— Нас девять… — хмуро сказал Волхов. — Кадиллак исчез. Боюсь, что он умер там… В реале.

— В смысле? — напрягся я.

— Несколько дней жаловался, что в груди болит. Переживал. А потом исчез. Бросить нас он не мог. Хороший был мужик. Боюсь худшего. Ведь если там мы умираем, то играть, сами понимаете, уже не можем.

— А что, если нет? — вырвалось у меня. — Сталкивался я уже с исчезающими игроками.

Головастик меня словно не слышал, хотя намёк был в его адрес. Он с собранным видом тыкал пальцем в воздух. В Бастионе завис?

— Поясни, — не понял Волхов.

— Что если мы уже мертвы? Просто не знаем об этом? — говорить прямо о том, что я общался с системой — рискованно. Если нашу беседу читают — а я бы непременно почитал бы такой военный совет — то… Может бумажку какую найти, грифель и записками пообщаться?

— Мы действительно хотим это сейчас обсуждать? — устало спросила Алина. — Давайте вернёмся к цели нашего собрания. Я согласна с планом Иннокентия и Егора. Если мы ударим все вместе и сразу займём вход в Твердыню — это поможет.

— Нас будет десять, — сказал Головастик. Встал с победной улыбкой. — И у нас будет армия.

— Э–э–э-э… — повернулся к нему я. — Юра…

— Это решено. Ловелас согласился.

— Я ж тебе говорил, что ему мозги вымыло в край! Он мой Бастион разнёс с оравой своих дендромутантов. Там жопа страшная творится, Юра! Зомбиапокалипсис — это приятная сказка на ночь, по сравнению с тем что на землях Унии происходит! Хватит уже носиться с писаной торбой. И, блядь, что значит — согласился?!

— Я отправил к нему Небесного Охотника одного. Из моего клана. Несколько дней назад. Сегодня он нашёл Колю. Мы пообщались. Вот только что.

По спине пробежался холодок.

— Вы о чём говорите? — раздражённо сказал Волхов.

— Вот сейчас реально не до тебя, — отмахнулся я. — Юра… Ты поехал что ли? Кого ты отправил? Куда?

— Ловелас присоединится к нам. Он может привести войска. Много войск. Ты говорил, один из порталов находится в северных землях. Как узнать где?

— Юра, блядь, — я подошёл к нему вплотную. — Ты меня слышишь? Ты чего удумал, дурень?

— Я должен, — тихо ответил он. — Потому что это из–за меня он… Там.

— Он чуму нам принесёт! Тут всё к хренам мхом покроется. Выводок нельзя выпускать с острова! Юра, он за неделю с небольшим всё население острова извёл! Ты чем думаешь, дурак? Это натуральные монстры!

— А ты своих то видел, Егор?! — взвился Головастик. — Армия живых мертвецов!

— Что значит «из–за меня он там»? — тихо спросил я, переключившись. Вот это новости…

— Отстань, — скривился Юра. — Вопрос решён.

— Нам не нужен Ловелас! Блядь, нет, не так. То что стало Ловеласом — нам не нужно! Мы и без него справимся.

— Простите. Если вас десять игроков, то надо идти в вдесятером. Адам говорил, — сказала Алина. Она упёрлась локтями в столешницу, сцепив пальцы в замок.

— В смысле?

— Им одиннадцатую кинуло недавно, и без неё — боссы не появлялись, а значит и зеркал к следующему ходу не было. Пришлось с ней ходить.

— Вы близки с Адамом? — промурлыкал Лицемер. — Столько знаешь?

Алина многозначительно поиграла бровями.

— Он хорошенький, — улыбнулась она.

— А я говорил тебе, — почти плюнул мне в лицо Головастик. — Говорил! Нам нужен Ловелас и он придёт.

— Пусть один приходит, если сможет, — процедил я. — Я серьёзно. То, что творится на острове сотрёт тут жизнь к хренам.

— Ты не сможешь остановить нас, понимаешь?

— Отчего же? — шутки кончились. — Легко могу. Ты слышал Алину. Да, это будет как у подростков. Максимализм, все дела. Но если тут объявится Выводок, то я отправлюсь к Хиттолампи. Вон, говорят они майнкрафт тут свой придумали. Всегда хотел поиграть. Чем и займусь. И ты окажешься в жопе. Ясно тебе?

— Мужчины, соберитесь. Стыдно смотреть на вас, — сказал Волхов.

Мы с Головастиком жгли друг друга взглядами.

— Не все средства хороши для победы, Юра…

— Все… — выдавил из себя Головастик. — И ты, сука, это знаешь…

Я пожал плечами.

