— Допросили Оллсон или Розу, — констатировал я. — Что с ними?

— Не забывайся… — нахмурился граф, слыша мой тон.

— Пап, не надо, — остановила его Аманда, отойдя ко мне. — Если так, то вы уже знаете всё. С ними ведь ничего не сделали? Они не нарушали законы Эльдорфа.

— … Не нарушали, но пока они под следствием, — сказал граф, на что я цыкнул. Причём так громко, что он услышал. — Слышу недовольство.

— Вы удивлены? Ваша магичка попыталась взять Астэр как вещь, потому что владела силой. А теперь я изменник, потому что не позволил? Ещё и моих знакомых схватили? Что же, теперь вы знаете, кто я такой и должны понимать ситуацию.

— А я была на Разбитом Кольце! И ещё двух станциях! — добавила Аманда. — Вообще-то корабли уже строятся и у них есть огромный крейсер! Не волнуйся, они хотят помочь человечеству. Теперь все страны мира будут объединяться! И этого не избежать.

Олдман ошалело смотрел на дочку, как и вышедшая Ребекка. Она успела одеться подобающе в штаны, блузку и деловой пиджак, а ещё завязала волосы в хвост.

— И я могу восстановить тебя после ранения, — выпалила она. — Я теперь маг крови, то есть маг жизненных сил. Только нужен их источник, какой-нибудь осуждённый на казнь преступник.

— Такой как раз есть, — услышал я сбоку… а вот и Вильям Магеллан. — Оскар Борель, сдавайтесь. Предъявленных вам обвинений хватит на несколько казней, так что сейчас вы выбираете только её метод.

— А как же героическая помощь Империи? Я ведь знаю больше про Орден Бури, — саркастически сказал я, повернувшись к человеку. Не заметил ведь! Хорошие скрытники, ну-ка, активный импульс с Пульсара… отлично, знаю позицию каждого. — И у них, кстати, есть древний эсминец. Предпочтёте, чтобы восстанавливалась не цивилизация древних, а к власти пришла шайка вольных магов и преступников?

— Это мы обсудим при допросе, — категорично сказал он. — Сдавайся, ты не успеешь уйти. Сам ведь видишь, что снайпера всюду вокруг.

— Ты ведь понимаешь, что этого не произойдёт? — выдохнул я. — Олдман, ну хоть вы остановите его. Сейчас ведь много трупов будет.

Я выхватил с пояса Бриарей и в секунду застрелил подбирающегося ко мне сзади скрытника. Человек был в лёгкой стелс-броне Ревенант и держал древний меч. Внезапным ударом при достаточном вливании магии вполне можно ранить или хотя бы повредить лётные системы. Увы, тяжёлый позитронный пистолет попал точно в грудь, защита была отключена, так что скрытник умер мгновенно.

— Я пришёл с миром, но готов к войне. Прикажите своим людям оставаться на месте.

По щиту «Цитадель» тут же пришла пара ударов, по улице приехала повозка на электротяге, из которой вывалили ещё люди. Вот и хорошо — приказал Пульсару немного наклониться, курсовая плазменная пушка пальнула точно по ней. Щиты лопнули мгновенно, аппарат разорвало на мелкие клочки, ранив осколками ближайших людей.

— Вы же не думаете, что я не могу его контролировать? Что даже при вашем успехе в моём убийстве, Эльдорф не сотрут с лица планеты? Кушинг был мудрее, поняв расклад.

Приказал турели повернуться на мощный сигнал энергии.

С канонадой быстрых выстрелов человека со здоровенной плазменной пушкой разорвало в кровавые ошмётки. Я всё смотрел на Олдмана, Аманда отступила ко мне, запустив щиты и вытащив Кайсаку. Пушка всё же выстрелила, но мимо, разорвав часть стены особняка Клауд. Щитов на стенах не хватило. Серьёзная штука, а потому перевёл Бриарей на неё и выстрелил в ствол, сломав наверняка бесценный для них артефакт.

— Отставить, — крикнул Олдман. Едва ли он мог распоряжаться этими людьми, но они уже сами видимо сомневались. Скрытная атака провалилась. Если начнётся бой — лучше будет убегать, но пока… — Вильям, отзови своих людей! Ты может быть не слышал, но над древним городом около Ризтека завис большой корабль!

— Мы бессильны, — подтвердила Ребекка, глядя на левитирующий истребитель, продолжающий активное сканирование ближайшей территории. Уж в паре десятков метров засечь скрывающегося человека не проблема. — Аманда, нам нужно узнать, что тогда произошло.

