Я вроде закончила цикл массажа, Сорай поднялась и потянулась, а давление присутствия резко подскочило.

— Ты слишком много общаешься с Кармит, — услышала я мягкий с резкими нотками голос Шии.

— Мы все очень много общаемся друг с другом, а владычица Разрушения мне нравится, — потянулась она. — Уступаю её тебе. Главное против шёрстки не гладь.

Сорай исчезла, на на кушетку, как и обещала, улеглась Шия, также оставшись почти без ничего. Из основания спины вырастало два хвостика. Со спины убрала волосы чуть более тёмного золотистого оттенка.

— Приступай, раз на ней уже потренировалась. И каково это — лапать хранителя? — Шия с полуулыбкой смотрела на меня одним глазом. А пустоватый от такого мозг понемногу… но привыкал. С великим трудом.

— Страшно, — честно призналась я и… приступила, начав с плеч. — Присутствие, мощь. Даже если понимаю, что вы почему-то ко мне добры и не будете вредить за исполнение того, что сами сказали. Просто…

— Я понимаю. Ощущение превосходящего, сильного. Постепенно ещё больше привыкнешь. И я не такая нежная, давай, бывший солдат, работай руками! — с усмешкой потребовала она и я усилил нажатия.

— Разве бывший? — уточнила я. — Разве апостол это не тоже самое?

— Кроме того что ты не совсем апостол, поскольку не имеешь обязательств как другие, нет. Не то же. Это у вас понятия смешались: солдат исполняет волю своей страны и защищает народ, действует в составе группы солдат в рамках иерархии. Апостол поднимает волю своего покровителя и отстаивает то, что ценно для него. Не обязательно народ, вариантов много. Он часто действует один или среди равных и подчиняется лишь покровителю. Не несёт службу на месте, а выполняет задания. А субординация зависит исключительно от личных дел. С нами ещё и, как ты заметила, не так уж важно с кем именно связан лично ты. Повышений по службе, рангов тоже ведь нет у нас.

Я же продолжала массажа… а ведь и правда: что не видела сама Жизнь? Но я поняла разницу и дальше мы продолжили молча. В итоге Шия также потянулась, не поторопившись вернуть зелёное платье.

— За старания, — до того как я успела понять про что она, в голову влетел небольшой пакет памяти… одно маломощное, зато достаточно простое заклинание стимуляции растительной жизни и… кажется насекомых. Без стихийного перехода и накопителей заряда. Просто для эффективного направления магии на определённую жизнь и равномерного рассеивания по области. Конечно, таких в нашем мире не было.

— Спасибо, — сказала я, отойдя от краткого чтения.

— Да, ты же хочешь хотя бы немного помочь. Главное остальную магию не забывай, — улыбнулась девушка, уже расслабленно смотревшая на космос, сев на мягкий стул, и я… решила сесть рядом. Истинно красивый вид.

— А насколько жизнь разнообразна?

— Больше, чем ты сейчас сможешь вообразить. Углеродная, кремниевая, на основе энергетических взаимодействий, включая электрические токи в кристаллах или в облаках туманностей, даже на взаимодействии гравитационных полей. Живущая в самых экстремальных условия жара или вакуума космоса, — перед нами стали появляться невероятно чёткие иллюзии с удивительными организмами. Что-то казалось вовсе мёртвым и рукотворным, но тоже было жизнью!

Разные растений, всевозможных форм и всех оттенков радуги. Самые разные построения листьев, побегов, иголок и подобия цветов. Шия рассказывала о них, а потом показала общий вид какой-то планеты. За гранью любых фантазий, на огромном иллюзорном экране, что имел эффект глубины она показала цветущий мир, столь разнообразный и полный жизни. Зелёный с жёлтыми нотками лес, полный красок неисчислимых видов растений.

— Я недавно такой терраформировала. Закончила. Можно идти дальше.

— Ты не будешь… его оберегать? — спросила я.

— И да и нет. Пусть его найдёт раса, что живёт недалеко, колонизирует и идёт дальше к звёздам. Если туда будет падать астроид — да, вмешаюсь, зачем позволить погибнуть без смысла? — кивнула Шия и положила мне руку на плечо. — Красиво, да? А что скажешь об этом? Тоже Жизнь, иная, организованная, но цветущая.

