— Возьми эту штуку, — сказала Астэр, указав на появившейся в комнате ящик с разными пушками и щитами, даже деталями брони. Она, собственно, показала на небольшой пистолетик, вроде того пилотского игольника Кори. — Видишь подпалину из-под крышки ствольной коробки? Им стреляли в режиме перегрузки, да и он из самых дешёвых.

— Ага, понял, вроде как зашёл спросить ремонта, и если что — не жалко потерять, — кивнул я, забрав пистолетик. Сообщил Ричарду, что беру его, само собой он рукой махнул. Кобуру от своего я повесил на пояс и надел более новую и свежую дорожную накидку с капюшоном.

Парень объяснил, где искать лавку Мейбл и кто может знать о местонахождении Якоба. В таком порядке и пошёл, сместившись чуть ближе к окраине города и перейдя на другую улицу. И вскоре обнаружил магазинчик куда скромнее, хотя я и лавку Оллсон не успел толком разглядеть.

Впрочем, ассортимент отличался: мечей не нашлось, зато были щиты, нательная броня как древняя, так и просто на манер бронежилета, фонарики, просто древние армейские ножи, бинокли. А ещё была застеклённая запертая полка с бутылками — много алхимии она делала. Порох тоже можно прикупить.

Особенно впечатляла висящая над прилавком, немного кустарно выглядевшая пушка этак на двадцать миллиметров. Снаряд, покоился на двух крючках около неё.

За прилавком же над чем-то корпела рыжая женщина лет сорока.

— Добро пожаловать, — бросила она, коротко глянув на меня. — У вас что-то конкретное?

— Ремонтом занимаетесь? — решил начать я как простой клиент. Не похожа она на заимевшую ключ фабрикатора, раз спокойно сидит здесь с безмятежным выражением на лице.

— Давайте, только в меня ствол не направлять, реагирую плохо, — предупредила она. Я и протянул пистолетик, который она стала изучать, пока я осматривал ассортимент.

«Нам нужен тот!» — воскликнула Астэр и, полагаю, едва не забыла, что не стоит показываться. — «Вторая полка снизу, чёрный корпус с фиолетовыми линиями у магазина и слота батареи. Это Митра четвёртой ревизии! Не плазменная пушка и не позитронка, но это игольник для высококлассных подразделений! Пусть далеко не высшая технология».

— Там неисправные, но без видимых дефектов, — расстроила меня Мейбл, проследив мой взгляд. — На детали, если есть такой же.

Самой собой мою кобуру она заметила, но всё же я попросил поглядеть и покрутил.

«Я тоже не вижу дефектов, нужно диагностику подключать, но это оружие, которое стоит ремонтировать хоть по деталям!» — решительно сказала она.

— Сколько стоит? — спросил я.

— Восемь золотых, — сразу ответила она. Так… в одном золотом — двести обычных крон. Помним что мой полностью рабочий инструмент, скорее всего из-за резака, стоит на рынке сорок золотых или же восемь тысяч обычных. Если переводить в дни работы меня как мага-простолюдина по предложенной оплате — четыреста дней! Больше годового дохода! Впрочем, иметь возможность легко пилить металлы древних дорогого стоит, причём очень точно. Нужно аккуратней обращаться.

Восемь золотых… за сломанный пистолет?

— Вы шутите или издеваетесь? — искренне удивился я. — Ладно бы за целый!

— Ха, хочет он рабочий за восемь! Максимум — какую-нибудь вшивую магическую световую пушечку за столько получишь, — усмехнулась она, изучающе посмотрев на меня. — Но это моя цена, торгуйся, если не нравится.

М-да… интересно, сколько стоят рабочие пистолеты? Но логично — не зря же переходят на более дешёвый «современный» огнестрел, который во всех отношениях сильно проигрывает. И конечно же сейчас это всё — постепенно исчезающие вещи. Как бы надёжны они ни были, будучи пронизанными зачарованиями и сделанными из не окисляющихся материалов, адаптированные под жёсткую внешнюю среду. Они постепенно кончаются.

— Так или иначе, пока не при деньгах, — сказал я, вернув оружие. У меня даже одного золотого сейчас нет. — Так каков вердикт?

— Катушкам конец, думаю и остальное спалило, — ответила она, разобрав и изучив штуку. — В лом, всё равно слабый.

