— Нет, — отрезал Дуайт. — С дороги, отщепенец, иначе умрёшь.

Мужчина усмехнулся, в нас уже целились из довольно тяжёлых пушек и магией с обеих сторон.

— Ты серьёзно думаешь угрожать мне, Дуайт? Теперь точно пары людей старый придурок не досчитается. Выбирай двоих, у тебя… скажем, тридцать секунд. Хотя нет, одного, черноволосая девка со мной пойдёт.

«Погоди, рано молниями бросаться», — остановила меня Астэр и заговорила вслух. — А почему я?

— Личико понравилось, — с усмешкой объяснил он. — Решила заделаться рейдером? Чувствую, что ты сильная! Иди к нам, я тебя многому обучу!

Астэр хохотнула и увернувшись от руки Трейси перебежала к нему, разглядывая броню. М-да, от мужика исходила явная похоть…

— Славно, люблю податливых девушек, — объявил смертник. Не сомневаюсь, в обычной ситуации он бы взял силой. — Дуайт, а время то идёт.

— Здоровяк, а тебе ничего странным не кажется? — удивилась Астэр, опёршись на стенку. Тот уставился на неё, сложившую руки. — Ну там… одежда? Я с Айруса. Мы скоро починим один портал на планету. Вам нет нужды больше воевать за ресурсы.

— Астэр, это не поможет, — сдавленно произнёс Дуайт.

— С планеты, и чем докажешь? — уже серьёзнее спросил главарь.

— Мы тоже с Айруса, — вмешался я, показав пару видов планеты иллюзией. — Так он сейчас выглядит. Прекращайте войну, уж не знаю, что вы не поделили с Освальдом…

— Не поделили⁈ — перебил меня мужчина. — Ты или говоришь правду, или из другого сектора, или насмехаешься! Этот ублюдок выгнал многих из нас.

— Оскар, не слушай его, он преступник, — сказал мне Дуайт.

— Я подозревал, — ответил я. — Освальд так наказывает сильно провинившихся? Уцелевшие секции огромны для вас, вы даже не можете целиком использовать их как поля. Тех, кто слишком серьёзно нарушает правила общины, изгоняют на нижние ярусы. Я понимаю вашу логику, не считайте меня глупцом.

— Конечно же понимаешь, мозги не только на технику работают, — Трейси похлопала меня по плечу, обратив на себя внимание. — Том, например, убил своего напарника на вылазке, чтобы забрать себе всю награду за находку и заодно не рассказывать о найденном оборудовании. Однако разведчик из другой группы случайно оказался рядом и видел это. Жаль, этот ушлёпок сбежал из ловушки.

— Я убил его, потому что он хотел убить меня, — ответил главарь. — Что прошлый управляющий, что этот — одинаковые жмоты, которые за выдачу нормальной пушки удавятся! Экономит на всём, только склад набиваете!

— Это позволило пережить тысячелетие. Такие как ты давно бы всё сломали, — огрызнулась техник. — И сейчас ведёшь себя как обычный бандит и насильник.

— Слушайте, погодите, — Гаспер сделал полшага вперёд, подняв руки. — Я понимаю, Освальд не хотел держать под боком тех, кто против его власти и уж тем более позволять вам развиваться отдельно в большой безопасной зоне. Может быть, он где-то перегнул палку с выдачей снаряжения, нам ведь тоже хранящиеся доспехи не дал, опасаясь, что мы их повредим, а ведь они скоро будут очень нужны. Но вы все люди и тоже сможете эвакуироваться со станции.

— Они — не смогут, отрезала Вивиан. — Их нужно вырезать. Ты правда, хочешь вести этих бандитов в свой мир? У вас нет тех, кто просто расхищает древние руины, ни о чём не заботясь?

Гаспер был честен и не смог ответить.

— Так вы действительно с Айруса, — задумался Том. — Эвакуировать людей? А дальше что сделаете — захватите станцию?

Опасные слова — то, чего я боялся. Захватить Магни и править Айрусом — очень заманчивая цель! Мне станция нужна, чтобы отдать её федерации и защитить людей от угрозы Эрт. Но таким людям гарантированно захочется забрать себе то, что сделает его властелином. Может быть, мы бы и людей пока сторонились, если бы нам не требовались их припасы и удобная безопасная гавань с фабрикатором, не подконтрольным системе Цитадели.

