Хотя были тут и истребители, в том числе малого радиуса, без сверхсветового привода. Разумеется, они стояли в отдельной части космопорта. Вот только гулять по терминалу мы не собирались, просто приземлиться и остаться в корабле — слишком подозрительно.

Пока ауру мы старались сдерживать, но загнав транспорт в один из гаражей, телепортировались на окраину городка и приступили к взлому сети. Найти вышку беспроводной связи труда не составляло, как и движением пространственного клинка вскрыть ящик с оборудованием.

— Посмотри камеры, — сказал я, привалившись к столбу и осматриваясь, при этом, не показывая, что нервничаю. Не потому что за себя боюсь, просто раннее обнаружение может обломать все планы. — Или поищи, когда записи потёрты. Ты знаешь, если людей похищали.

— Полазай пока по накладным, — сказала Астэр, перекинув мне файлы. — Гражданские в основном в открытом доступе: власти отслеживают, что перевозят. И в одной базе данных защита никакая.

На Ира Джентис были отличные алгоритмы дешифровки, так что я не удивлён. Немного полистал и… да, наши клиенты тут явно были. Палево, люди: ваш астральный призыв вас выдаёт! А если полезть в истории заказов.

Через двадцать минут хакерства, всё ещё оставалось тихо.

— Они странные магические металлы закупали. С разбора более дорогих кораблей, мир-то не мана-активный. Они точно заняты какой-то артефакторикой.

— И есть потёртые данные с сенсоров, — заговорила Астэр. — Они не заказывали ничего напрямую себе на порог, зато кое-где в городе уже много месяцев появляются слепые пятна. Кто-то ломает сенсоры на выбросы маны. Базы данных если и могли взломать, то добраться до точек сохранения — нет и видимо не стали привлекать внимание.

— Прогресс намечается. Так, на нас уже обратили внимание, — заметил я, отключаясь. Открыл связь с нашими. — Вылетайте пока в космос и начинайте операцию. Стреляйте только в ответ или по грузам, уж гражданских убивать мы не можем.

— Принято! — сказали все они разом. Астэр надела шлем, как и я. Мы телепортировались в нужный район городка, оказавшись на самой окраине около небольшого частного ангара, официально используемого ещё как склад и мелкое производство.

Мы коротко оглядели немного неказистое стальное здание и телепортировались внутрь.

— Господа, я пришёл поговорить о Неро, — сразу сказал я на древнем, а потом включил переводчик на мирианский диалект. — Или вы не из Ордена Бури, а у Неро есть и другие шайки?

Пока болтал, успел оценить обстановку: в ангаре за хорошо освещёнными столами занимались какой-то артефакторикой. У выхода стоял тяжеловооружённый челнок, нечто среднее между тяжёлым истребителем и десантным транспортом. Строго говоря, он вроде нашего, только пушек больше, но малых калибров.

— Мы попали в точку, — весело хохотнула Астэр. Вспыхнул свет и молнии, на нас тут же наставили пушки и открыли огонь, засветилась магия.

— Это те, о ком говорил Неро! — крикнул один на имперском. — Бить на поражение! Срочно собирайтесь!

— Бежим! — в панике заорал другой, но уже через секунду умер.

«Они не с Айруса, это местная ячейка», — поняла Астэр. — «Берём крикливого и ещё кого-то!»

Люди не успели защититься от нашего напора. Немезида, которую я достал, разорвала включившуюся турель у потолка. Мы напали, конечно, но это одна из ячеек тех, кто разжигает ужасную войну. Увы, до верхних их эшелонов мы не доберёмся так легко, но уже эти наверняка многое скажут.

Большая часть присутствующих погибла в первые секунды. Хорошая защита была у кричавшего и ещё одного человека. Они поняли нашу силу и даже не думали сопротивляться, однако сбежать не успели. Всё плавилось и сгорало, но свою атаку я успел прервать. Более точный свет успел лишь изорвать одежду и поверхностно ранить, но не убил человека.

Мы тут же прыгнули вперёд, применяя заклинания магии разума и души. Я достал из отсека для хранения наручники-блокираторы, а Астэр подлечила пленного и телепортировала на наш челнок, где оставила удобный для этого маяк телепорта.

