Также мы тащим с собой различных изменённых материалов, за которые на Цифее я мог бы купить полностью оборудованный большой дом с участком и личный корвет. Запрос по некоторым ресурсам мы даже превысили, не хватает только изменённого маной железа, графита и вольфрама. В чистом виде или уже готовыми сплавами. Но теперь-то мы легко можем даже без дронов перетащить всё на челноке.

Хах, и стоило тогда напрягаться со сбором всех этих ресурсов? Впрочем, кто же знал, что выйдет так удачно, и мы найдём Франса! А вот по чертежам пока много пробелов, но кое-что Астэр, кажется, смогла вытащить, чтобы улучшить состояние кораблика.

Чувствую, ближайшие дни, наконец, смогу выспаться в нормальной кровати. Желательно с Астэр, которая никуда не будет торопиться и ей не потребуется стеречь меня.

А что дальше — посмотрим. И удивительно забавно было побегать по магическому лесу, посетить такие города. Может быть, мне в каком-то плане повезло?

Пока освободил разум, слишком много драк и стресса за последнее время.

— Оскар, Аманда, лучше разомнитесь, — сказала нам Астэр. — Пять минут осталось.

Я очнулся из полудрёмы и встал, принявшись разгонять кровь и проверять снаряжение. Очень уж много дел!

— Надеюсь, мы не слишком торопимся. Аманда, помни, главное слишком не разгоняйся по направлению к станции, а если не хватает тяги остановиться, то лучше ускоряйся в бок, чтобы изменить траекторию.

— Не волнуйся за меня, — ответила девушка, проверив боеприпасы для Кайсаки. — Уже решил, какой город назовёшь в свою честь?

— Город? Я планировал переименовать минимум континент, — усмехнулся я. — Не верится, наверное, что вляпалась в такое, подойдя к простолюдину на тесте от искателей?

— Тебя на размышления о прошлом потянуло? — усмехнулась Аманда. — Да, действительно не верится. Как и в то, что тебе теперь ни мой отец, ни сам император не указ.

— Ну да, у меня другое начальство, — хмыкнул я, подходя к Астэр. Время до выхода из варпа отображалось на таймере: варп-скорость уже постепенно снижалась. Гравитационный колодец мешал двигателю, поэтому в пустоте мы летели быстрее, чем около звёзд или планет.

— Какой я тебе начальник? — ответила нам Астэр. — Лидером я больше никогда не буду. Что бы ты ни говорил.

Я мог только вздохнуть и сосредоточиться. Двигатель перешёл в режим остановки. На простеньком экранчике мостика, без эффекта глубины, отобразилась станция… около которой был припаркован корвет! Небольшой, приплюснутый угловатой конструкции с двумя большими турелями сверху и кто знает, что ещё спрятано в его корпусе!

Хотя он выглядел повреждённым, корпус явно залатали кустарно, отсутствовал центральный маршевый двигатель в тройной установке сзади.

— Орудия системы обороны уничтожили! — воскликнула Астэр. — Я ставила простенькие, но их снесли!

Как знал! Надеялся, что не это, но готовился к бою! К счастью, и Ира Джентис никуда не делся и выглядел не более поврежденным, чем раньше!

— Мы не сможем уничтожить этот корвет! — предупредил Франс. — Все на выход! Первым делом повредите вражеский корабль! Видимо, наше прибытие не заметили — быстрее!

Наш челнок летел на предельной скорости, а она была невысокой. Воздух из отсека откачивался, Астэр дематериализовалась. Блока пространства пока нет — отлично!

Я подозвал к себе высококлассных летающих дронов и приказал им зависнуть предельно компактно. Аманда тоже без вопросов устроилась максимально близко. Нематериальная Астэр готовила портал.

«Там будет тесновато! Я сразу пойду внутрь. Осторожней с АМ-ячейками, можешь кинуть их в реактор или мостик, но издалека!»

«Напоминаю, что может быть, мы не так их поняли. Вдруг это тоже выжившие где-то», — сказал я. Астэр явно не очень верила в эту теорию, но стрелять первыми мы не будем.

Она телепортировала нас с Амандой и дронами прямо внутрь того корабля. Каждый раз поражаюсь её мастерству! При телепорте вектор движения сохраняется, изменение относительной скорости приходится компенсировать своей энергией. А мы быстро летели к ядру изрядно побитой станции.