— Хотелось бы, — пробормотала Астэр, так что я немного охренел, но быстро понял её стратегию. — А ещё хотелось бы рабочий корабль древних или десяток Истоков. Но центры управления разрушены, распределённая автоматическая система сбоит, а защита высших систем командования, уж поверь, запредельного класса. И тысячи лет не хватит на взлом. Тишина — те кто уничтожили нашу цивилизацию, были великолепными техниками. Перехватить контроль над станцией невозможно: лишь пытаться обезопасить некоторые секторы и надеяться, что главный компьютер не запустит процесс самоликвидации, посчитав, что станция захвачена врагом. Отсюда нужно бежать.

— Неужели? — Том приставил здоровенный игольник к голове девушки. — Ну, тогда веди нас к порталу, а мы подумаем.

— Думаешь, угроза уместна в отношении того, кто хочет вернуть вас на безопасную планету? — уточнила Астэр. Всё же сильные люди пригодятся, когда они будут покидать опасные горы.

— Ничего, я отплачу, — хмыкнул он. Приглянулась же ублюдку Астэр. — Все в броне остаются, хлам скиньте и можете валить. У меня сегодня замечательное настроение.

— Зря ты так, — вздохнула Астэр. — Если твой выбор таков, значит, умрёшь.

Мужчина хотел ударить прикладом по голове, но рука прошла сквозь дематериализовавшееся тело. Белые молнии ударили за неё спину, вызвав мощный взрыв какого-то трубопровода. Около посоха уже выстраивалось любимое заклинание, а над головой собирался заряд белёсых молний. Аманда и Гаспер, догадавшись, что Астэр устроит диверсию, прикрывали тылы.

Битва началась подобно вспышке сверхновой. Люди не знали, что Астэр — дух и потому не боялись девушки почти без снаряжения и не готовившей магию. Наверняка недоумевали, почему у неё лишь рюкзачок и один меч, а она устроила взрыв. Готовые заклинания напавших распались с волнами маны, эффект неожиданности и поток каких-то газов прямо на них сделали своё.

Система сразу перекрыла разорванные трубопроводы. К сожалению пусть те, кто был без скафа, тоже оказались слегка оглушены, но дыхательные аппараты были у всех.

Удары пришли от врагов сзади, благо Аманда и Гаспер сдержали всё, перекрыв коридор щитами.

Нейроинтерфейсом приказываю дронам с лазерами непрерывно атаковать зазоры в броне одного из людей. Геката легко снялась с магнитного крепления, намного более удобного, чем кобура. Визор отобразил луч прицеливания и ещё одной командой я приказал системе помощи в прицеливании поддерживать наведение в уязвимую точку.

Сам пистолет может отклонять импульс, а псевдо-мускулы в рукаве скафа будут заставлять ещё немного доводить ствол, не мешая двигаться в целом. Обожаю технику древних.

И теперь магия!

Поток белых молний прорезал пространство и огненный шквал. Щиты самого слабого мага потухли, и живот разорвало влетевшим импульсом позитронки, а зазор в повреждённой шейной броне прожгли лазерные лучи.

— Обороняйте тыл! — крикнул я. — Астэр, прикрой там!

Дух пронеслась мимо меня, запуская щиты на пути атак засады, поджавшей нас с тылов.

— Убить всех! — приказал Дуайт. — Мы не можем задерживаться, на такой шум могут прилететь машины!

Четвёрка людей, преградивших нам путь, уже отошла от шока. Пламя из стены уже не било и в нас открыли огонь из всех орудий и готовили магию.

— Не повредите грудные части доспехов! — прокричала, как оказалось, женщина в тяжёлой броне. — Ноги оторвите и просто не давайте лечиться!

— Том, используй ту штуку, — закричал другой. Так, интересно…

Я продолжал настреливать из Гекаты, направляя всю ману на дополнительные щиты, сдерживающие часть атак. Вокруг посоха достраивалось моё коронное заклинание.

На тактической карте видел, что Кайл спрятался в центре построения и просто старается защититься, все мои спутники сдерживают атаки с тыла. Вивиан засылала в противников поток холода и настреливала из магнитной штурмовой винтовки. Трейси пряталась за ней, кинув несколько гранат и добавляя точными лучами магии света.