Из задних помещений на нас выбежало ещё несколько человек, но в ужасе замерли, смотря на побоище. Выстрелы и магия легко отражались нашими щитами, снова выстрелила Немезида, убив одного, а Астэр прыгнула вперёд на движках и кулаком врезала в челюсть мужчине лет сорока, который казался более сильным. Всё происходило слишком быстро, они были без брони и не подготовили мощной магии.

— Бежим, два супера пришли! — слышалось откуда-то из помещений.

— Иди, подготовь миссию спасения, — сказала мне Астэр, обезвредив второго пленного. — Дальше так легко не будет, тревога поднимается. Я отвлеку внимание на космопорт.

Она теперь телепортировала меня прямо на площадку, я запустил левитаторы и взлетел выше. Луч света тут же уничтожил одну из многочисленных турелей на периметре.

Вот теперь будет опасно. Блокировку пространства запоздало запустили и бойцы будут готовы. Однако… слишком я молод и сердоболен пока, чтобы не попытаться. Многие из этих людей не дожили бы до мира и освобождения.

Я сконцентрировался, вокруг возникло шесть сверкающий сфер, магические цепи складывались в простые узоры, помогающие фокусировать атаку.

На рабовладельцев обрушилась смерть. Каждая сфера выпускала искажающие лучи, точно наведённые на противников и турели. А издали уже доносился грохот взрывающихся истребителей, в небо поднимались столбы пламени. Древний дух в истинной силе сокрушала военную технику.

В скором времени нам предстоят битвы с флотом. А сейчас нужно посмотреть, есть ли тут мои старые друзья. И взломать систему контроля рабов, хотя с этим едва ли будет сложно, нужно лишь добраться до терминала.

[Немного ранее, от лица Джасмин]

Полгода. Скоро будет полгода, как я попала в плен. Почему… это случилось со мной? Для чего им такие рабочие? Им не хватает машин? Зачем они так с людьми?

Старые вопросы без ответов роились в уме, а тощие руки продолжали сжимать в руках резак. Вскрыть панели, вытащить содержимое, рассортировать и отнести в ящики. И так бесконечно. Просто разбирать детали на разные металлы или демонтировать что-то целое.

И так пока не умру.

Какая я идиотка! Так была недовольна практикой на старом корвете! Сейчас бы отдала жизнь за то, чтобы оказаться на нём и умереть человеком. Но теперь вместо инженерной службы какого-нибудь красивого линкора или крейсера, я на свалке.

В спину ударило электрическим разрядом, я закричала, выгибаясь. Больно, за что⁈ Зачем⁈

Опять молниевый разрядник, на спине уже нет живого места.

— Работай быстрее, отребье! — крикнул надсмотрщик и снова выстрелил, уже в живот. Мамочка, больно! — Встань и поторапливайся!

Меня трясло в конвульсиях, руки дрожали. Сквозь слёзы видела, направленную на меня пушку.

— Как она встанет, если вы её глушите? — крикнул Зефф, встав рядом и закрыв собой. Такой же тощий, былые мускулы едва видны. Проглядывают корпусы имплантов усилителей, которые в любой момент могли вырубить.

— А ты, значит, самый умный? — усмехнулся мерзкий лысый мужик, нажимая кнопку на пульте. — Тогда развернись и ударь её!

— Нет, она уже едва держится! Дайте нам работать, не надо нас… — он вздрогнул и сложился пополам, ошейник бил током. — Прошу…

— Делай, что я говорю, червяк! — взвизгнул он, я с трудом встала.

— Зефф… ударь, ничего, — тихо сказала я, но он замотал головой, его продолжало трясти.

— Какая воля, — усмехнулся надсмотрщик. — Достойно уважения! Три дня без еды обоим! А теперь за работу!

Он сам оглянулся на своего начальника, который недовольно смотрел на того, кто мешает работать и ломает «имущество». Я встала и дрожащими руками подняла резак. Я и сегодня ничего не ела, в тощих руках уже оставалось совсем мало сил.

— Я поделюсь, — тихо сказала Эрментрауд. То есть Саманта, наш капитан. — Не могу потерять ещё и тебя.

— А смысл? — тихо спросила я. Она помогала мне вытащить блок управления системой щита. Подняла на неё глаза — рыжие волосы коротко обрезали и те были смятыми. Такие же тощие руки, ссадина на губе, одного пальца не хватало. Она могла бы вылечить, но блокираторы с нас не снимали. — Вам тоже нужно. Но мы все умрём. Как Стейси, как Хедвиг — от истощения и ран. Меньше страдать.