Вильям выглядел совсем растерянно: формально он мог не подчиняться, но понимал, что трупов будет много. И скорее всего вняв обещанию уничтожить его империю.

— Я справлюсь, — сказала мне Аманда, убрав оружие и пройдя вперёд. — Мы всё расскажем, но, пожалуйста, не устраивайте бойню.

— Моё требование, — заговорил я. — Завтра в двенадцать часов у южных ворот города, с предельной вежливостью и деликатностью, семейство Оллсон и Роза покидают город. В ином случае готовьтесь прятаться под землю. И не забывайте, что не только у нас есть корабль. Аманда расскажет. И… Сару Нортроп тоже выведите. Она теперь вам не нужна.

Корабль в атмосфере штурмом взять могут, но мы ведь можем стрелять и с орбиты. Что они нам сделают?

Я включил левитацию и спешно забрался в истребитель, приказав ему начать набор высоты, едва оказался в кокпите. Многовато магов тут собралось, но приказ атаковать видимо так и не поступил.

Взлетев повыше, переключил камеры на вид вниз — Аманда обнималась с матерью, пока Олдман что-то приказывал Вильяму и сбежавшимся людям. Однако сейчас я полетел к Магни, рассказывая результаты общения нервничающей Астэр.

Я же чуть позже пролетел вдоль разрушенных секций, смотря на снующих всюду дронов: теперь их стало больше чем было раньше. Я занялся изучением разбившихся древних кораблей, которые были ещё в более-менее пригодном общем состоянии. В итоге отметил один десантный челнок и тяжёлый истребитель с выбитыми движками. Конечно, осмотрел я далеко не весь внутренний диаметр станции в три тысячи километров, но проверил достаточно целых на вид обломков.

Да и… красивая станция. Даже в таком виде. Навевала бы уныние, если бы не было движения, но я знал, что с каждой минутой она становится немного целее.

В общем, пока вернул истребитель на Олимп как меру защиты, проведал Вику, которая приняла стимуляторы и с горящими глазами изучала станцию. После этого через врата вернулся на Айрус, где увидел очередь готовых контейнеров. Пропускная способность ограничена: между переносами большой массы врата должны остывать. Поэтому транспортники и были ещё более чем актуальны. Ремонт нижних ярусов базы ушёл полным ходом, всюду шла уборка.

Я пока остался отсыпаться на Пеликане, как обычно готовый принять бой, но ночь прошла спокойно. Утром не без удовольствия оценил, насколько чище стала площадь, а ещё завершалась установка нескольких лазерных турелей, ведь мы планировали отлететь.

Пульсар на автопилоте перелетел к нам, привязанные к Пеликану дроны свернулись и мы стали набирать высоту.

— Даже скучно без Аманды, — заметила расслабленная Астэр. — А если решат, что они крутые и могут не слушать нас? Большие древние пушки могли сохраниться, реакторы у них есть… придётся быстро ставить на Ира Джентис варп-привод и лететь сюда.

— Верим в лучшее и продолжаем строить периметры защиты. Всё же людей нам не хватает, — ответил я, крутя в руке плетения. — Надо вернуться к тренировкам. Хотя мне прямо нравится то, чем мы занимаемся.

Астэр пересела ко мне на коленки, пусть они и были покрыты жёсткой сталью. По заданной траектории перелетели к Хайнмару и зависли около города. Системы сканирования работали на пределе, Астэр вышла наружу и била импульсами маны, чтобы пресечь проникновение на корабль.

— Аманда, как дела? — вызвал я девушку. Ответила она, к счастью, быстро. Судя по всему, ночь выдалась бессонной.

— Уже два раза всё пересказала, чувствую себя как на допросе, но обращаются вежливо. Я им в красках и с иллюзиями показала, что происходит при попадании корабельной позитронной пушкой. Я не приду, не волнуйся за меня. Мне ещё маму вылечить надо.

— Если что — зови, постараемся призвать тяжёлую артиллерию быстрее.

Мы ждали дальше, внимательно контролируя окружение.

Зря беспокоились. Из города вышел конвой с повозками, к которому я подвёл грузовую платформу. Все выглядели нормально, хотя и очень обеспокоенно. Оллсон всем семейством с детьми и некоторым грузом вещей ехали на конной телеге. Роза же шла в сопровождении черноволосого мужчины немного старше неё. Неужели?