Мужчина сглотнул, видя взгляд босса, он уже нервничал, теребя рубашку.

— Мы подошли, а он вскочил. Ну, я с перепугу крючок на арбалете нажал, и болтом в плечо засадил. Том его зарубить хотел, а тот его белыми… молниями шарахнул. Убил, в общем. А потом с горы слезло… босс, отвечаю, что не бухал, дыхнуть могу! И не курил ничё! Светящаяся баба! А я слышал…

— Дух… — перебил Шварц, — высший. И как ты ушёл?

— Не атаковала и не гналась, я ху… — мужчина вновь умолк, опустив взгляд. — Сюда бежал со всех ног.

— Не было приказа, скорее всего, — задумчиво сказал он. — Ничего, и с таким справиться можно. Может он вообще не поймёт, кто его атаковал, а если нет — спровоцируем, чтобы аристократишки разбирались.

— Б-бос, а как же парни и Том? — спросил робко мужчина.

— Откуплю у стражи, — отмахнулся он. — А вещи Тома можешь себе забрать. Следите, придёт ли этот хмырь и куда отправится. Вежливо пригласите поговорить. Повторяю — вежливо!

Шварца сбили с мысли, он чувствовал новые проблемы. Человек с высшим духом может доставить много проблем, но в идеале нужно его переманить к себе. Конечно сильного мага грошами не заманишь, но он может того стоить. С другой стороны, он тоже мог охотиться за ключом и служить шишке покрупнее. Сначала требовалось всё разузнать.

Вопрос об оплате услуг, насколько знаю, наёмникам часто задают. Сумма определяется исходя из сложности задачи, оценки себя как эксперта и наглости при уровне достатке клиента. Вот только я даже не знаю, как местная валюта называется! Остаётся положиться на их честность.

— Не знаю средних цен вашего города… оставлю предложение на вас, — сказал я и Рич кивнул. Вот и хорошо, на этом разговор закончился.

Одежду мне предоставили, благо бизнес у людей несомненно шёл хорошо. И хоть одежда явно была не новой, однако не заношенной и приятной: не сравнить с грубой тканью стянутой с трупа. На первое время пойдёт, а там можно и зачарованной обзавестись. Армейские сапоги пока оставил прежние: всё же местным нужно постараться, чтобы такой же уровень качества обеспечить. А вот временную домашнюю одежду сменил на плотные чёрные штаны, синюю рубашку и чуть более тёмную тканевую куртку. Как внутренних, так и внешних карманов хватало, ещё и пояс в приличном состоянии дали.

Итого мои вещи: два коммуникатора, один из которых остался без зарядки, мульти-нож на все мелкие случаи, что вечно таскал в кармане, многофункциональный инструмент древних и пространственное хранилище. Последнее очень ценное и пока бесполезное, к счастью выглядит неброско и вряд ли местные понимают, что это за штука. Машина такие изготовить не может — обязательно нужен мастер магии пространства.

К этому добавились трофеи в виде фонарика, браслетов-блокираторов, мешочка десятью серебряными и пятьюдесятью медными монетками. Курс обмена не знаю, но одних медных хватит десять раз сытно поесть в той таверне. Ну и два меча сверху, причём добытый от Тома из более приличной стали и даже зачарованный на упрочнение и подготовленный пускать сквозь себя магию, сжимая поток на кромке лезвия.

И поселили меня неплохо: гостевая комната на первом этаже, чтобы первым встречал опасности и быстрее выскакивал на улицу, если что-то случилось. Узкая коробка с побеленными стенами и уже обычным артефактным светильником даже без провода — заряди и он работает. Вполне приличный стол со стулом, простейшая коробка шкафа и настенные крючки вешалок. Окно выходило в небольшой внутренний двор, застройка тут квартальная.

— Оскар, тебе идёт, — встретила меня Лина на выходе из гостевой комнаты. — Ту тоже оставь себе, нужна же сменная, верно? Ричард сообщил мне всё, пройдусь с вами. Касательно оплаты, что скажете насчёт двадцати крон в день? Комнату и еду мы предоставляем.

Допустим, одна крона — медная монетка. Тогда в день мне будут платить достаточно, чтобы четыре раза сытно поесть, при том, что и без того дали приличную комнату, одежду и обещают кормить. Звучит вполне приемлемо на первое время, а дальше буду смотреть. Да чего уж: я бы и за откровенно более низкую оплату работал при таких условиях.