— Выбор за тобой.

Когда гости уходят, супруги либо устало валятся в кровать, либо выясняют отношения. Отправляться в постель с Головастиком я не хотел. Надеюсь, никто меня за это не осудит, чай не для Netflix история.

Психологи, правда, советуют поговорить во время конфликта с глазу на глаз. Мол, таким образом можно прийти к пониманию. Найти точки соприкосновения. Большая часть проблем сама собой уходит.

Но если бы все слушали психологов — то каким страшным обществом мы стали бы!

— Наш верховный главнокомандующий решил вытаскивать Выводок, — сообщил я своим товарищам. Прошёл в зал. Занял место за столом, чтобы опять круги не мотать. — Поздравьте его. Пока мы тут в поте лица сражаемся ради великого будущего, в его чёрной голове родилась прекрасная мысль. Договориться с Ловеласом!

Соратники притихли. Конечно, ждали они немного не такой речи, после долгого совета с лидерами других фракций. Однако, думаю, мне удалось их заинтриговать.

— Юра? — удивился Стас.

Головастик с перекошенным от злобы лицом остановился на пороге.

— Передёргиваешь, Лолушко. Мне нужен Ловелас, а не Выводок. И ты знаешь, что нет иного варианта развития событий. Ты слышал Алину.

— Да, вот только ты с ним договорился ещё до этого, — возмутился я. — Наплевав на то, что мы тебе рассказывали. В твоём суровом мирке мы как–то отличаемся от мобов? Обсуждать там, советоваться?

Меня потряхивало. Натурально. И не ясно больше от чего — от правоты Головастика, по итогу, или же от решения делать это без оглядки на наше мнение.

— Друзья. Вам бы успокоиться, — осторожно произнёс Стас.

— Да пусть полаются, дай насладиться, — Олег откинулся на спинке стула, закинул руки за голову. Воспалённые веки блаженно прикрылись.

— Без Ловеласа мы в испытании участвовать не сможем, — сказал Головастик. — Что тут обсуждать, Лолушко?

— Егор, блядь, — выплюнул я.

Юра ощерился, но справился с эмоциями.

— Меня зовут Егор. Ты задрал всех по никам звать. У нас имена есть, — прищурился я.

— Ты решил до конца идти? — тихо проговорил Головастик. — Это уязвлённая гордыня в тебе проснулась? Бесит, что твоё священное мнение никто не спросил?

Я моргнул. Фак. А может так оно и есть? Реально, завёлся уж слишком круто.

— Может, я этого не сделал потому что ты скорее всего опять устранишься и полетишь спасать кошечек с деревьев, потому что тебе так сказал какой–нибудь бродячий шарманщик? — продолжил Головастик. Так, отбросим сомнения. Он лезет в трубу.

— Печёт тебя. Мне, кста, помогло дать ему по морде, — посоветовал шаману Олег. — Реально полегчало.

Миша хохотнул. Маленький подхалим.

— Я рассматриваю этот вариант, — сказал Головастик.

— Напугал ежа голой жопой! — в тон ему ответил я. — Но дерзни. Будет интересно посмотреть, как ты будешь собирать выбитые зубы сломанными руками.

— Хватит сраться, — грохнул по столу Игнат. — Достали. Откуда появился Ловелас?! Что решили на собрании?

— Решили, что воюем. Наметили точку сбора. Выработали план, — я скрестил руки на груди, заставил себя проглотить очередную остроту. Хватит. Надо вдохнуть выдохнуть. Скандалом каши не сваришь. Скандалом только удобрения получаются. — Нас брать не хотели. Слишком уж донные мы обитатели. Купились на порталы. Про Ловеласа пусть он рассказывает.

Головастик сел за стол, поглядывая в мою сторону. Потёр руки, затем положил их ладонями на доски. Выпрямился. Прикрыл глаза, видимо тоже успокаиваясь. Светлана наблюдала за ним как котёнок за бульдогом. Женя укрыл её пальцы своими, тем выдрав девушку из транса. На губах заклинательницы родилась улыбка. Чёрт, как это мило. Из груди выпала затычка и гнев потёк куда–то в небытие.

— Простите. Несколько дней назад я действительно самовольно отправил соклановца в земли Унии. Это было непростое свершение, — глухо сказал Юра. — Я предполагал, что оно не понравится вам. Предвидел реакцию Егора, однако рискнул и… Как результат комбинации — не прогадал. Ребята сказали, что если нет полного состава — то боссы не появятся. Мы не выйдем если с нами не будет Лове… — шаман прервался, поправился, — Николая.