Теперь же мы переместились в пустой грузовой отсек. Дроны тут же заняли боевое построение, я вытащил немезиду и стал заряжать любимое заклинание.

Тяжёлое оружие в тесных пространствах применять будет, мягко говоря, неудобно. Аманда вообще решила пока обойтись Гекатой и плазменным пистолетом.

Двери нам открылись, мы побежали по направлению к носовой части, где и столкнулись и находившимися там людьми.

— Мы не враги! — успел крикнуть я на древнем наречии. — Давайте поговорим!

— Твою мать, древние! — закричал один. — Тревога, поднимайте всех, зовите подмогу!

На нас тут же стали поднимать пушки. Кричавший был в обычном изолирующим скафе, и я спустил заряд Немезиды.

Полусекундная задержка и человека разорвало на куски. Другой успел вытащить игольник и пустить в нас заклинанием, однако в него уже стреляла Аманда, а я дополнил лучом света. Эти слабаки. А вот тот, что бежал дальше — сильнее! И он в броне!

Мы оказались около стыковочного шлюза, и по нему к нам бежал действительно сильный маг, заряжая заклинание холода. Он запустил рывок на двигателях, держа в руках пульт. Осколки реальности выстрелили ему навстречу…

Мужчина ловко извернулся в воздухе, минимизировав площадь щита, и часть атаки пропустил мимо, остальное щит сдержал. Ещё один импульс винтовки и одновременно с ней молния Аманды, четыре догнавших дрона выпускают синхронный залп.

Вот теперь щит схлопнулся: пистолет и лётный модуль противника сразу уничтожило и он кубарем покатился по полу перекрёстка около входа. Выжил, хорошая броня, но зря он атаковал нас в лобовую.

Свет!

Спешно встающего противника накрыл лазерный луч, метивший точно в повреждённый участок. Выстрелы Аманды сбили остатки защиты — убит.

Шлюз станции тем временем закрылся и быстро отсоединился: произошла резкая разгерметизация. Я тут же приказал дронам выдать полную тягу, чтобы не позволить себя выдуть наружу. Пришлось ловить Аманду, которая не сразу догадалась примагнититься к полу. Пластины под ногами явно начинали гнуться.

«Корабль активируется! Он легко уничтожит наш челнок!» — предупредила Астэр.

Я выматерился, поставив Аманду на пол, и побежал к машинному отсеку, уже получив планы этой модели корвета. Некоторые переборки на пути закрывались, но я начал просто лупить вперёд светом и пушками, ломая их. Так — последняя! Должно хватить, энергосистема совсем рядом.

Убрал оружие за спину, стоя около технических помещений. Бронированная створка реакторной закрылась, но мощности должно хватить.

К двум скреплённым АМ-ячейкам, которые были примагничены сбоку, добавил гранату и, поставил таймер взрыва на семь секунд. Коротким усилием магии изменения приплавил её корпус к связке ячеек и закинул в помещение.

— Аманда, уходим в другой конец! — приказал я, отбегая. Девушка на ходу развернулась. — И береги ману! Мало ли, сколько их там!

С нами вообще не стали разговаривать: фраза явно давала понять, что древние враги для них.

Мы теперь приближались к мостику, который был на линии между первой и второй третью корабля.

«Быстрее, они уже наводятся!» — поторопила Астэр. — «Их тут много!»

«Три секунды», — крикнул я, когда неожиданно искусственная гравитация пропала. Догадались всё же! Правда, толку было мало.

Аманда от неожиданности крякнула, но не свалилась, манёвр был недостаточно резким, а броня поддерживала движение.

«Сейчас пальнут!» — крикнула Астэр.

Хах, классика — в последний момент!

Раскатисто рвануло, по кораблю прокатилась жуткая волна энергии, и ускорение мгновенно прекратилось.

«Молодцы, аж наружу пробило! А теперь выходите помогать!»

Я передал Аманде об успехе, мы безпрепятственно выпрыгнули в так и не закрытый шлюз, дроны последовали за нами.

Сразу видно — дилетанты! Наверное, впервые сражаются в космосе.

Наспинные движки запустились: дроны за нами не поспевали. Мы теперь вновь приближались к станции.