И вот самый трудный вопрос. Начну издалека.

— Когда случился Излом, мы с учителем были на месте бывшей Калианской чащи. И около нас мы увидели труп человека, кого-то из наших, без регалий и иных опознавательных знаков. По косвенным признакам мы были знакомы с ним. Полагаю, что это он растил меня после резни в Дескати и он же познакомил с Алексом. Но никто из нас его не помнит. Скорее всего, это он научил меня магии шторма, я не помню, как это произошло.

— Как интересно… ещё и стёртый человек, — протянул Ректор. — Что ж, думаю об этом и так знают все, кому нужно.

— И что теперь? — сжалась я, занервничав.

— Не лучшим путём, но есть свободное бюджетное место. Деньги уже заплачены, но за следующий год платить не придётся и будет пусть небольшая, но стипендия каждые две недели, — удивил меня ректор. Я непонимающе на него смотрела, и он видимо прочитал выражение моего лица. — А что ты думала? Сейчас скрутим нашу студентку и будем вытаскивать правду и разбираться, правомерно ли ты получила этот раздел? Ты не лжёшь, я уверен. И теперь у нас учится не только талантливый обладатель Истока, но и маг шторма. Тебе самой известно, как сложно обуздать эту ветвь ветра.

— Ну… я… э… — начала мямлить я, и мужчина устало усмехнулся.

— И пока жизнь продолжается после ужасного удара… как думаешь, много ещё за два месяца успеешь? Ты быстро растёшь, но не уверен, не сломаем ли мы тебя.

— Я думаю что много, — осторожно сказала я.

— Ты быстро учишься, ещё и успев тайно освоить подобное. Не у всех хватает выдержки. Для вторых и третьих курсов обычно проходили этакие соревнования. Каждый раз что-то изощрённое с магией, целое шоу с трансляциями и студентами разных академий. Сейчас тратить ресурсы на это попросту невозможно, но у соревнований был и другой смысл. Демонстрация талантов лучших из поколения. Там к молодым магам присматривались и отбирали себе различные организации. Ты же хочешь уйти в элитные военные структуры, да?

О как… не знаю, что он задумал, но мне интересно.

— Да, вроде Гвардии или чего-то подобного. В конечном итоге хочу дорваться до исследования причин Излома и выяснить, как всё это связано. Думаю, как и многие. Я ничего другого не умею, мир опасен, а я хочу быть уверена в своих силах.

— Вот и отлично. Гвардия или нет, но сильный маг шторма будет иметь выбор. Ты же не теряла контроль над магией? Тренировалась небось где-то.

— Во время двух выездов практиковалась. Она вполне подконтрольна. То есть вы предлагаете участвовать от Института, хотя я только первогодка? А в чём заключаются соревнования?

— Ресурсы на обычное соревнование тратить не могут, как и отбивать их трансляцией… поубиваете где-то монстров, вероятно. Где-то, чтобы пронаблюдать за вами было возможно. И делом заняты, освободив кого-то, и таланты всё ещё надо выявлять, если не хотим зачахнуть. Кроме того, напоминаю, что это называется не «выступлением», не «демонстрацией», а «соревнованием», — Ректор как-то странно улыбнулся, с намёком.

— И что же на призовом месте? Хотя я очень сомневаюсь, что доберусь до него.

— Магия солнца, — сказал он довольно.

— Но… я уже маг шторма… эм…

— И что? Не хочешь сверхмощную магию нас сплетении огня и света? Шторм слаб в точечных и дальних атаках, солнечная магия напротив точечная и её неудобно применять вблизи. Универсальный боевой маг. Если, конечно, добьёшься. Как тебе? Что-то нужно для попытки такой фурор произвести?

Ах, ну да. Это же будет и достижением Института, что у них первогодка подобного добьётся. А я ведь действительно уже уровня выпуска первого года, если не считать плохое знание некоторых небоевых сфер магии. Вопрос роста резерва компенсирует быстрый его рост и Исток. Хотя всё же…

— Я, во всяком случае, попытаюсь. Но в такой обстановке… надо лучше знать местоположение врагов и здраво оценивать их силы. Хочу научиться базовому разделу магии души, — попросила я. За просьбу дать доступ не накажут, ещё один стимул стать сильнее. В лесу я узнавала о врагах только за счёт чужой разведки и она была жутко неточной. В этот раз всё закрывал дым, а хаотичная мана не давала точно почувствовать, где находится враг.