— Полностью согласен, — кивнул я. Конечно, это выходит по десять крон на меня и Астэр, которую вряд ли считают отдельно. Но думаю, мы сейчас действительно за одного.

«Наша валюта, кстати, так же называлась. Видимо сохранили название, только переведя её в железо», — заметила Астэр. Вот как, интересно… золотые монетки тоже наверняка будут.

Меня снова повели в город, который я внимательно осматривал, да и Астэр, как ощущал, также была заинтересована. Забавно всё же это… вот так идёшь, а буквально в тебе сидит ещё одно разумное существо и иногда комментирует случайные вещи.

— А как здесь относятся к разумным духам? — спросил я.

— С опаской, само собой, — удивился Ричард. — Эм, мисс Астэр, я знаю, что вы меня слышите, не хочу вас оскорбить, но… духов боятся не просто так. Даже если у вас мало энергии, вы способны на многое.

«Ха, давно со мной не выкали, он может не начинать», — весело усмехнулась моя спутница. — «Скажи, что я всё понимаю».

Передал слова, а после продолжил разговор. Язык в памяти кое-как уложился, хотя мой акцент отметили, и я опять солгал, что из Фарнберга. Но стоически молчал насчёт деталей. Имеет же право человек расстаться с прошлым? И вёл себя предельно дружелюбно. Кстати я заметил: и у женщины поверх закрытого тёмно-зелёного платья, и у парня имелось огнестрельное оружие, а также личные барьеры, уж не знаю какого качества.

— Я вот хотел спросить, а сколько у вас эта штука стоит? — я вновь ненадолго вытащил инструмент. Просто чтобы узнать расценки.

— Смотря сколько работающих функций, — сказал Ричард. — Я, в этом, пожалуй, больше разбираюсь.

— Допустим… все, — решил я доверять так доверять.

— Ого… где же ты такой достал, — присвистнул парень. — Сорок золотых крон, если идеальное состояние, вполне можно вытянуть, продав высшим аристократам или Гильдии.

Интересно, какой курс размена с обычными кронами? Но решил много вопросов пока не задавать, сменив тему на их бизнес. Однако мы уже пришли к четырёхэтажному зданию со сложной многоскатной крышей и интересным круглым витражным окном над входом: точка в центре и кольцо с угловатым узором вокруг. Магни и местное солнце, в пространстве между пятью дуг, образующих звезду. Собственно, это оказалось символом местного магического управления.

Внутри обнаружился весьма просторный приёмный зал, украшенный в классическом магическом стиле.

— Мисс Свенссон, добро пожаловать, — поздоровалась с ней женщина в этой открытой регистратуре.

Лина быстро объяснила, что я потерял документы в бою и хочу их восстановить, а заодно зарегистрироваться в гильдии.

— Растерян? — спросила она, пока для меня готовили некие бланки.

— Немного. Вы помогаете едва знакомому человеку, — решил я переключиться на эту тему, хотя сам то и дело поглядывал на голограмму над головами, что показывала планету и два её спутника. Не слишком чётко и плавно, но всё равно красиво. Да и висящее на стене тяжёлое орудие не то истребителя, не то танка уже привычно ломало мозг. Опять же много следов старых ценных сплавов. И как вишенка: стоящий за регистрационной стойкой сильно повреждённый бронескафандр: разорван в районе бедра, дырки в нагрудном блоке, разбит визор и следы от снарядов, прошедших по касательной на шлеме. Рукава тоже явно кое-как собраны и в целом такое проще переработать, чем починить.

«Зря интересуешься, это вторая модель Ареса, кривое старьё… по меркам нашего заката», — с уколом печали сказала Астэр.

— Пожалуй, я разбираюсь в людях, а незнакомцу уж точно мало кто станет помогать. Тем более ты едва ли хотел выделяться и понял, что тебя увидели, но всё же никого не убил, — ответила женщина. Я кивнул, сдерживая градус удивления насчёт окружения. — Вижу, вы в порядке. Ричард, будь осторожней, людные улицы не покидайте, а у меня ещё много дел. Шварца этого давно придушить нужно. Надеюсь, тех ублюдков допросили.