— Жаль, — сухо сказал я. Не похоже, что она что-то знает, но всё же спросил. — Слышал в городе, кто-то ключ от фабрикатора заимел, причём с чем-то оружейным.

— А, я тоже слышала, не советую нос совать, голову оторвут. Если думаешь, что он у меня или я в курсе у кого, то вали, — фыркнула она пренебрежительно.

— И не подскажешь наводку, как возможно будущему клиенту?

— Информация денег стоит, — пожала она плечами, явно пытаясь разглядеть моё лицо, но я добавил туда магии тени. Ничего она не знает, но хочет развести.

— Возможно, ещё вернусь.

— Погоди! — крикнула она мне в спину и достала из-под прилавка этакий обрез с двумя трубами крупного калибра, так что переламывается пополам для зарядки. — Купишь оружие — всё скажу. Смотри, какая малышка. Надёжность высший класс — вечная! Ломаться нечему, и к ней патроны моего изготовления, каждый выстрел просто уносит.

С таким калибром — охотно верю, только с малой дистанции и перезаряжать после каждого залпа. А ещё придётся много тяжёлых патронов на себе носить.

— Может, в другой раз, люблю лёгкое оружие. Хотя… сколько стоит патрон?

— Восемь крон, они же усиленные и пороха много, — ответила она. М-да, дорого из такого стрелять… думаю, всё же порох или аналоги им тоже недёшево обходятся. Впрочем, надо быть аккуратней и становиться сильным магом. Такое оружие более чем весомый соперник магии на нижних уровнях.

Вежливо поблагодарил и пообещал зайти, когда будут деньги.

«Я тоже согласна, резковата и явно хотела обмануть, но к делу непричастна», — сделала свой вывод Астэр. — «А Митру надо получить! Ты как маг можешь больше, но подспорье весомое. Надеюсь, там ничего серьёзного не сломалось: её модули очень плотно упакованы, ремонтировать руками их очень сложно».

Кивнул, смещаясь к краю города. От здания Оллсон отошёл насколько мог незаметно, надеюсь, за мной не следят. Первой целью была таверна — гостиница, где часто останавливался Якоб как знал Рич. Увы, ничего, как и в следующей. Зато в третьей мне повезло. В пивнушке трактирщик кивнул.

— Здесь он, вчера бухал, сейчас, наверное, только просыпается. На третьем этаже он, — ответил мужик и махнул, мол, иди за мной. Подхватил при этом связку ключей из-под прилавка.

Я пошёл за ним, уже чуя подвох. Астэр не может ощущать чужие эмоции, сидя в моей душе, но она тоже заметила неладное.

«Он левой рукой, так что ты не видел, странно махнул и двое сзади пошли за тобой. Не оглядывайся — уклоняйся, как скажу».

Я едва заметно кивнул, позволив накидке раскрыться, чтобы было удобнее схватить пистолет.

— А зачем тебе Якоб? — спросил трактирщик.

— Да по делам поболтать, как говорится, должен сотку гад, и не возвращает. Но как бухать, так всегда готов, — хмыкнул я, понимая, что меня забалтывают и подыгрывая. — Куда он пропал, случаем не знаешь? Пару дней найти не мог.

— Почём мне знать? У него язык не развязывается по пьяни. Но ты вовремя зашёл, потому что… э… вовремя, в общем. Деловой он человек, часто в горы лазает, а потом отдыхает пару дней. А вы как познакомились? Тебя он не упоминал.

— Так я имя не называл, — резонно заметил я, всеми чувствами ощущая, что два человека приближаются сзади. Мы уже поднялись на третий этаж. — Впрочем, не так уж важно, Якоб меня как-то встречал.

Мужчина открыл дверь и шагнул внутрь, мол входи. Я уже напрягся, понемногу начав готовиться к созданию барьера.

«Вправо, пригнись!»

Резко наклонился, скакнув в пустую комнату и выхватив пистолет. Вокруг уже разворачивалось странное поле, звуки снизу стихли.

Разворот, видя как в место, где мгновение назад была моя голова, прилетел кулак и понимающего руку трактирщика. В рукаве грубой рубахи что-то спрятано.

Спусковой крючок нажат, и импульс красного лазера ударяет прямо в правый плечевой сустав. Люди, следовавшие за мной, влетают в комнату, и первого поглощает выброс белёсых молний — слишком сильно!