Вид дикой планеты пропал, теперь там был город. На сколько хватает глаз. Изящные, плавные контуры небоскрёбов из стекла и стали, множество домов, летающие машины… и космические корабли, спускающиеся с орбиты. Небольшие, но это точно не атмосферные самолёты. Плавно, без выхлопа. Лёгкие облачка в небе и там что-то блестит. Процветающая цивилизация… какой могли бы стать мы.

— Что это за мир? — спросила я.

— Серес. Они подошли к своему пределу давно. Правда картинка устаревшая, уже достроили второе кольцо вокруг планеты. И да, — она двинула пальцами и вид отдалился до орбиты. Шарик планеты, окружённый будто гироскопом двумя монструозными кольцами, к которым идут огромные опоры, скорее всего космических лифтов. И планета не целиком стальная. Всё ещё много зелёных пятен, а океаны насыщенного голубого оттенка.

— Даже спустя столько времени она не стала аркологией, планетарным городом, в полной мере. Берегут заповедники, что даже льстит. Это родной мир Сорай, — сказала она.

— Но ведь… — начала я.

— Цивилизации больше двух миллионов, — согласилась она. Невероятно… — Конечно у них много планет, эта уже даже не является столицей. Скорее это… достояние прошлого. Тщательно оберегаемое, святая земля, колыбель. Пусть там уже ничего от прошлого не осталось. И знаешь что ироничнее всего?

— Не могу представить, — удивлённо ответила я на риторический вопрос.

— В том мире была трансцендентная природы, очень ценящая свою концепцию. Её убили. Она нарушила мирный договор и ограничение вмешательства между шестью трансцендентными. До того жили в мире, тогда ещё едва начинали выходить в ближний космос.

— Мне слишком сложно представить такой мир, — вздохнула я. Шестёрка, в одном мире. Одна пошла против них, видимо решив остаться единственной, и проиграла. И дальше в мире жило пятеро, и одной из них была Сорай. — И всё же там много зелени, планета выглядит чистой. Там после там случилось ещё одна война? Сорай же стала Хранителем.

— Война — нет. Битвы трансцендентных — да. Отошли подальше, чтобы никому не мешать и сразились пару раз. В том числе потому что боялись по голове получить. Да и сами не хотели вредить людям, даже в произошедшем расколе долго не вмешивались, пока не было действительно нарушено их невмешательство.

— В моём мире… так бы и не подумали поступить. Сразились бы, где удобнее. Либо если враг оставил без защиты регион, ударили бы по нему, — вздохнула я. — То есть Сорай, Милосердие вышла победителем?

— Настроена на историю мира, чья история оказалась лучше? — тепло улыбнулась Шия. — Если кратко… победили Сорай и её любимый, Лоркан, повиливающий холодом и пространством. Он уже погиб, возраст, не смог возвыситься. Она бы тебе не сказала, ведь не любит, когда сочувствуют ей. Но тогда её сердце было разбито.

Шия вздохнула и продолжила, пока я удивлялась тому, что и они могут любить.

— А ещё ей немного помогла Кирин. Направила, подсказала. Нам понравилась сама Сорай, мы желали видеть среди нас не только Войну, но и Милосердие. Против неё выступил подобный Сандару воинственный громовержец Сарус, а с ним Деррон, огненный покровитель ремесленников. В стороне остался пятый, ледяной покровитель мудрости, которого не интересовало главенство. В итог пламя и молнии против холода и света. Сарус пал с честью, Деррон сдался, уступил. И осталось четверо. А потом Сорай возвысилась. Стало трое. Любящий техномагию покровитель путешественников Лоркан вёл народы дальше. Войной или миром, цивилизация росла, контактируя с соседями, у некоторых были свои трансцендентных. Рождались новые и в исходной цивилизации, Лоркан нашёл себе приемника, оставшись последим с Сереса. И, распадаясь, попрощался с Вечным Милосердием, которому не раз спас жизнь.

Я глазах сами собой появились слёзы. Невероятно и… печально.

«Ну вот, растрогала девочку», — услышала я голос Сорай.

— И всё же история вдохновляет, — ответила ей Шия. — Отдохни, Терминус, ещё встретимся. Много, много раз.