— Хм. Логичный запрос, но потянешь ли ещё и этот раздел? — удивился ректор.

— Хотя бы в основах. Он вроде не слишком сложен в этой части.

— Ну хорошо, будет тебе разрешение. Тяжёлые времена требуют сильных магов. Не теряй свой импульс, — сказал он, отпуская. Я поблагодарила его и покинула кабинет, отправившись на обед. Обстановка была хмурой. Пока искала кабинет и говорила, другие уже пообедали, так что ела в одиночестве. А потом продолжила тренировку до практического занятия, найдя укромное место.

— И как прошло у ректора? — спросил Николас.

— Предложил участвовать в соревнованиях через два месяца, отобранные ученики показывают себя, сказал полезно для вступления в военные структуры.

— Ого, это же для второго и третьего курса. Ещё и непонятно как проведут, безопасность наверняка хуже будет. Неужели эта магия шторма так сильна?

— Да, человек, — сказал ему Фолдуин. Наверное он теперь будет относиться напряжённее, сам выбрал специализацию ветра, а тут я и, конечно, не поделюсь. Нельзя распространять такую магию без разрешения, это преступление. Да чего уж — лучшие друзья, а не знают, что я ещё и Истоком владею. — Пусть эта магия не творит чудеса, но где бы она её не получила, это ценнейшее знание. Не понимаю, зачем ей огненная магия и уж тем более силовая с таким раскладом. Разве что для некоторых целей, что выдержат штормовые удары.

— Вот как. Знаешь, даже хорошо что владеешь. Убила несколько тех ублюдков, — кивнул Николас.

Тем временем пришёл Дэкстер.

— Продолжаем тему щитов. Отрабатывайте активацию. Кому не хватает контроля, отрабатывайте более простые. С любыми вопросами по заклинаниям ко мне. Терминус, ты вольна отрабатывать что считаешь нужным, но рекомендую подтянуть защиту. На общие курсы можешь не ходить, или же сидеть и слушать вполуха, занимаясь магией. После четвёртого занятия зайди на склад снаряжения.

— Поняла вас, — кивнула я. Видимо уже переговорили.

Начала отработку активации сложного щита, пуская через него много маны, грубо имитируя сильную нагрузку. Мана рассеивалась вокруг, и это утомляло. Но гонять свой резерв полезно. Когда устала, села как обычно в тренировку контроля. Тем же занялась и на общеобразовательной лекции. Что-то общее про механизмы, и так знала неплохо и полностью отключилась от окружающей реальности, прерываясь только когда разум совсем уставал.

Зашла к складу амуниции. Интересно, зачем сюда послали.

— Мисс Терминус, отлично. Сказали вам выписать. Они озаботились миниатюрным личным транспортом, сможете катать к полигону в пригороде, — сказал мужчина, указав на прислонённый к стенке самокат. Уже выведено управление силовым приводом и дисковый механический тормоз. Колёса на амортизаторах, наверное, когда-то электрическим был. — Только осторожнее, он быстро ехать может и на кочке легко упасть, так что не гоняйте.

— Спасибо. Действительно полезно, а то с практикой атакующих заклинаний вообще никак, — сказала я, осматривая его. — А мне где его держать?

— Домой заносите, он не особо тяжёлый… высоко живёте?

— Девятый этаж… — проговорила я.

— Ну, тросик не поможет, сочувствую, — пожал он плечами. Ну ладно, будет мне тренировкой. Приподняла — и правда не особо тяжёлый. — А когда тут будете, заносите сюда. Просто объезжаете здание и с того входа, — он указал на боковую дверь, очевидно, на улицу.

Что же, когда-то многие ненавидели неосторожных самокатчиков, ездящих где попало. Теперь я одна из них и скорее вызову зависть.

Я расписалась за получение. Они мне ценный транспорт не дарят, но и никакой аренды за использование. Учитывая перевод меня на бюджет и магию души… ректор очень благосклонен. Теперь у меня есть деньги на снаряжение. Кстати…

— А можете проверить? Я не смыслю в артефакторике, — я расстегнула ремень и сняла висящий на нём щит. Человек на такой должности не может не смыслить в оценке артефактов.