– Очень неообычно… – сказал Фрей, поедая готовые грибочки. А потом резко отодвинулся и стал следить за чем-то глазами. Я тоже повернулась – ничего. Он всё следил, вытянул руку и стал смотреть над своей ладонью.

– Фрей, с тобой всё в порядке? – купилась Фэй на его шутку.

– Да, – улыбнулся он, перестав изображать галлюцинации под хихиканье Амараллис, что снова к нему прилипла. Удивительная нежность от древнего духа то. Но она и правда с ним решила не держать дистанцию, даже осознавая всё. Фэй смотрела на это с откровенной завистью. И ещё…

– Фэй, может не лучшее время… но что потом? Ты не знаешь иной жизни.

Дух немного погрустнела.

– Не знаю. Но пока это не важно.

– Думаю тебе не помешает немного самостоятельности. Как насчёт иногда выполнять задания одной, когда сильнее станешь?

– Как ты скажешь. Есть пакт или нет, я сделаю, как ты скажешь.

– Вы разорвали пакт? – спросила я.

– Старый, да, нам помогли правильно это сделать и создать равный. Так честнее, – кивнул он. В целом и так приказывал разве что спасать себя, когда мы его поймали, но так ещё честнее.

Эх, неприятная тема, свернула разговор. А потом, пообедав, с байками телепортировались далеко на северо-запад. Тут уже преобладала привычная растительная природа, хотя тут и там ещё встречались грибы. Вышли из Врат поодаль от цели, в зоне высокой маны и также под маскировкой бодро двинулись к цели, наслаждаясь полётом. Сильно не гнали и дорог избегали, в итоге заметив вдали уже вполне типичное поселение, только очень небольшое. Гористая область и опять много грибных лесов.

– А мы по адресу? Как-то их тут мало, – удивились я.

«Тёмные эльфы обычно под землёй живут, у них очень хорошее ночное зрение, заходящее в инфра спектр, а тут сеть огромных подземных пещер, образованных потоками лавы ныне потухших вулканов», – сказала Сорай.

– Ага, Сорай, спасибо за справку. Итак, как бы нам к ним подлететь… исходя из информации, гостей они не желают во всех смыслах. Не из Империи, не просто чужаков своего мира. Маскироваться тоже бесполезно – примут за отступников, даже если обманем их. Попробовать язык демонстрации силы? С ними сработает, или только непримиримыми врагами станем?

«Эти уважают силу и да, будут говорить», – ответила Сорай.

«Главное не доверяй им, даже если покажется, что они поняли разницу и отступили», – добавил Сандар.

– Поняла. Ну, достаточно не показать всё что умеем, – сказала я.

Вот тут уже мир магии. Декор с преобладанием колоннад и лепнин, остроконечные шпили, массивные каменные стены, толстые, судя по окнам. Да, надземная часть поселения была далеко не деревушкой, скорее маленький кусочком городам. В общем-то, так и есть, очень многие видимо жили в обширной подземной пещере. Мы нагло приземлились прямо посреди главной площади поселения.

– Уходите, вас здесь не рады, – вышел один из эльфов, целясь в нас огненным заклинанием.

– Рады нам или нет, это исключительно ваши проблемы. Мы хотим поговорить с тем, кто у вас главный, – сказала я, слезая с байка и отправив его в Хранилище.

– Дерзкие слова, женщина. Вы на нашей территории и подчиняетесь нашим законам, а потому не смешай заговаривать первой с мужчиной, если не хочешь…

Мимо его лица, пробив щит, что был вокруг него, мелькнул наполненный разрушением кинжал.

– Я здесь устанавливаю законы. Кто не согласен, может выйти на бой. Или уже расхотелось с древним духом Разрушения сражаться? – Прищурилась я, возвращая кинжал. Вот тут от него явный страх исходить начал. Да и от многих кто нас «окружил». Амараллис тоже играла с огоньком света, да и Фэй появилась.

– Мы хотим встречи, не советую закрывать перед ней двери, она просто зайдёт через стену, – усмехнулся Фрей. Причём вот это шуткой не было. Убивать их не станем, пока они не будут как враг определены. – Однако мы пришли поговорить. Не превращайте это в битву.

