«Вот ведь, ждать его, и они тут обыск устраивают, но всё же уверены, что мы сюда не проникали», – сказала я Янь Фа. – «Как считаешь, лучше всё же вломиться и прочитать или отходим и наблюдаем пассивно чем есть?»

«Думаю лучше отойти, я думаю, след оказался ложным, увы».

Подошла к нему, предельно скрытый телепорт буквально на километр в сторону. Я тоже думаю, что тут врага нет. Не могли тут враги так хорошо прятаться. А потом взлёт. На складе и правда был переполох. Один из грузовиков, что видимо готовили к отбытию, наклонился на бок, стёкла обстреляны, но за Катар не переживала. Если бы это броню могли пробить пули порохового оружия, то они бы и вовсе е не носили. Ну и КПП да охрана у входа слегка обстреляна. Но даже без раненых. Вижу повреждённые бронежилеты, точно попала в них.

В сторону промышленных кварталов уходило преследование, но Катар уже была далеко оттуда. Отлично сработала, мы также двинулись к «месту сбора», к которому постепенно ещё ехал Фрей на автомобиле.

– Как там поиски нашего наёмного детектива?

«Смотрит разные отчёты, накладные, списки закупок. Уже даже разобрался с поисковыми функциями. Уже связался с одним человеком и попросил его кое-что проверить лично. Уже совместно ищем, где может точно быть исследовательский центр», – ответил Николас.

«Да, его всё ещё стоит для порядка проверить и знать где они. Но всё же надо начать искать и другие зацепки. Этот путь ложным оказался», – проворчала Катар.

– Я ещё быстро, пока рядом, пару политиканов проверю и к вам.

Так и поставили, даже распределив цели с Янь Фа, пока Фрей на сравнительно медленной машине направлялся к месту сбора. Впрочем, только лишь подтвердили связь с Арклайт-тех. Корпораты и правда решили развязать небольшую войнушку и навариться на этом. Мерзко, но всё же не наше дело.

«Знаешь, когда станет всё равно на наше обнаружение, не могу пройти мимо и не слить это в сеть. В такой войне погибнет очень много людей, много будет разрушено, сам мировой баланс с неплохими отношениями народов», – проворчала я Сорай.

«Поступай, как считаешь нужным, я бы тоже не хотела проходить мимо такого расшатывания мира, поскольку он им не выгоден. Основной недостаток ситуации, когда производство вооружений перешло в руки частников, а не оплачивается бюджетом стран».

И вот теперь наконец прилетела к домику в лесу. Невысокий решётчатый заборчик, чтобы не заслонять вид, но оградить территорию, плавная покатая крыша с окнами, деревянная отделка. Беседки, гриль для мяса, просто подвесная скамейка – качелька на пружинах. Открытые балкончики с плетёными креслами. Само то для пожелавших провести отдых на природе в уединении.

Катар висела над машиной, а Фрей как раз подъезжал на малость поржавевшем автомобиле. Ничего особого, обычный обтекаемый, чуть угловатый дизайн не крупного градского джипика. Около него и приземлилась, пока Янь Фа ещё завершал свои дела. Они остановились, Фрей их предупредил. Убрала оружие и села на свободное место сзади, где сидел Шон с планшетом. Машину вёл Тодд.

– Итак, походу мы постучались не туда.

– Жаль, но пусть и правда был интересным. Пропажи людей тоже выходят не от них.

– Увы. Если тут и есть кто-то, связанный с Семариэлем, то или это не все люди пропали из-за Арклайта, или они этим не занимаются вовсе. И тогда вопрос – чем именно. Надо дальше смотреть лей-линии.

– А… Мэг? – Осторожно спросил Тодд, подъезжая к дому, наверняка тут камера есть. Лучше без внезапный спусков с неба из невидимости, пока не разобрались с ними.

– Исходя из внутренних данных, пришла к ним добровольно, когда её попытались завербовать и проявляет высокое рвение в изучении магии. Сейчас в исследовательском центре. Я чувствую твоё неверие, так уж вышло, что мы умеем ощущать эмоции других, но сочувствую.

Мда, у человека трагедия. Даже в такое ввязался из-за неё, чтобы ему сказали подобное. Остановились у ворот, я вышла, достав «телефон» и дала сканеру прочитать изображение с кодом, воротка открылись, сигнализация должна была отключиться. Машина заехала во двор и остановилась на подъездной дороге, я же зашла во двор, закрыла ворота, и наконец подключившись к системе в целом.

