Но сейчас пониженная пропускная способность была приемлема, хватало и множества транспортников.

— Ничего, если отвлеку вас? — спросила у нас Шайна. — Доклад по империи.

— Ты у нас вроде главная, — устало сказал Франс, который пытался поспеть за Астэр, которая не шелохнулась. Так и смотрела на строчки командной консоли, используя восьмой уровень инженерного доступа. Проще говоря — системного инженера Цитадели Эсилий.

— Мы всё знаем, кто у нас лидер, — Шайна глянула на спутницу, но продолжила доклад для нас двоих. — В империи Мириан произошло крупное восстание. Предательство нескольких герцогов уже было неслыханным, однако произошли и много восстаний на кораблях и станциях. Некоторые успешные, другие же смогли отбиться от мятежников, как на станции Ботейн. В данный момент… восстание в основном потерпело крах. Некоторые сдались сами.

— Дошло, что делают что-то не так, — кивнул Франс. — И что теперь? Они готовы идти на контакт?

— Да, через два часа назначены трёхсторонние дипломатические переговоры на высшем уровне. Президент Томас Нойманн от федерации Нерей, Император Мэннисон Мириан от империи Мириан и… ты от Цитадели Эсилий. Боюсь, на статус империи мы не тянем.

— Я не дипломат, это твоя обязанность, — отмахнулся Франс. — И Астэр занята.

— Но… Франс, пожалуйста. Это слишком для меня, — взмолилась она. — Я никогда не готовилась к такому.

— Я возьмусь, — отозвалась Астэр, так и не шелохнувшись. — И не можете Гарольда подключить?

— Он имеет статус посла в федерацию, — покачал головой Франс. — Иронично, да?

Астэр едва заметно кивнула и снова ушла в работу. Я теперь просто следил за общим состоянием систем и как мог подгонял процедуры ремонта самой Магни. Связался с Дуайтом, чтобы он запросил у Эльдорфа все запасы некоторых веществ, нужных для производства взрывчатки. Столичные фабрикаторы уже также обслужили и включили в производственную сеть, хотя аристократы роптали. Там успели установить врата, за которыми тщательно следили. Причём не только в Хайнмаре, а ещё в Андберге и паре других стран.

В свете опасности повторного нанесения вреда Олимпу, особенно активно ремонтировался индустриальный узел у северного моря, куда я теперь также направил дронов как для воссоздания полностью уничтоженных мощностей, так и для установки защитных систем. В отличие от города, это было идеальным местом для запасной планетарной базы.

А ещё ремонтировалась система планетарной блокировки пространства.

— Всё, видел как надо⁈ — воскликнула Астэр. — Давайте, скажите, кто я?

Мы с Франсом уставились на экраны, где проходила перепроверка. Если сводить к сути, то теперь Астэр имела ранг гранд-адмирала и могла помыкать Цитаделью почти как ей заблагорассудится. Это позволяло ей отдавать любые приказы, кроме самоуничтожения или ядерной бомбардировки Айруса.

— Гений, — сказал Франс.

— Умница, — поправил я. Эстэр ехидно улыбнулась, ей определённо больше понравилось второе определение, так что она оказалась на моих коленях. А я ведь всё ещё в белой больничной майке и штанах.

Астэр обняла меня, при этом исследуя магией.

— Дорогой, ты давно на ногах. Не хочешь спать? Ничего странного не ощущаешь?

Я прислушался к себе и понял кое-что…

— Астэр, у меня двенадцать Истоков… а резерв не заполняется. Где-то треть и энергия куда-то уходит. А ещё… я совершенно бодрый.

— Совсем мало в тебе от человека осталось, — Астэр обняла меня крепче. — Резерв утекает на лечение, развитие и укрепление души. А ещё мана пропитывает тело. Думаю, теперь ты окончательно стал существом магии. Можно проверить?

Она из сухой станционной атмосферы собрала крошечное ледяное лезвие. Я понял эксперимент и кивнул, выставив руку. Она очень аккуратно, самым кончиком надавила на кожу, но упрочнённый лёд сломался.

— Человек получил бы порез, — Астэр смотрела мне в глаза, сидя на коленях и мягко улыбалась. — Думаю, сон тебе больше не понадобится. Уж не знаю про пищу, тело-то вполне настоящее физическое. Но наверняка теперь ресурсы организма будут использоваться гораздо эффективнее.

— И долго я ещё буду так… преобразовываться? — я осмотрел свои руки. Страха не было… просто теперь я такой.

— Не знаю, через тебя уже прошло очень много энергии. Но лучше иди, поешь и переоденься.

Пришлось смотаться в пустую сейчас столовую, и заказать себе максимально питательной каши, чтобы не тратить время. Красноватая жижа выглядела не очень аппетитно, хотя имела вполне приемлемый вкус. А главное — её можно было быстро проглотить и получить максимальную пользу организму. Сбегал в нашу каюту, сполоснулся и надел чёрный офицерский комбинезон с золотыми акцентами.

Успел… навестить Рози, которую заморозили в криокамере, а кейс с душой поместили рядом. Её брат уже выпивал в компании Аманды, и я не мог его осуждать.

Остальные тела, кто не оказался рядом с магом души, положили в специальные капсулы… будет погребение в космосе.

— Надеюсь, они обретут покой в вечном странствии.

Я окинул взглядом помещение с тридцатью капсулами. Не потому что готовились к потерям, но их производство особо ничего не требовало. Это война, я сам уже убил тысячи людей на других кораблях, но с нами этого повториться не должно.

А теперь послушаем, о чём договорятся лидеры человечества. Это слишком для меня. Пожалуй, я никогда не думал, что дойдёт до подобного, и не имею нужных знаний. К счастью, у меня есть та, на кого можно положиться.

И я ощущаю, что сейчас ведёт отсчёт таймер апокалипсиса.

Вернулся в рубку управления, откуда Астэр собиралась подключаться к конференции. Привык я воспринимать всё как должное и эти полгода сильно меня изменили. Но всё же разум нашёптывает: я могу зайти в комнату, где представитель древних собирается разговаривать с мирианским императором и президентом федерации, а меня никто не останавливает! Конечно это из-за моих отношений с Астэр и личных заслуг второго по силе бойца, но тем не менее я не ощущал себя лишним здесь.

Моя спутница обновила тело, вернув идеальную укладку, и кивком приветствовала меня. Присутствовали также Франс, Шайна и несколько людей с колониального корабля, чьих имён я не запомнил. Разморозка, кстати, ещё шла, постепенно набирая темпы. К счастью, в наполовину разобранный корабль не стреляли, видимо не считая его значимой целью.