Небольшая заминка и нас действительно дали встретиться с их советом патриархов в огромную подземную пещеру, тускло освещённую светильниками, так что Теодор даже другой вариант очков-визора надел с прибором ночного видения, а Фрей шлем свернул. Ещё немного разговоров с нажимом и мы узнали несколько важных вещей.

– Итак… если правильно понимаю, вы размещали в пещерах, что даже расширяли, какое-то артефактное оборудование. Полностью магическое. И за это вам обещали автономию, отчасти потому вы её и получили, чтобы не натворили глупостей… а не слишком просто? От вас же требовали секретности. Если бы кто-то из исполнителей проболтался? В передвижении вы не очень-то ограничены, а память стирать вы не умеете.

– Она все убиты, – сказал один из пятёрки патриархов.

– Во имя нашего блага, – согласился другой.

«Мда, жесткие ребята», – проговорила мысленно Амараллис.

– А нам решили сказать? – наклонила я голову. – Почему вообще вы?

– Никто в этих пещерах более не ориентируется, поверхность стен мешает магии и вашим механизмам, что-то связанное с резонансом. А ещё им нужны были эти места, но они наши.

– Мда, а устранить вас посчитали более заметным… ну и к чёрту, где то оборудование?

– Я думал в вашей культуре торговые отношения важнее. Вы можете купить информацию за определённые услуги, – заговорил ещё один из пятёрки.

«Проще говоря, решили продать прошлого нанимателя, особенно если тихо», – проговорил Теодор. Ага, так и есть.

– У меня нет интереса на незаметность своих действий и долговременное занятые пещеры в безопасности. Осталось лишь получить данные, чтобы долго не бегать. Но скажите для интереса.

– Мы и не знаем где, нет смысла нас пытать. Но есть карта. Если нападёте на нас, её уничтожает до того, как вы до неё доберётесь, а в переплетениях туннелей жители поверхности могут блуждать очень и очень долго.

– Хитро. Но есть два нюанса. Первый – как люди снаружи узнают, что мы напали, учитывая сокрытие комнаты, вы и сами заботитесь о секретности обсуждаемого здесь. Второй – одна хорошая ядерная бомба и не будет не оборудования, не пещер, не вас. Однако к вопросу, что же вам нужно?

– У нас же тоже есть методы сигнализации, и свои и ваши. Ещё и те, кто захотел это оборудование тайно поставить, узнают, – старейшина поднял руку с небольшим пультиком. Ага, есть контакт с технологиями. – А вот второе лишь блеф. Вижу по вам. Нам же нужно, чтобы вы вернули Санева, нашего бога.

– Он мёртв, убили подчинённые Семариэля при аннексии, – заметила я. Сам Семариэль прийти не мог, слишком боялся. Но у него были подчинённые трансцендентные. Тоже скрытные и пойди поймай. Да и ловили, но безрезультатно. Хитрый засранец.

– Нет. Мы смогли пронаблюдать битву. Так называемое убийство и потеря связей с нами немного разнятся во времени. А ещё последнее, что он успел нам отправить, символ, используемый в наших шифров, означающий «захват».

«А вот это… уже интересно», – услышала я Сорай. – «Должно быть для своих целей отследили и пленили душу, теперь подчиняя».

– Допустим его захватили и заточили. Для допроса, например. Где гарантии, что Санев жив и где он находиться? Мы знаем, где примерно наша цель и, честно слово, ваши пугалки о пещерах нас не столь впечатляют. Зато Санев может уже быть вовсе не в этом мире, во всех смыслах.

– Легко ли удержать душу бога и насколько это реально скрыть? Мы думаем, он ещё где-то в этом мире. В конце концов, в нём полно мест, где можно спрятаться и спрятать.

«Думаю, стоит поискать, всяко не оставлять же его Семариэлю, думаю, его пытаются использовать», – сказала Сорай.

– Что ж. Полагаю, мы попытаемся поискать Санева. И ещё, я понимаю, что это в вашей натуре, но не пытайтесь меня предать. В опасности как ваш многострадальный мирок, так и вы сами. Первое из-за действий Семариэля. В целом, все катаклизмы прошлого могут показаться вам летним дождиком. Второе из-за меня. К врагам я жалости не испытываю. А теперь, раз у вас нет более точных сведений, мы пойдём искать вашего трансцендентного, а может и других.