Корабль отследил системы «умного дома» в сети и хорошенько их обработал по моим командам. Очень умная система, сможет модифицировать картинки с камер «на лету». Катар наконец приземлилась рядом, отключив невидимость и сняв шлем.

Тодд вышел из заглушенной машины и тяжело на неё опёрся.

– У тебя наверняка ещё будет шанс поговорить… или найдёшь кого-то ещё. Я понимаю, что это должно ощущаться как предательство, при том что ты её явно любил.

– Да что вы… знаете… извините, – вздохнул он, я похлопала его по плечу и пошла к дому, дверь также отперлась. Уютненько. Большой залп на первом этаже, бар, диванчики, большой монитор для местной вещательной сети и мультимедиа. Тодд задумчиво проследовал за мной мной, оторвавшись пока от данных, что уже дополнились тем, что из их базы выкачали.

– То есть, вы просто зашли туда и вышли?

– Так и есть. Катар ещё маленькую диверсию устроила, а то всё же засекли видимо саму Катар. Ох, надо расслабиться и ещё раз данные изучить… а хотя свалим это на тебя, я лучше зоны с высоким фоном маны исследую потом.

Катар, сняв полётный блок, также уселась рядом, наконец расслабившись. Тодд же видимо решил, что ему надо выпить.

– Вы не человек…

– Можешь на «ты». Снежный эльф. – Лениво ответила она.

– Вы говорил что Фрей и Янь Фа люди, таким образом…

– Я Древний дух. – Расслаблено ответила им. – У вас тут уже был тот, кого вы назвали огненным элементалем. Это был низший дух огня, не разумный. Облик скопирован и изменён мной. Я энергетическое существо на основе маны.

– И определение «древний» буквально, – проговорила Катар, не говорить же им про уникального духа всех стихий. В это время как раз зашёл и Янь Фа. – Во, все в сборе.

– А… почему тот низший дух напал? – Решил оставить остальное на потом Шон.

– Им двигали инстинкты и непонимание. Посчитал, что люди вторглись на его территорию. Вероятно ещё захотел захватить тело человека, но думаю потратил слишком много энергии, потерял носителя и помер. Прожил бы достаточно долго, стал бы высшим духом, разумным. Мог бы существовать без захвата души и тела. Прожил бы ещё дольше, мог бы материализовать скопированное тело как я. И да, с возрастом духи могут быть очень сильны.

– Я могу узнать масштаб?

– Относительно сильный древний дух легко сотрёт город за считанные секунды. Увы, я пока слабовата, пару районов смогу, потом устану. Но сильный был бы слишком заметен, потому сюда никто и не пришёл.

– Терминус, хватит людей пугать, – хмыкнул Фрей, вовсе пока вылезший из брони, оставив её стоять около кресла и залившийся в кресло в комбинезоне.

– В конце концов им не избежать общений с духами при таком среднем фоне. Мы можем быть хорошими союзниками, мирными и молчаливыми соседями или страшными врагами. Тодд, постарайся не напиться, оставим лежать, где упадёшь. Так вот, Шон, тебя пока оставить переварить?

Тот помассировал переносицу.

– Служба в спецназе и всякое дерьмо этого мира меня немного закалило… хотя и не существам, что могут за секунды стереть город. На всякий случай… заранее извиняюсь если оскорблю.

– Не волнуйся о таком.

– А можно вопрос… зачем тогда это оружие?

– Если я наставлю на тебя пушку, ты сразу поймёшь, что я тебе угрожаю. А если сделаю так? – Я зажгла небольшой огонёк над пальцем.

– Ну… магия. Я слышал огонь также зажигали… хватит камин запалить.

Янь Фа севший около Катар и приобнявший её усмехнулся. – Дело в понимании того, что видите. Смотри, видишь разницу?

Он зажёг такой же по размеру огонёк плетением. Шон их недолго рассматривал.

– Около зажжённого тобой странные оранжевые волны, какой-то узор, а около огонька Терминус нет ничего. Будто что-то газообразное горит.

– И вот это ключевое отличие, – продолжил лекцию Янь Фа, убирая огонёк, – я воспламенил ману плетением, так называемый стихийный переход, результат управления потоками маны. Она как огненный дух сделала это усилием воли, только дух так может. Любой увидевший такое исполнение огонька, знакомый с магией, тут же признал бы в ней древнего духа, а это означает, что ей хватит секунды, чтобы оставить от тебя головешки. Мне же на заклинание уйдёт больше времени и вообще может я ни на что больше этого огонька и не способен. Для неё же испепеление человека без защиты даже не считается сильной атакой.